Вечнозеленые, редко листопадные крупные деревья, иногда стелющиеся кустарники. Многие роды характеризуются постоянным наличием смоляных ходов. Листья очередные, игловидные или шиловидные, длинные, узкие, иногда до 30 и даже 45 см длины, очень редко относительно широкие (до 0, 7 см), узколанцетные. Микростробилы одиночные, состоят из спирально расположенных микроспорофиллов. Микроспоры (пыльцевые зерна) обычно с 2 воздушными мешками. Шишки состоят из спирально расположенных на центральной оси свободных семенных чешуй, каждая из которых сидит в пазухе кроющей чешуи, обычно незаметной, но иногда выступающей. Каждая семенная чешуя несет у основания 2 семязачатка. Зрелое семя снабжено пленчатым крылом, образующимся из поверхностной ткани чешуи.
| ОТДЕЛ | Голосеменные – Pinophita |
| КЛАСС | Хвойные – Pinopsida |
11 родов, около 195 видов. Произрастают исключительно в Северном полушарии.
В декоративном садоводстве используются представители всех родов.