Содружество Наций

Правовой статус Содружества, а также взаимоотношения государств-членов между собой и с Великобританией определены Вестминстерским статутом от 11 декабря 1931 года (уточнен в 1947 году). Государства, входящие в организация являются независимыми и равноправными как во внутренней, так и во внешней политике. Вплоть до 1947 года Содружество представляло собой подобие союза государств, но при этом главой доминионов признавался британский монарх.

После распада Британской империи, вызванного ростом национально-освободительных движений в бывших британских владениях после окончания Второй мировой войны началось расширение Содружества за счет вхождения в его состав бывших британских территорий, но уже как независимых государств. «Декларация о принципах Содружества наций», принятая в Сингапуре в 1971 году подтвердила добровольный характер Содружества, действующего на принципах консенсуса.

В Содружество наций входят 17 государств, которые в качестве главы государства признают британского монарха, представленного в этих старнах генерал-губернатором. Но большинство государств-членов Содружества главой государства британского монарха не признают. Поскольку Содружество не является политическим союзом, Великобритания не может оказывать какого-либо политического влияния на другие страны союза. Главой Содружества является британский монарх, но этот титул не имеет политической власти над государствами-членами Содружества и признание или непризнание британского монарха главой Содружества никаким образом не влияет на статус государаств в рамках Содружества.

2 октября 2013 года о своем выходе из Содружества наций заявила Гамбия.

14 октября 2016 года из Содружества вышли Мальдивы

Принципы Содружества наций были закреплены «Декларацией о принципах Содружества Наций», принятой в Сингапуре в 1971 году. Основными принципами Содружества являются:

Целью Содружества наций является содействие благополучию народов посредством неустанного воздействия на международное сообщество при строгом соблюдении этих принципов. По состоянию на июль 2017 года в Содружества наций входит 52 государства. Существует форма участия в организации в статусе «особых членов». Эта форма членства, предназначенная для небольших стран, предусматривает освобождение от обязательных взносов при сохранении возможности добровольных взносов и участие в программах технической помощи при неучастии во встречах глав государств и правительств. Науру и Тувалу некоторое вермя находиись в статусе «особых членов» Содружества.

Структуру Содружества наций составляют:
1. Глава Содружества – британский монарх.
2. Конференция Содружества.
3. Встречи на уровне министров.
4. Комитет высших должностных лиц.
5. Руководящие органы: Совет представителей Фонда технического сотрудничества Содружества, Научный совет Содружества, Совет Содружества по делам молодежи, Консультативная группа Содружества по управлению технологией.
6. Финансовый комитет, финансовый подкомитет.
7. Комитеты.
8. Секретариат.

Главой Содружества наций и его символом является британский монарх, признанный в этом качестве главой Содружества (с 1962 года — королева Великобритании Елизавета II. Но роль главы Содружества в повседневной деятельность символическая — монарх Великобритании не выполняет никаких формальных функций. Юридически в 17 странах Содружества королева Великобритании является главой государства, но при этом она также не исполняет формальных функций. Поскольку пост главы Содружество титулом не является (и по наследству не передается), то при смене монарха в Великобритании необходимо назначать и нового главу Содружества. В правительстве Великобритании существует Управление иностранных дел и по вопросам Содружества

Конференция Содружества, состоящая из премьер-министров государств-членов, собирается ежегодно. На встречах обсуждаются международное положение, вопросы регионального развития, социально-экономическое положение, вопросы культуры, а также специальные программы Содружества. Главы государств и правительств могут учреждать специальные комитеты из представителей избранных государств для консультаций по отдельным вопросам, большей частью политического характера. Генеральному секретарю часто даются поручения по организации специальных рабочих групп для выработки рекомендаций по определенным комплексным проблемам или вопросам международной политики. Регулярно проходят встречи министров (финансов, образования, здравоохранения, труда, торговли и др.).

Образованный в 1965 году Секретариат возглавляется генеральным секретарем. Штаб-квартира находится в Лондоне (с 1965 года). Секретариат осуществляет административное руководство Содружеством, координирует деятельность организации. Секретариат готовит встречи на высшем уровне и на уровне министров и информирует государства-члены. Секретариат разделен на 13 департаментов. Некоторым департаментам подчинены отдельные органы Содружества наций, например, департаменту науки и технологии – Научный совет Содружества и Консультативная группа по управлению технологией. Секретариат разрабатывает программы, организует конференции, совещания, семинары, посылку миссий наблюдателей и другие мероприятия, в т.ч. в сотрудничестве с государствами-членами с учетом их географических особенностей, по всем сферам интересов государств – членов Содружества: права человека, демократия, экономическое развитие и социальные вопросы, технология, наука, образование, женская и молодежная политика, здравоохранение (СПИД, борьба с наркоманией и др.).

По состоянию на 2017 год в Содружество наций входят 52 суверенных государства, расположенных на пяти континентах.

* Мальдивы — стран вышла из Содружества 14 октября 2016 г.