Рождество Христово

Празднование христианами Рождества не прослеживается глубже 4 века. Дата его не связана с реальной датой рождения Иисуса Христа, которое, по всей вероятности, произошло не в зимнее время. В древности этот вопрос был предметом размышлений церковных авторов, в частности Климент Александрийский указывал на 20 мая. День 25 декабря как праздник Рождества Христова был установлен в Риме в начале 4 века. Первое свидетельство об этом приводится в «Календаре Филокала»; сведения относятся к 336 году. Возможно, выбор 25 декабря связан с языческим солярным праздником, когда после зимнего солнцестояния начинает прибывать солнечный день. С принятием в Риме христианства этот праздник наполнился новым содержанием: рождение Христа стало пониматься как «Рождение Солнца». В то же время в восточных церквах — Иерусалимской, Антиохийской, Александрийской, Кипрской — праздник Рождества Христова соединялся с праздником Крещения Господня 6 января под общим названием Богоявления.

Празднование Рождества вместе с Богоявлением в восточных церквах продолжалось до конца 4 века, в отдельных случаях — вплоть до 6 века. Армянская церковь празднует Рождество Христово 6 января, соединяя его с праздником Крещения.

А. Корреджо. Рождество Христово

В 4 веке равноапостольная царица Елена построила храм на месте вифлеемской пещеры, прославленной рождением Христа. О повсеместном почитании праздника Рождества свидетельствуют поучения Отцов Церкви 4 века — Ефрема Сирина, Василия Великого, Григория Богослова, Григория Нисского, Иоанна Златоуста, написанные на этот праздник. В кодексе Феодосия (438 год) и Юстиниана (535 год) излагается закон о всеобщем праздновании дня Рождества Христова. Иоанн Златоуст первый ввел этот праздник в Антиохии в 386 или 387 году. Василий Великий поручил Григорию Богослову установить это празднование на Константинопольском соборе.

Позднейшим толкованием времени празднования Рождества Христова 25 декабря стало следующее: месяц и день смерти Христа точно известен из Евангелий, а (по распространенному уже в раннее средневековье церковному преданию) Христос должен был находиться на земле полное число лет (как число совершенное); отсюда следовало, что Христос был зачат в тот же день, в который пострадал, следовательно, в еврейскую Пасху, которая в тот год приходилась на 25 марта; отсчитывая от нее 9 месяцев, получали дату рождения Христа 25 декабря. Согласно одной современной гипотезе, выбор даты Рождества произошел по той причине, что первоначально христиане праздновали в одно и то же время Боговоплощение (под которым понималось не рождение, а зачатие Христа) и Пасху; соответственно, со временем прибавление ко дню весеннего равноденствия 9 месяцев указало на дату празднования Рождества в зимнее солнцестояние.

Праздник Рождества Христова считался вторым после Пасхи в древней Церкви и таким почитается на Востоке по сей день. На Западе к 14 веку (по неясным пока причинам) он переместился на первое место, однако в результате литургической реформы в Католической Церкви, происшедшей после 2-го Ватиканского Собора, Пасхе было возвращено главенствующее место. Тем не менее, во многих католических странах народное благочестие по-прежнему отводит ему главенствующее место среди праздников.

Рождеству в православной традиции предшествует сорокадневный Рождественский, или Филиппов, пост: с 14 (27) ноября по 24 декабря (6 января) включительно.

На Западе ему соответствует подготовительный период, именуемый «Адвентом» (лат. adventus — пришествие), несколько меньший по продолжительности и не предполагающий пощения.

Праздник Рождества имеет пять дней предпразднства (с 20 по 24 декабря) и шесть дней попразднства и завершается праздником Обрезания Господня.

Канун, или день навечерия праздника, проводится в строгом посте и называется сочельником (сочевником); в этот вечер, по церковному уставу, употребляется в пищу сочиво (сушеные хлебные зерна, размоченные водой).

В навечерие Рождества совершаются Царские Часы.

Всенощное бдение начинается с великого Повечерия, на котором исполняется пророческая песнь «Яко с нами Бог». Церковные песнопения, прославляющие Рождество Христово, были написаны Романом Сладкопевцем, Софронием и Андреем Иерусалимскими (7 век), Иоанном Дамаскином, Космой Маюмским, патриархом Германом (8 век).

Сложившаяся практика празднования Рождества в латинском обряде предполагает совершение трех Месс, основная из которых приходится на ночь (две другие — на заре и днем). Их именуют «Ангельская», «Пастырская» и «Царская». Согласно символическим толкованиям, первая празднует предвечное рождение Сына от Отца, вторая — рождение Иисуса Христа от Девы, третья — мистическое рождение Бога в душе каждого верующего.

Авторы: П.Д. Сахаров, О.А. Крашенинникова

Смотри также: Рождество Христово — статья из Энциклопедичского словаря Брокгауза и Ефрона

Рождество в Советском Союзе до 1929 года было государственным праздником и выходным днем и отмечалось по григорианскому календарю.

В 1920-1930 годы в советской России в рамках непримиримой борьбы с религией и превращения страны в атеистическое государство, искоренялись все религиозные традиции и праздники. В сентябре 1929 года вышло специальное Постановление Совета народных комиссаров СССР «О рабочем времени и времени отдыха в предприятиях и учреждениях, переходящих на непрерывную производственную неделю», которым предписывалось: … «В день нового года и дни всех религиозных праздников (бывших особых дней отдыха) работа производится на общих основаниях», т.е. был введен запрет на празднование дня Рождества Христова.

Некоторое послабление произошло в 1935 году, когда политическим руководством страны было принято некоторые рождественские традиции считать как часть светского празднования Нового года, отмечаемого 1 января. С того времени тех рождественская елка и связанные с ней торжества стали восприниматься как «новогодние». Приход Деда Мороза и дарение подарков также постепенно стали восприниматься не как рождественские, а уже как новогодние традиции.

В современной России день Рождества Христова стал выходным в 1991 году. Верховный Совет РСФСР издал постановление в декабре 1990 года, объявляющее православный праздник Рождества нерабочим днем. Первый же после выхода этого постановления день Рождества Христова — 7 января 1991 года был нерабочим днем.

По установившейся традиции по всем федеральным каналам российского телевидения в ночь на Рождество ведется телевизионная трансляция торжественного богослужения из Храма Христа Спасителя.