Marussia F1 Team (команда)

Вторая российская команда (после Midland F1 Racing в сезоне-2006), выступающая в «Формуле-1» под российской гоночной лицензией. Официальный владелец команды — компания «Manor Grand Prix Racing Ltd.». Техническая база расположена в городе Банбери (Великобритания). В сезонах 2012 и 2013 годов Marussia использовала двигатели Cosworth, в чемпионате-2014 выступает на моторах Ferrari.

Первые очки в «Формуле-1» для команды набрал Жюль Бьянки на Гран-при Монако 2014 года (девятое место, два очка).

В 2009 году FIA (Международная федерация автоспорта) объявила о желании увеличить с сезона-2010 число команд-участниц «Формулы-1» до тринадцати. В июне того же года из пятнадцати претендентов было выбрано три, в том числе Manor Grand Prix — неожиданное имя в списке команд. Это было детище британской компании Manor Motorsport, участвовавшей с собственной командой в британской Формуле-3, серии GP3 и других младших гоночных чемпионатах. Manor Motorsport была основана в 1990 году бывшим гонщиком Джоном Бутом. В 2007 году выступавшую в Формуле Renault команду выкупил Тони Шоу, а Бут сохранил за собой название Manor Motorsport и продолжил выступать в Евросерии Формула-3.

Проектом для «Формулы-1» Бут решил заняться в сотрудничестве с Ником Уиртом, бывшим техническим директором команды Benetton и бывшим владельцем команды Simtek. Компания Уирта «Wirth Research» приступила к разработке болида Manor Gran Prix.

В декабре 2009 года Manor Gran Prix приобрела группа компаний «Virgin Group», принадлежащая британскому миллиардеру Ричарду Брэнсону. На лондонской презентации команды, получившей название Virgin Racing, был представлен титульный спонсор — российская компания «Marussia Motors», производящая спортивные автомобили. «Marussia Motors» была основана в 2007 году известным российским актером, музыкантом, шоуменом и автогонщиком Николаем Фоменко. Совладельцами компании стали Ефим Островский и Андрей Чеглаков. На протяжении сезона-2010 логотип «Marussia Motors» красовался на верхней части носового обтекателя болида.

Чемпионат 2010 года команда закончила на последнем месте, пилоты Тимо Глок и Лукас ди Грасси не набрали ни одного очка. Шасси, созданное техническим директором команды Ником Уиртом исключительно с помощью методов вычислительной гидродинамики, с применением компьютерных симуляций, оказалось слабым. В условиях запрета дозаправок ошибка в расчете объема топливного бака стала фатальной.

В ноябре 2010 года «Marussia» приобрела контрольный пакет акций команды, которая стала называться Marussia Virgin Racing. С сезона-2011 команда стала выступать под российским флагом. Николай Фоменко возглавил инженерный департамент Marussia Virgin Racing, руководителем команды остался Джон Бут.

В середине 2011 года, после неутешительного начала сезона, команда отказалась от услуг Ника Уирта. Де факто техническим директором стал известный специалист Пэт Симондс, числившийся техническим консультантом (после скандала на Гран-при Сингапура-2008 Симондс был дисквалифицирован на пять лет, поэтому смог официально занять пост технического директора Marussia лишь в 2013 году).

Затем Marussia Virgin Racing начала сотрудничество с McLaren и сменила штаб-квартиру, переехав из Диннингтона на приобретенную у Уирта базу в Банбери. Ожидаемого прогресса эти меры не принесли: по итогам первенства команда в составе Тимо Глока и Жерома Д’Амброзио снова оказалась на последнем месте.

31 декабря 2011 года было представлено новое название команды — Marussia F1 Team. Подготовка к сезону-2012 шла сложно, новый болид не смог пройти один из обязательных краш-тестов FIA, из-за чего команде пришлось пропустить важные испытания на трассе и дорабатывать технику.

Увы, и спроектированная под руководством Пэта Симондса машина не позволяла пилотам набирать очки, хотя и была намного надежнее предыдущего болида. Пилоты Тимо Глок и Шарль Пик чаще добирались до финиша, что позволило Marussia занять предпоследнее место по итогам сезона.

2012 год был омрачен страшной аварией: 3 июля во время тестового заезда на территории британского аэродрома в Даксфорде болид команды Marussia под управлением испанской гонщицы Марии де Виллоты на полной скорости врезался в стоявший у трассы грузовик. Мария получила тяжелые травмы головы и лица, лишилась правого глаза. В октябре гонщица появилась на публике и заявила о желании вернуться в спорт, однако спустя год скончалась от кровоизлияния в мозг, ставшего следствием травм.

С сезона-2013 пару пилотов Marussia F1 Team составили Макс Чилтон и Жюль Бьянки. Команда по-прежнему числилась аутсайдером, проблем добавил и переход Пэта Симондса в Williams. Тем не менее, британец успел собрать крепкую команду профессионалов. С 2014 года Marussia стала использовать двигатели Ferrari.

Результаты медленно, но верно улучшались: сезон-2013 команда закончила на десятом месте (снова без очков, но всего с тремя сходами).

На Гран-при Монако в сезоне 2014 года Жюль Бьянки финишировал девятым, принеся команде Marussia первые в истории очки.

Команда упорно борется не только за позиции на трассе и улучшение техники — противостоять приходится и финансовым трудностям. В апреле 2013 года было объявлено о том, что финансовая компания Lloyds Banking Group продала принадлежащие ей 25, 3% акций команды компании Marussia Motors. А менее чем через год появилась информация о закрытии проекта Marussia Motors.

Спортивный директор команды Грэхем Лоудон заверил, что проблемы Marussia Motors, которую называли владельцем команды, не скажутся на судьбе Marussia F1 Team: «Вопреки некоторым сообщениям, мы никогда не принадлежали этой автомобильной компании. У нас общий акционер — Андрей Чеглаков, он является акционером автомобильной компании и главным акционером команды «Формулы-1». Хотя между нами, очевидно, существует маркетинговая связь, эта ситуация напрямую на команду не влияет. С финансовой точки зрения у нас все в порядке — настолько, насколько это возможно в «Формуле-1»!».

* – после Гран-при Монако 2014 года
** – по итогам оконченных сезонов

2012: MR01 Cosworth CA2012 2.4 V8 Pirelli
2013: MR02 Cosworth CA2013 2.4 V8 Pirelli
2014: MR 03 Ferrari 059/3 1.6 V6 t Pirelli