Индия

Республика Индия
Столица: Нью-Дели
Государственный язык: хиндп, английский, 22 других региональных языков
Территория: 3 287 263 км²
Население: 1 241 492 чел
Форма правления: парламентская республика
Валюта: индийская рупия
Индия — карта на поисковом сервисе «Яндекс».

Индия — федеративная республика. Глава государства — президент. Избирается коллегией избирателей, состоящей из обеих палат парламента и законодательных органов штатов на 5-летний срок. Законодательный орган — двухпалатный парламент. Состоит из Совета штатов (не более 250 мест, из которых 12 назначаются президентом, остальные избираются от законодательных органов штатов и территорий) и Народного Собрания (545 мест, 543 избираются всеобщим голосованием, 2 назначаются президентом). Исполнительную власть осуществляет правительство во главе с премьер-министром, назначаемым президентом.
Административно-территориальное деление: 28 штатов и 7 союзных территорий центрального подчинения.

Национальные праздники: 15 августа (День независимости) и 26 января (День республики).

Карта

Индия (площадь — 3287 тыс. кв.км) расположена главным образом в пределах полуострова Индостан и Индо-Гангской равнины, включает часть Гималаев и Каракорума. Ее территория протянулась на 3214 км от высочайшего горного хребта Гималаев на севере до мыса Коморин на юге, где сливаются воды Аравийского моря, Бенгальского залива и Индийского океана. Северный тропик пересекает территорию Индии примерно посередине. Ее площадь раскинулась на 2933 км от пустыни Тар на северо–западе до самого влажного места в мире — плато Шиллонг (в среднем в год выпадает 12000 мм осадков) и окаймляющих Ассамо–Бирманских гор на северо–востоке. Индия граничит с Пакистаном, Китаем, Непалом, Бутаном, Бангладеш и Мьянмой.
Ок. 3/4 территории страны — равнины и плоскогорья. Почти весь Индостан занимает Деканское плоскогорье (снижается к востоку от 900 м до 300 м). На западе и востоке Декан переходит в горы (Западные Гаты и Восточные Гаты), внешние склоны которых круто обрываются к океану. На юге полуострова — столовые изолированные массивы высотой до 2698 м (г. Анаймуди). К северу от полуострова Индостан в обширном предгорном прогибе расположена аллювиальная Индо-Гангская равнина. Высочайшая горная система Земли — Гималаи (высота в Индии до 8126 м, г. Нангапарбат) и горы Каракорум с альпийским рельефом и ледниками в гребневой зоне ограничивают Индию с севера. Месторождения каменного угля, руд железа, марганца, хромита, бокситов, алмазов.
К югу от Гималаев расстилаются плоские, монотонные Индо–Гангские равнины (по ним протекают реки Инд и Ганг), раскинувшиеся почти на 3000 км с запада на восток при средней ширине 300 км. На северо–востоке они соединяются с долиной третьей великой гималайской реки — Брахмапутры. Индо–Гангские равнины с их плодородными почвами и обилием речной воды — родина одной из древнейших земледельческих цивилизаций планеты, «колыбель» Хиндустана.
С юга Гангские равнины отделены от основной части полуострова Индостан сложной системой горных кряжей и плато Центральной Индии. На северо–западе в Раджастхане почти в меридиональном направлении вплоть до Дели протянулись Аравалли — самые древние горы на земном шаре. Плато и равнины полуострова Индостан опускаются к Аравийскому морю гигантскими ступенями горных массивов Западных Гат («гата» — лестница). Вдоль восточного побережья тянутся отдельные горные массивы Восточных Гат. На юге они смыкаются с Западными Гатами, образуя живописный массив Нилгири, который называют Индийской Швейцарией.
Плодородные дельты крупных рек Южной Индии — Маханади, Годавари, Кришны, Кавери — издревле густо заселены и интенсивно орошаются. Основные реки: Ганг, с притоком Джамна, Инд (верховья), Брахмапутра (нижнее течение), Нармада, Годавари, Кришна. Реки полноводны летом (бывают наводнения, в том числе разрушительные), широко используются для орошения.

Климат преимущественно тропический, на севере тропический муссонный. Во время влажного летнего муссона, играющего огромную роль для земледелия Индии, выпадает 70–90 % осадков, зима — сухая и прохладная, с марта по май — сухой и жаркий сезон. Количество осадков в год варьирует от менее чем 100 мм на западе Индо-Гангской равнины до 12 000 мм в Черапунджи на плато Шиллонг (самое влажное место суши земного шара).

Естественная растительность Деканского плоскогорья и Индо-Гангской равнины сильно изменена; преобладают саванны, ксерофитные редколесья, местами листопадные леса, на северо-западе — кустарниковые полупустыни и пустыни. На наветренных склонах Западных Гат, в дельте Ганга и Брахмапутры, в предгорьях Восточных Гималаев — вечнозеленые тропические леса. У подножий Гималаев — тераи (заболоченные джунгли), выше — муссонные леса, горные смешанные и хвойные леса, горные луга и степи. Леса покрывают ок. 1/4 территории Индии. Нац. парки Казиранга, Гирский лес, Манас и др.; многочисленные резерваты.
Индия — одна из самых распаханных стран мира: обрабатываемые земли составляют свыше половины ее площади. Леса, покрывающие менее 1/5 поверхности, в основном сохранились в горных районах. В горах Южной Индии произрастают особо ценные породы деревьев: тик, сал, розовое дерево, сандал, из ароматной древесины которого кустари изготовляют множество разных изделий и др. Спрос на древесину очень велик, так как она составляет около 70 % топлива для приготовления пищи в деревнях и около половины в городах. Леса широко используют и для выпаса скота, и для заготовки кормов.

Индия — единственное место на Земле, где живут рядом тигр и лев (оба в настоящее время охраняются). Обезьяны многочисленны не только в джунглях, но и в городах, так как считаются священными животными. Священными считаются и некоторые другие животные, как дикие, так и домашние. Слонов с древности дрессируют. В Индии существует ряд эндемичных видов млекопитающих и птиц.
Индия имеет самое многочисленное в мире поголовье скота (буйволы, коровы, козы, овцы, верблюды), но пастбища составляют менее 4 % ее площади. Скот нередко бродит по городским улицам. Коровы почитаются священными, убой их запрещен. Животный мир Индии чрезвычайно разнообразен. В лесах Юга, Ориссы, Ассама еще бродят стада диких слонов. В Ассаме и Бенгалии сохранились представители древней фауны — носороги. Львы, изображение которых входит в герб республики, обитают в лесах Гир на полуострове Катхиавар. Сильно истреблены, но еще водятся в джунглях тигры, довольно много пантер. Индия — единственная страна, где представлены все виды змей. Обезьяны встречаются всюду — на дорогах и в храмах, в лесах и в центре города. В Индии обитает свыше 1600 видов птиц — попугаи, воробьиные, хищные (грифы, коршуны, орлы), цаплевые, павлины и др. Велико богатство речной и особенно морской фауны. В стране действуют 75 национальных парков, более 420 заповедников.

Более узкое западное побережье, покрытое зарослями кокосовых пальм, под сенью которых прячутся многочисленные хижины (эти территории густо заселены), чрезвычайно живописно. На крайнем юге, в Керале, Гоа близ Бомбея тянутся великолепные песчаные пляжи, превратившиеся в центры туризма международного значения.

Индия — многонациональная страна. В северной и центральной частях страны распространены народы индоарийской группы индоевропейской языковой семьи, составляющие более 70 % всего населения. Южную Индию заселяют дравиды — тамилы, телугу (андхра), каннада (или каннара), малаяли, образующие около 1/4 жителей страны. Малые народы и племена, заселяющие преимущественно горные территории Крайнего Северо–Востока, Восточной и Центральной Индии говорят на языках мунда и мон-кхмерских. В 1956 году в Индии была произведена реорганизация административно–территориального деления, унаследованного от колониального периода: были образованы штаты по языковому (национальному) принципу.

Крупнейшие народы: хиндустанцы, телугу, маратхи, бенгальцы, тамилы, гуджаратцы, каннара, панджабцы и др. Индуисты составляют 80 % населения, мусульмане 14 %, христиане 2, 4 %, сикхи 2 %, буддисты 0, 7 %. Мусульманское население сконцентрировано в штатах Джамму и Кашмир, Западной Бенгалии, западной части Уттар-Прадеш. Остальные религиозные общины: христиане (в большинстве католики) сосредоточены на Северо-Востоке страны, в Бомбее и на Юге; сикхи — в Пенджабе и смежных районах, буддисты — в Джамму и Кашмир, районах Гималаев.

Общегосударственными являются языки хинди и английский, в штатах есть официальные национальные языки. Из 18 языков, признанных государственными, 13 — относятся к индоарийской, 4 — к дравидийской языковым группам и 1 — к тибетской. Наиболее широко распространен язык хинди: на нем говорит более 300 млн человек. Хинди признан официальным языком в северных штатах Индии. Остальные индоарийские языки: бенгали, гуджарати, ассами, кашмири, конкани, маратхи, непали, орийя, пенджаби. Язык урду — основной язык индийских мусульман на Севере и Юге Индии. В пограничных с Пакистаном районах штата Гуджарат распространен язык синдхи (здесь проживают эмигранты, бежавшие из пакистанской провинции Пенджаб после раздела страны в 1947 г.). Четвертая часть населения Индии говорит на дравидийских языках. Языки этой группы распространены преимущественно в южной Индии, частично в центральной части страны, в восточном Бихаре. Четыре дравидских языка признаны официальными: каннада, малайялам, тамильский и телуджу. Манипури и другие тибетские языки распространены в северо-восточной Индии. Языками межнационального общения являются хинди и английский. 74, 3 % населения Индии живет в деревнях и лишь 25, 7 % — жители городов.

Индия является одной из самых густонаселенных стран. Средняя плотность ее населения, составлявшая в начале 20 века около 70 чел/км², к началу 21 века составила 319, 3 чел/км². В годы независимости продолжительность жизни людей в Индии удвоилась (с 32 лет в 1951 году до 64 лет в 1991) благодаря улучшению продовольственного положения и системы здравоохранения. Сохранение чрезвычайно высокого уровня рождаемости ведет к демографическому взрыву, что затрудняет социально–экономический прогресс страны. Плакаты, призывающие иметь не более двух детей, пестрят по всей Индии — это часть проводимой политики «планирования семей». Но широко распространенная неграмотность населения, особенно женщин (в среднем грамотность в 1991 году достигла 52, 2%, а грамотных женщин было лишь 39, 3 %) и религиозные верования тормозят реализацию этой политики.

Древнейшая цивилизация — Хараппская или Индская (долина р. Инд; вторая половина III-го тысячелетия — первая половина II-го тысячелетия до н. э.) — создана народом дравидийской семьи, возможно, предками тамилов. Это одна из первых земледельческих цивилизаций Земли, наряду с Древним Египтом и Месопотамией. Хараппская цивилизация была знакома с выплавкой бронзы и драгоценных металлов, но не знала железа. Железо умели выделывать племена ариев, пришедшие с севера приблизительно в середине II тысячелетия до н. э. Основным источником периода 1500-800 годов до н. э. являются Веды. В это время возникла и сложилась кастовая система, которая закрепила господствующее положение потомков ариев.

О государствах ариев сегодня известно недостаточно, их датировка также проблематична. Магадха в долине Ганга, по-видимому, древнейшее из них (7 в. до н. э.). Цари Магадхи приняли буддизм и поддержали его распространение. В 4 веке до н. э. Магадха вошла в состав империи Маурьев, основатель которой (Чандрагупта) встречался с Александром Македонским. Александр присоединил к своей огромной империи долину Инда, но ненадолго. После правления великого Ашоки (3 в. до н. э.), который объединил почти весь Индостан, империя Маурьев пришла в упадок. В 4-6 веках н. э. почти всю Северную Индию объединяло государство Гуптов. С распространением ислама возникли мусульманские государства, крупнейшее — Делийский султанат (нач. 13 в.–16 в.). Султанат пал под натиском завоевателя Бабура, основателя династии Великих Моголов. В период своего расцвета (17 в.) государство Великих Моголов охватывало почти всю территорию Индии.

С 16 века в Индию начали проникать сначала католические миссионеры (первая христианская община была основана по преданию апостолом Фомой), а затем и колонизаторы. Португальцы основали колонию в Гоа. В 18 веке империя Великих Моголов распалась на отдельные княжества. Английская торговая ОСТ-индская компания с 17 века создавала на побережье сеть своих факторий-крепостей (из них впоследствии выросли города Калькутта, Бомбей, Мадрас и др.). Агенты компании, проводя политику «разделяй и властвуй», подкупом и силой подчиняли себе индийские княжества. Основным соперником Англии была Франция. В результате англо-майсурских, англо-маратхских и англо-сикхских войн Ост-индская компания к концу 18 века завоевала всю Индию, со второй половины 18 века уделяя особое внимание уже не торговле, а управлению территориями, сбору земельного налога, реформе аграрных отношений. Индия стала не только источником сырья, но и огромным рынком сбыта для Британии, где началась эпоха промышленного переворота. Подрывалась вся сложившаяся система местных ремесел, усиливалась нищета. В 1783–1784 годах деятельность компании была поставлена под правительственный контроль. На протяжении 19 века права компании не раз урезались, а со времени подавления восстания сипаев компания была распущена. Индия стала колонией.

Англичане не трогали кастовую систему (к тому времени насчитывалось уже ок. 3500 каст), в религиозной практике ограничивали лишь крайности (человеческие жертвоприношения, обычай сати — самосожжения вдов). Но они способствовали привнесению новых отношений, развитию капитализма. В 1885 году возникла партия Индийский национальный конгресс. Махатма Ганди, возглавивший Индийский национальный конгресс в 1915 году, разработал тактику ненасильственной борьбы против колонизаторов, которая подразумевала бойкот английских товаров, отказ от сотрудничества с англичанами и т. п. На фоне трудностей и войн 20 века эта борьба увенчалась успехом, но Британия разделила страну (1947 г.) на 2 доминиона — Индийский Союз (с преобладающим индуистским населением) и Пакистан (с преобладанием мусульманского населения). Из-за нерешенных территориальных вопросов (особенно в Кашмире) отношения между Индией и Пакистаном остаются напряженными. В 1950 году Индийский Союз стал Республикой Индия. Премьер-министром стал сподвижник Ганди Дж. Неру. Его единственная дочь, И. Ганди, четырежды была премьер-министром. Кастовая система была законодательно отменена в 1950 году.

Доля ВВП на душу населения 1081 долл. (2008 г.). 2/3 бедняков планеты проживает в Индии, хотя уровень жизни населения постепенно повышается и доля бедняков убывает. Терпимость, отсутствие классовой ненависти и уважение к богатству, свойственное индуизму и буддизму, оберегают Индию от социальных конфликтов.

2/3 населения занято в сельском хозяйстве, которое вносит самый большой вклад в ВНП (1/3). Индостан был родиной ряда культур — риса, хлопчатника, сахарного тростника. В 1960-х годах Индия пережила «зеленую революцию»: благодаря распространению гибридных сортов пшеницы, риса и других культур были решены не только проблемы обеспечения продовольствием своего населения, но и экспорта продовольственного зерна. В 1970–1980-х годах Индия пережила и «белую революцию», результатом которой стало самообеспечение молочными продуктами. Обрабатывается 145 млн га (св. 2/5 территории), под посевами — ок. 180 млн га (ок. 35 млн. га засевается дважды в год). Орошается ок. 3/5 с.-х. площади. Главные земледельческие районы — Индо-Гангская равнина и приморские низменности. Индия занимает одно из первых мест в мире по производству сахарного тростника (сбор в пересчёте на сахар-сырец 16-18 млн т; св. 1/2 — в сев. части Индии), арахиса (5-7 млн т, гл. обр. в юж. части Индии) и чая (ок. 600 тыс. т; 3/4 сбора — плантации Ассамской долины и предгорий Восточных Гималаев), а также по производству джута (1–1, 3 млн т; 2/3 — Западная Бенгалия), клещевины (южная часть Индии), хлопка (1, 2–1, 5 млн т: основные районы — восточная часть штатов Махараштра и Гуджарат). В южной части Индии — чай, кофе, каучуконосы, кокосовая пальма, пряности (перец, имбирь, кардамон и др.). Многочисленное поголовье (1/5 мирового; 1996 г., млн) крупного рогатого скота — 196 (в т. ч. буйволов — 80; используются гл. обр. как тягловая сила), коз — 120 и овец — 45; разводят свиней, верблюдов, домашнюю птицу.

Индия обладает значительными минеральными и энергетическими ресурсами. Запасы угля и железной руды — одни из крупнейших в мире, имеются также бокситы, нефть, марганец и др. По экспорту марганцевой руды и слюды Индия занимает одно из первых мест в мире. Большинство предприятий тяжелой промышленности Индии после обретения независимости были национализированы или создавалось уже самим государством. Предприятия тяжелой индустрии сконцентрированы в основном на Кота-Нагпурском плато, где месторождения коксующегося угля соседствуют с месторождениями железной руды. В ранее отсталых глубинных районах создаются новые промышленные центры (Бхилаи, Бокаро, Роуркела, Дургапур.

Основную ставку правительство страны сделало на развитие образования и выращивание высококвалифицированных кадров. В 1950 годах было 25 университетов и 700 колледжей, а в середине 1990-х годов уже насчитывалось 172 университета и 7000 колледжей. По числу специалистов с высшим образованием Индия заняла одно из ведущих мест в мире. Страна на третьем месте по численности квалифицированного научно-технического персонала и на втором — по количеству профессиональных программистов.
Госсектор занимает ведущие позиции в оборонной промышленности, атомной энергетике, железнодорожном и морском транспорте, авиации, связи. Частный сектор в настоящее время преобладает в машиностроении, сельском хозяйстве, легкой, пищевой и медицинской промышленности, строительстве, торговле, автомобильном транспорте.
Правительства штатов всячески приветствуют развитие отраслей промышленности: для этого ведется создание промышленных парков — небольших свободных зон, отличающихся пониженными налогами и низкими ценами на землю.

Легкая промышленность представлена кустарными и современными предприятиями. Всемирно известны индийские натуральные шелка, кашмирские шали, резьба по дереву, изделия из папье-маше, шафран, меха, ювелирные изделия. Каждый индийский штат, многие города и отдельные местности славятся своими ремесленными изделиями. Например, в крупнейшем штате Уттар-Прадеш город Варанаси (Бенарес) является известным центром шелкоткацкого производства, а также изделий из бронзы; Мирзапур известен своими коврами; Мурадабад славится металлической утварью; в Алигархе сосредоточено крупнейшее в Индии производство замков и железных сундуков; Фирозабад — самый большой в стране центр по изготовлению стеклянных браслетов — дешевых украшений. Всемирно известны ремесленные изделия южного города Майсур (бывшей столицы одноименного княжества), особенно изделия из слоновой кости и сандалового дерева, а также натуральные шелка. Индия — крупный поставщик на мировой рынок кож и кожевенных изделий, а также обуви. Большая часть предприятий по переработке джута находится в районе «Хуглисайд» — цепи городов на реке Хугли к Северу от Калькутты. Предприятия по переработке сельхозпродукции и минеральных ископаемых обычно располагаются поблизости от мест добычи сырья. Это заводы по очистке хлопка, переработки арахиса, сахарного тростника, заморозки и вяления продуктов, первичной обработке металлов. Производство потребительских товаров сосредоточено в крупных городах.

Первое место в индийском экспорте ныне занимает вывоз драгоценных и полудрагоценных камней и ювелирных изделий, разнообразие и красоту которых трудно представить, не побывав в специализированных магазинах или в кварталах ювелиров индийских рынков. Бесконечны по разнообразию индийские хлопчатобумажные ткани, вырабатываемые и на фабриках, и руками миллионов индийских кустарей. Великолепны индийские натуральные шелка. Шелковые сари, шарфы, накидки, расшитые золотом и серебром искусными руками мастеров, приобретают вид (и цену) произведений искусства. Знаменитые кашмирские шали, резьба по дереву, изделия из папье-маше, шафран, меха, ювелирные изделия прибывают из штата Джамму и Кашмир. Каждый индийский штат, многие города и отдельные местности славятся своими ремесленными изделиями, известными во всей стране и нередко во всем мире.

В штате Уттар-Прадеш город Варанаси является известным центром шелкоткацкого производства, где особенно славятся расшитые золотом сари и парча; Мирзапур известен своими коврами; Мурадабад славится металлической утварью; в Алигархе сосредоточено крупнейшее в Индии производство замков и железных сундуков; в Джалесаре изготовляются бронзовые колокольчики самых разных размеров; Фирозабад — самый большой в стране центр по изготовлению стеклянных браслетов — дешевых украшений, которые приобретают миллионы женщин из семей бедняков. Известны ремесленные изделия южного города Майсур (бывшей столицы одноименного княжества), особенно изделия из слоновой кости и сандалового дерева, а также натуральные шелка. Индия — крупный поставщик на мировой рынок кож и кожевенных изделий, а также обуви, в последние годы выдвинулась и как производитель лекарственных и фармацевтических препаратов, вполне конкурентоспособных в сравнении с западной продукцией, но значительно более дешевых.

Индия пережила «зеленую революцию» 1960-х годов, когда благодаря распространению гибридных сортов пшеницы, риса и других культур, освоению капиталоемкой агрокультуры решила не только проблемы обеспечения продовольствием своего населения, но и экспорта продовольственного зерна. В 1970–1980-х годах Индия пережила «белую революцию», результатом которой стало самообеспечение молочными продуктами, которые также начинают поступать на мировой рынок. Однако проблема бедности основной массы индийского населения, сокращаясь в масштабах, остается весьма острой. По официальным оценкам, если в первые годы независимости свыше 2/3 населения страны жило за чертой бедности, то ныне его доля несколько превышает 1/3. Острой для миллионов людей остается проблема безработицы, и в то же время довольно широко используется детский труд. Индийское правительство, сохраняя систему планирования и государственного регулирования развития в национальных интересах, проводит гибкую политику сочетания «плана и рынка», обеспечивая поступательный прогресс во всех жизненно важных сферах.

Денежная единица — индийская рупия.

Около 85 % населения Индии исповедует индуизм. Индусы поклоняются сложному, многочисленному пантеону богов во главе с Вишну и Шивой. В Индии насчитывается около 3, 5 тыс. каст и подкаст, находящихся в традиционном иерархическом соподчинении во главе с высшими кастами брахманов. Безземельные крестьяне, ремесленники, слуги относятся к низшим кастам, среди которых «неприкасаемые» — самые бесправные и угнетенные слои населения. Конституция Индии 1950 года признала равноправие каст и юридическое полноправие «неприкасаемых». Однако в повседневной жизни кастовые обычаи остаются определяющими. Сами фамилии индийцев отражают принадлежность человека к определенной касте и подкасте. Свадьбы организуются родителями — представителями одной касты, обычно после консультаций у астролога и определения стоимости приданого невесты. Жених и невеста обычно впервые видятся во время свадьбы. Но разводов в стране практически нет.

Хотя при освобождении бывшей Британской Индии в 1947 году ее территория была разделена по религиозному принципу — на мусульманский Западный и Восточный Пакистан (современные Пакистан и Бангладеш) и преимущественно индуистскую Индию, Индия остается одной из крупнейших мусульманских стран мира, в которой численность приверженцев ислама превышает 90 млн. человек. Мусульмане преобладают в Кашмирской долине. Ярко выраженный мусульманский облик имеют некоторые города (Хайдарабад, Алигарх) и отдельные кварталы (мохалла) многих городов.

Сикхи, сосредоточенные на северо–западе в Пенджабе, встречаются по всей Индии. Это приверженцы сикхизма — секты индуизма, превратившейся в 16-17 веках в самостоятельную религию с единобожием, отрицанием каст и признанием равенства сикхов перед богами. Сикхи–мужчины постоянно носят чалму, под которой искусно укладывают волосы, которые не стригут в течение всей жизни.
Издревне индийцы поклоняются рекам: вода — это урожай на полях, это жизнь. С древних времен Индия обладала одной из наиболее развитых ирригационных систем в мире. За годы независимости почти во всех крупных речных бассейнах были сооружены мощные комплексные гидроузлы, которые называют «храмами» Новой Индии. Самая священная река — Мать-Ганга. Ежегодно сотни тысяч паломников–индусов, как это делали на протяжении тысячелетий их предки, приходят совершить омовение в Ганге: в главный центр паломничества Варанаси (один из самых древних городов планеты); в Аллахабад, у слияния Ганга и Джамны; в Хардвар, стоящий в месте выхода Ганга с гор на равнину.

В Индии есть и христиане, персы–огнепоклонники, джайны, буддисты. Близ Варанаси находится олений заповедник «Сарнатх», где высится храм — ступа с золотым изваянием Будды внутри. Это место, где, по преданию, Будда провозгласил свое учение, собрав первых последователей. Сюда приезжают на поклонение буддисты со всего мира.

74,3 % населения Индии живет в деревнях и лишь 25, 7 % — жители городов. В то же время по абсолютной численности городского населения (213 млн. человек) Индия уступает лишь США и Китаю. Калькутта и Мумбай (Бомбей) — главные морские порты страны, мощные городские конурбации с населением около 10 млн. человек каждый — относятся к числу крупнейших городов мира. В годы независимости чрезвычайно быстро стала расти столица республики Дели, приближаясь к ним по величине. Вместе с четвертым по величине городом и главным портом Южной Индии — Ченнаем (Мадрасом) — они образуют как бы вершины громадного четырехугольника, скрепляющего единство территориальной структуры хозяйства страны. Как почти во всех развивающихся странах, в индийских городах есть районы трущоб, в которых ютится почти 1/3 горожан.

Индия и каждый из ее штатов привлекательны для туристов с самыми разными целями: для тех, кто интересуется духовной и материальной сторонами этой великой и своеобразной цивилизации; и для тех, кто хотел бы почувствовать особенности ритмов жизни в субтропиках, в условиях густо заселенной страны; для тех, кто живет в мире реалий; и для тех, кого влекут индийские учения о вечном перерождении души и нирване — слиянии с космосом; для тех, кого интересуют великие памятники прошлого, и для тех, кого беспокоят судьбы мира в канун третьего тысячелетия и возможности решения сложнейших проблем современности.

В Индии действуют четыре региональных туристических бюро в крупнейших городах — Дели, Бомбее, Калькутте и Мадрасе, а также 20 туристических офисов, которые занимаются маршрутами в Аурангабаде, Гоа, Кхаджурахо, Джайпуре, Варанаси, Агре, Патне, Бхубанешваре, Бенгалуру, Кочине и порте Блэр на Андаманских островах. Каждый из этих центров по-своему замечателен и посещаем туристами из самых разных стран мира.

Индийская кулинарная традиция включает в себя кухни разных регионов страны. На севере, где климат умеренный, развито овцеводство; там распространены блюда из баранины, в основном тушенные на медленном огне. Чем дальше мы продвигаемся на юг, в направлении Дели и Пенджаба, тем разнообразнее становится меню — здесь едят мясо коз; кур готовят в основном на осветленном растительном масле. В этих северных регионах хлеб предпочитают рису.

К востоку, в областях, омываемых Бенгальским заливом, широко используются различные виды рыбы, как речной, так и морской. В жарком, влажном климате произрастают кокосовые пальмы, так что во многих рецептах присутствует и кокос. На западном берегу, в Гуджарате, предпочитают овощную, вегетарианскую пищу, вегетарианцы составляют большинство населения юго-востоке Индии.
Влажные климатические условия юго-запада Индии благоприятствуют росту кокосовых и финиковых пальм, бананов, также там много рыбы и прочих морепродуктов. Здесь едят больше риса и любят тушеные блюда, обычно гораздо более острые, чем на севере. В Индии религия очень сильно влияет на меню индусов. Существует множество религиозных ограничений. Например, мусульманам и иудеям запрещается есть свинину, а индуистам и сикхам — говядину; многие индусы — строгие вегетарианцы, другие едят рыбу и моллюсков, называя их «морским урожаем».

Ни в одной из национальных кухонь мира пряности не применяются с такой фантазией, как в индийской, но при этом, сколь пряным ни было бы блюдо, оно вовсе не обязательно острое. Перец чилли, придающий блюдам остроту, был завезен в Индию португальцами только в 16 веке, когда основные кулинарные традиции уже успели сложиться. Красный чилли, как правило, более жгучий, чем зеленый, а более крупные перцы менее жгучи, чем мелкие. Если вы не любите чрезмерно острые блюда, удаляйте из чилли семена.
Есть и другие пряности, способные придать блюдам остроту: семена горчицы, черный и кайенский перец достаточно жгучие; молотый имбирь, мускатный орех, кардамон — умеренно жгучие. Целые пряности перед подачей блюда на стол обычно вынимают из приготовленного блюда. Краеугольный камень индийской кухни — смеси пряностей, по-индийски — масала. Измельченные пряности более ароматны, чем целые. Традиционно их толкут пестом на камне. Самые распространенные пряности — тмин, кориандр, семена горчицы, черный перец, кориандр, кардамон, молотая куркума, корица и гвоздика.

В традиционной индийской кухне используется ги (осветленное растительное масло) и плотный растительный жир. До недавнего времени ги был вообще единственным известным в Северной Индии жиром; сейчас, однако, индусы стали все больше склоняться к здоровой пище, и многие предпочитают готовить на других жирах. Настоящая индусская кухня строго вегетарианская, однако в дорогих ресторанах подают и мясные блюда. Кстати, любое заведение, в котором кормят, индусы называют рестораном, будь это даже забегаловка на пару столиков. Такие «рестораны» лучше обходить стороной. Не советуем также пробовать и продукцию уличных торговцев снедью.