Юго-восток Европы, горы до 2500 м. Дерево в ареале до 45 м высоты, в культуре 15-20 м высоты. Крона 8-12 м диаметром, сначала ширококоническая или неравномерно колонновидная, с возрастом становится очень неравномерной и открытой в нижнем ярусе и округлой или плоско-овальной, очень плотной в верхнем ярусе. Ветви круто восходящие, мутовчатые, канделябровидные, реже горизонтальные. Молодые побеги гладкие, крепкие и толстые, темно-серые или темно желтовато-коричневые. Кора сначала гладкая, темно серо-коричневая, с возрастом становится глубоко продольно бороздчатой, рассеченной на чешуйки и приобретает коричнево-черный или серовато-черный цвет. Хвоя по 2 штуки в пучках, 8-14 см длины, 0, 2 см ширины, густая, жесткая, прямая либо в различной степени изогнутая или закрученная на разных деревьях, по краю тонко зубчатая, на верхушке жестко заостренная, темно зеленая, с устьичными полосками с обеих сторон, держится на побегах около 4 лет. Шишки одиночные или собраны группами, желтовато-серые, при созревании темно желтовато-коричневые, блестящие, 5-8 см длины, 2, 5 см диаметром, при раскрывании чешуй до 5 см диаметром, почти сидячие, горизонтальные, широко конические, раскрываются на третий год после опыления. Чешуи до 2, 5 см длины, слегка утолщенные и темные на верхушке, заканчиваются мелким шипиком. Семена мелкие с крупным крылом. Очень засухоустойчив. Морозостоек до минус 29 °C. В культуре с 1759 года. Широко распространен, имеет множество декоративных форм и сортов.