Лита́ния (греч. litaneia — моление), в латинском обряде разновидность молитвы, в которой различные призывания Бога и святых дополняются повторяющимися прошениями (в византийском обряде родственной формой молитвы является ектения). Возникла в Антиохийской Церкви в 4 в. (или немного ранее) и вскоре распространилась в разнообразных формах по всему христианскому миру.
Многочисленные литании широко используются в богослужении и индивидуальной молитвенной практике у католиков, англикан, лютеран и некоторых других западных христиан. Одной из наиболее древних литаний в обиходе Католической Церкви является Литания всем святым; она читается или поется, в частности, при крещении, рукоположении и елеосвящении, чем подчеркивается единство Церкви небесной и земной. С 17 в. особой известностью пользуются Литания Пресвятой Богородице (или Литания Лоретанская — по имени города Лорето в Италии, являющегося одним из самых знаменитых на Западе святых мест, связанных с Богородицей). В последующие века приобрели популярность еще несколько литаний (в частности, Имени Иисусову, Сердцу Иисусову, Крови Христовой, святому Иосифу). В ряде стран сложился обычай в мае ежедневно совершать службу прославления Девы Марии с включением в нее Литании Пресвятой Богородице, а в июне — Сердцу Иисусову с соответствующей литанией (подобная практика существует во многих католических общинах Польши и России). На тексты литаний писалась музыка, например, В. А. Моцартом были написаны две Литании Лоретанских и две Литании Святым Дарам.
Автор: П.Д. Сахаров