Род сосна – Pinus L.

Вечнозеленые, большей частью крупные деревья, иногда до 50-75 м высоты. Имеется несколько видов с прямостоячей или стелющейся кустарниковой кроной. Ствол обычно стройный, высоко очищенный от ветвей. Крона коническая, ажурная, позднее становится яйцевидной или округлой, все более раскидистой, у ряда видов зонтиковидной. Ветви обычно собраны в мутовки. Кора в молодости тонкая, гладкая, яркая. У большинства видов кора становится толстой и глубоко бороздчатой, у других – остается тонкой, за исключением основания стволов, у некоторых – отслаивается пластинками. Длинные побеги покрыты чешуевидными, часто бурыми листочками, сильно укороченные побеги расположены в пазухах этих чешуек и несут пучки из 2, 3 или 5 (иногда 4 или 8) хвоинок. Хвоя длинная, от 2 до 30, иногда до 45 см длины, тонкая, игольчатая, жесткая, плоская или округлая, зеленая или сизоватая, сохраняется на дереве от 2-3 до 11 лет. Виды, имеющие по две хвоинки в пучке, имеют плоско-округлую в сечении хвою, с округлой наружной поверхностью и плоской внутренней. Виды с 3 или 5 хвоинками в пучке имеют треугольную в сечении хвою, с округлой наружной поверхностью и двумя плоскими внутренними. У некоторых видов устьичные полоски расположены на каждой стороне, у других – только на двух или одной стороне. Ювенильная хвоя, которая появляется у проростков и сохраняется обычно в течении одного, реже нескольких лет, спирально расположенная, одиночная, игольчатая, тонкая, часто мелко зазубренная по краю. Микростобилы и мегастробилы расположены на разных частях одного и того же дерева. Микростробилы короткие, цилиндрические, ярко желтые, оранжевые или красноватые, размещаются спирально расположенными группами у основания молодых длинных побегов в пазухах кроющих листьев. Опыление происходит в мае-июне. Мегастробилы расположены почти на верхушке или недалеко от концов удлиненных побегов, пазушные, одиночные или в псевдомутовках, часто красноватые, мелкие. Шишки сначала прямостоячие, затем горизонтальные, или повислые, яйцевидные или почти округлые, созревают и медленно растут около 12 месяцев после опыления, затем в течении 2-3 месяцев быстро достигают необходимых размеров. Семена у большинства видов высыпаются из раскрывающихся шишек через несколько месяцев после созревания и примерно через два года после опыления. Реже шишки, не раскрываясь, остаются на дереве в течении нескольких и даже многих лет после созревания семян, у некоторых видов шишки с зрелыми семенами вообще не раскрываются, даже после того как опадают на землю. Семенные чешуи расположены на центральной оси в пазухах трудно различимых перепончатых кроющих чешуй, многочисленные, спирально расположенные, плотно черепитчато прилегающие друг к другу до созревания семян, обычно толстые, более или менее деревянистые, неопадающие, на верхушке с ромбическим косо сидящим щитком. Семена крылатые, реже ореховидные, без крыла.

Около 110 видов. Северная Америка, почти вся Европа, Сибирь, Дальний Восток, Юго-восточная Азия, Северная Африка, часто высоко в горах, некоторые виды в арктических районах, большинство видов обитает в умеренных и субтропических районах Америки.

История культуры и степень распространения. Введена в культуру очень давно, возможно в 15 веке. Все виды являются декоративными, многие из них широко распространены.

Особенности выращивания. Очень светолюбив, наиболее декоративен на открытых местах. Засухоустойчив, не требует дополнительного полива даже в сухое лето. Молодые растения в засуху рекомендуется поливать. К плодородию почвы мало требователен. Предпочитает легкие, хорошо дренированные, песчаные и супесчаные почвы. Дренаж слоем до 20 см обязателен, особенно на тяжелых почвах. Ветроустойчив, так как имеет глубокие корни. Путем обрезки части годичного прироста ветвей крону можно сделать более густой, а рост побегов замедлить. Следует сохранять на приствольных кругах толстую подстилку из хвои, которая хорошо сохраняет влагу. Городские условия большинство видов переносит плохо. Исключительно долговечен, живет до 300-500 лет, некоторые виды до 1000 лет и более. Рекомендуемые виды зимостойки без укрытия. Молодые растения и декоративные формы с нежной хвоей рекомендуется защищать ветками лапника от зимних солнечных ожогов. Лапник следует убирать к середине апреля.

Способы размножения. В основном, семенами. Декоративные формы и сорта размножают прививкой. Черенки укореняются плохо.

Использование. Высокодекоративные деревья с красивой хвоей, орнаментальным общим габитусом и шишками. Для одиночных, групповых посадок и крупных массивов. Низкорослые виды, сорта и декоративные формы для живых изгородей, одиночных посадок и групп на газонах, опушках, каменистых горках, для выращивания в контейнерах.

Декоративные сорта.