Католици́зм — одно из основных направлений в христианстве. Католики составляют большую часть верующих в Италии, Испании, Португалии, Франции, Бельгии, Австрии, в латиноамериканских государствах, среди верующих католики преобладают в Польше, Венгрии, Чехословакии. Последователи католицизма имеются в Прибалтике (главным образом в Литве), в западных областях Белоруссии, Украины. По состоянию на 2013 год в мире насчитывается около 1 миллиарда 300 миллионов католиков..
Разделение христианской церкви на католическую и православную произошло в 1054-1204 веках. В 16 веке в ходе Реформации (антикатолического движения в Европе) сформировался протестантизм как совокупность возникших в результате Реформации некатолических конфессий.
Организация католической церкви отличается строгой централизацией, иерархическим характером; центр — папство, глава — римский папа, резиденция которого — Ватикан. Источники вероучения — Священное писание и Священное предание. Особенности католицизма (по сравнению, в первую очередь, с православием): добавление к «символу веры» (в догмат Троицы) филиокве; наличие догматов о непорочном зачатии девы Марии и ее телесном вознесении, о непогрешимости папы; резкое разграничение между клиром и мирянами; целибат. С 60-х годов в католицизме проводится модернизация догматики, культа, организации и политики.
- Ковальский Я. В. Папы и папство. М., 1991.
- Христианство: Энциклопедический словарь. Т. 1-3. М., 1993-1995.
- Катехизис Католической Церкви. М., 1996.
- Народы и религии мира: Энциклопедия. М., 1998.