Аляска до арктических районов, север Канады. Дерево в ареале до 25 м высоты, в культуре 6-18 м высоты. Ствол прямой, иногда разветвленный от основания. Крона компактная, негустая, узко овально-коническая, у старых деревьев нерегулярная, яйцевидно-коническая. Характерная для рода мутовчатость ветвей почти отсутствует. Ветви искривленные, побеги извилистые, крепкие, гибкие, бурые, молодые веточки голые, желтовато-зеленые. Кора оранжево-серая, затем темно красно-бурая, бороздчатая, разделенная на толстые чешуевидные пластины. Хвоя в пучках по 2 штуки, 2-6 см длины, 0, 15 см толщины, сильно изогнутая и скрученная, раскидистая, с заостренной верхушкой, по краю тупо пильчатая, светло-зеленая до желто-зеленой, сохраняется на побегах 2-3 (5) лет. Шишки 3-6, 5 см длины, до 2, 5 см диаметром, суженные и изогнутые по направлению к верхушке, неравномерно яйцевидно-конические, часто парные, буровато-желтые. Щитки семенных чешуй с очень коротким шипиком. Шишки остаются закрытыми в течении нескольких лет после созревания семян, открываются и высыпают семена через нерегулярные промежутки времени. Семена трехгранные, обычно около 0, 6 см длины, с крылом до 1, 2 см длины. Смола, часто выступающая на побегах, исключительно ароматична. Морозостоек до минус 45 °C. В культуре с 1735 года.