Сильверстоун (трасса)

Сильверстоун — одна из старейших трасс с богатыми традициями. Именно здесь в 1950 году прошла первая в истории гонка только-только образованной «Формулы-1». С тех пор чемпионат нередко гостил в Сильверстоуне, хотя в календаре первенств автодром сочетался с другими трассами: с 1955 по 1962 годы — с ливерпульской Эйнтри, с 1964 по 1986 годы — с Брэндс-Хэтч, расположенной близ города Суонли.

С 1987 года Сильверстоун единолично принимает Гран-при Великобритании, в этом сезоне этап ««Формулы-1» пройдет здесь в 48-й раз. Помимо гонок «Формулы-1», в Сильверстоуне проводятся этапы других первенств (в частности, серии Ле-Ман, MotoGP, чемпионата спортпрототипов, мировой серии Renault), а также другие авто- и мотогоночные мероприятия.

Длина трассы: 5 891 м

Количество кругов: 52

Количество поворотов: 18 (8 левых и 10 правых)

Направление движения: по часовой стрелке

Считается, что история Сильверстоуна началась сентябрьским вечером 1947 года с… посиделок гонщиков-любителей в пабе Вустершира. Проведя соревнования по хилл-клаймбингу (подъему на холмы на машинах), они обсуждали, где же провести полноценную гонку. Выбор был ограничен, ведь подходящие места все еще загромождала военная техника. И тут один из приятелей, Морис Джеохеган, вспомнил о пустующем летном поле близ своей родной деревни Сильверстоун.

Построенный в марте 1943 года военный аэродром в Сильверстоуне использовался в качестве базы британских и американских ВВС. После войны на трех взлетно-посадочных полосах аэродрома обучались пилоты, потом военные покинули Сильверстоун. Тогда-то на освободившемся пространстве Морис и опробовал свой автомобиль марки Frazer Nash.

На следующий же день после посиделок в пабе на аэродроме прошла любительская гонка с участием одиннадцати пилотов. Состязание запомнилось тем, что Джеохеган сбил попавшуюся по дороге овцу, что закончилось плачевно как для животного, так и для машины. А гонка вошла в историю как «Гран-при баранины».

В 1948 году Королевский автомобильный клуб стал подыскивать место для проведения национального Гран-при. Средств на постройку трассы не было, поэтому выбирать пришлось среди аэродромов. Выбор пал на Сильверстоун, и вскоре клуб арендовал новоиспеченную трассу у министерства ВВС.

Официальная гоночная история Сильверстоуна началась 2 октября 1948 года. На взлетно-посадочных полосах, размеченных под руководством бывшего фермера Джеймса Уилсона Брауна с помощью тюков сена и бочек из-под бензина, прошел первый послевоенный Гран-при Великобритании. Победу в гонке одержал Луиджи Виллорези на Maserati.

В 1949 году ставшая чуть короче и занявшая периметр летного поля трасса приняла не только Гран-при Великобритании, но и Международный трофей (престижную гонку, организованную Британским клубом гонщиков).

13 мая 1950 года на набиравшем популярность Сильверстоуне прошла дебютная гонка нового чемпионата мира для гонщиков, который разыгрывался на машинах класса «Формула-1», который был представлен ФИА в 1947 году. Первую гонку, входившую в зачет первенства, которую почтил присутствием король Георг VI, выиграл Джузеппе «Нино» Фарина на Alfa Romeo. Дистанция все еще была размечена тюками сена, а зрители размещались за веревочным ограждением.

В 1951 году Королевский автомобильный клуб передал права на управление трассой Британскому клубу гонщиков. Сильверстоун подвергся модификации: боксы переместили с прямой Фарм к прямой между поворотами Вудкот и Копс, а внутри большой трассы построили короткий трек.

Спустя двадцать лет Британский клуб гонщиков приобрел автодром площадью 720 акров (около 291 га). Сильверстоун получил новые боксы, а в 1975 году изменилась конфигурация трассы: для снижения скорости в опасном повороте Вудкот сделали шикану. Но скорости на Сильверстоуне так и не упали, и в 1987 году настал черед новых изменений. Вудкот снова стал поворотом, а перед ним появился еще один поворот, медленный Бридж.

Сильверстоун постепенно обретал славу «дома британского автоспорта», представить себе календарь «Формулы-1» без гонки на этой трассе было уже невозможно. Автодром пытался соответствовать ужесточавшимся требованиям безопасности — так, между гонками «Формулы-1» 1990 и 1991 годов Сильверстоун подвергся серьезной модификации. Участок между прямой Фарм и поворотом Вудкот приобрел целую серию поворотов, и Сильверстоун из сверхскоростного трека превратился в техничный.

В 1994 году, после гибели в Имоле Роланда Ратценбергера и Айртона Сенны, трассу сделали еще медленнее, превратив скоростной поворот Эбби в тесную шикану. Через год незначительные изменения постигли поворот Стоув.

Последняя важная модернизация трассы была проведена в 2010 году. Для соответствия стандартам безопасности чемпионата MotoGP была создана конфигурация Арена, которая не включает повороты Бридж и Прайори. В результате увеличилась длина круга, трасса стала интереснее, а новая серия поворотов бросила пилотам дополнительный вызов. Изменения признали настолько удачными, что этапы «Формулы-1» стали проводиться на новой версии трассы.

Долгое время нарекания вызывала устаревшая инфраструктура Сильверстоуна, особенно состояние подъездных дорог. Промоутер «Формулы-1» Берни Экклстоун не раз предупреждал, что автодром потеряет гонку, если проблемы не будут решены. В результате была построена новая объездная дорога, близ трассы появилась гоночная школа. А в 2011 году стал действовать современный трехэтажный пит-комплекс «Крыло», расположенный между поворотами Клаб и Эбби. Комплекс включает в себя пресс-центр, подиум, боксы для автомобилей и гоночный центр.

На этом облагораживание инфраструктуры Сильверстоуна не окончено: за ближайшие несколько лет трасса должна «обрасти» новыми отелями. Пока же вокруг автодрома преобладает сельская местность, а непритязательные болельщики предпочитают останавливаться в раскинувшихся рядом с трассой многочисленных кемпингах.

Несмотря на многочисленные изменения, призванные замедлить Сильверстоун, трасса по-прежнему остается скоростной. Быстрые повороты предъявляют повышенные требования к стойкости резины, также важную роль играют аэродинамика и шасси. С появлением конфигурации Арена значительно увеличилась нагрузка на тормоза.

Длинные прямые, комбинация быстрых и медленных поворотов, частая смена направления движения — о таком вызове мечтают все пилоты! Но одним из самых коварных факторов Сильверстоуна считается типично британская погода, дожди делают скользким даже качественный асфальт трассы. Сильверстоун расположен в низине, здесь нередки сильные порывы ветра, создающие трудности при прохождении кругов.

Гонщики и члены команд любят приезжать в Сильверстоун. В «Формуле-1» работает немало британцев, технические базы нескольких команд расположены в Великобритании, так что эту гонку можно по праву считать домашней для многих обитателей паддока.

Гран-при в Сильверстоуне неизменно увлекательны, а изменения 2010 года подарили пилотам дополнительные возможности для обгонов. Главным героем местных болельщиков вот уже несколько лет остается их соотечественник Льюис Хэмилтон, побеждавший на домашней трассе в 2008 году. В прошлом британские пилоты не раз первенствовали в Сильверстоуне: по разу здесь выигрывали Питер Коллинз, Джеймс Хант, Джон Уотсон, Деймон Хилл и Джонни Херберт, дважды — Джеки Стюарт и Дэвид Култхард, трижды — Джим Кларк и Найджел Мэнселл.

Непросто складывались гонки на Сильверстоуне для Михаэля Шумахера. В 1994 году за обгон Деймона Хилла на прогревочном круге на немца наложили 5-секундный штраф Stop&Go. Михаэль не торопился отбывать наказание, за что ему дважды показали черный флаг, означающий дисквалификацию. В итоге Шумахер отбыл штраф и финишировал вторым, а позже был вынужден пропустить две гонки в качестве наказания за игнорирование черного флага. А в 1999 году из-за проблем с тормозной системой Шумахер вылетел на первом же круге гонки, получив двойной перелом правой ноги.

Один из главных курьезов Сильверстоуна тоже связан с Михаэлем. В 1998 году за обгон в режиме машины безопасности стюарды наказали Шумахера 10-секундным Stop&Go, однако о штрафе пилота и его команду Ferrari оповестили всего за два круга до финиша. Решив отбыть штраф на последнем круге, лидировавший Михаэль заехал в боксы и уже смирился с тем, что завоевал лишь третье место. Но на деле гонщик пересек финишную черту, пусть и в боксах, и стал победителем.

Весьма экстравагантно прошла гонка 2003 года: на 11-м круге на трассу, рискуя жизнью, выскочил мужчина в килте с плакатом «Читайте Библию — Библия всегда права». «Героем» Гран-при Великобритании оказался бывший священник Нил Хоран, автор нескольких эксцентричных выходок во время спортивных соревнований. К счастью, гонщикам удалось вовремя среагировать и аккуратно объехать сумасбродного ирландца.

Рекорд круга (для трассы в нынешней конфигурации): 1:33.401 (Марк Уэббер, Red Bull Racing, 2013 год)

Победы (гонщики): Ален Прост — 5

Победы (команды): McLaren — 12

Поул-позишн: Джим Кларк, Найджел Мэнселл, Деймон Хилл, Фернандо Алонсо — по 3