Деревья, кустарники, многолетние, реже двухлетние и однолетние травянистые растения. Листья, как правило, очередные, реже супротивные, простые или сложные, обычно снабженные прилистниками, часто приросшими к черешкам. Цветки актиноморфные, верхушечные, обоеполые, иногда раздельнополые, одиночные, в кистях или полузонтиках. Околоцветник двойной, реже простой, обычно пятичленный, иногда трех-четырехчленный или более чем пятичленный. Чашечка часто с подчашием из мелких листочков. Лепестки в бутонах обычно черепитчато-расположенные. Тычинки расположены кругами. Число тычинок сильно варьирует, в зависимости от рода, часто тычинок в два, три или четыре раза больше, чем лепестков, иногда они в неопределенном количестве или их число редуцировано до 1-4 штук. Чашелистики, лепестки и тычинки расположены по внутреннему краю более или менее хорошо развитой цветочной трубки – гипантия, который может быть плоским, вогнутым или бокальчатым. Нижняя часть гипантия образована разросшимся цветоложем, а верхняя – сросшимися основаниями чашелистиков, лепестков и тычинок. Плодолистики, как правило, свободные, многочисленные, в числе нескольких штук или одиночные, часто их число в два-три раза больше количества лепестков, иногда неопределенное. Завязь обычно верхняя, но иногда плодолистики сросшиеся друг с другом, реже также с гипантием образуют нижнюю или полунижнюю завязь. Плоды очень разнообразные: сухие или сочные, в том числе многолистовки, многоорешки, орешки, костянки, яблоки. В формировании плода у большинства родов принимает участие разрастающийся гипантий.
Около 100 родов и 3000 видов. Одно из самых крупных семейств покрытосеменных. Распространен почти повсеместно, но большинство родов и видов обитает в умеренной и субтропической зонах Северного полушария. Семейство разделяется на 4 подсемейства на основании различий в морфологии плодов: спирейные (Spiraeodeae) – плод листовка, редко коробочка; розовые (Rosoideae) – плоды орешки, многоорешки и многокостянки; яблоневые (Maloideae) – плод яблоко; сливовые (Prunoideae) – плод костянка.
В декоративном садоводстве выращиваются представители 80 родов, 10 из них являются гибридными. В пределах семейства имеется большое количество культивируемых полезных растений, имеющих огромное значение в сельском хозяйстве. В плодоводстве, в основном, используются различные рода и виды розовых. С древнейших времен известны такие плодовые и ягодные культуры как яблоня, груша, малина, ежевика, земляника, рябина, арония, ирга, айва, слива, персик, вишня, черешня, абрикос, миндаль, черемуха и другие. Многие розовые являются ценными техническими и лекарственными растениями, а также являются хорошими медоносами. Большинство розовых являются широко распространенными декоративными культурами. Ведущее место в промышленном цветоводстве занимает роза, мировой ассортимент которой насчитывает несколько десятков тысяч декоративных сортов и форм. Широко известны спирея, боярышник, кизильник, хеномелес, пузыреплодник, рябинник, волжанка, лапчатка а также другие декоративные кустарники и травы.
Род акена – Acaena Mutis ex L.
Род манжетка – Alchemilla L.
Род ирга – Amelanchier Medik.
Род миндаль – Amygdalus L.
Род абрикос – Armeniaca Scop.
Род арония – Aronia Med.
Род арункус (волжанка, таволжник) – Aruncus Schaeffer
Род вишня – Cerasus Mill.
Род хеномелес (японская айва, цветущая айва) – Chenomeles Lindl.
Род кизильник – Cotoneaster Med.
Род боярышник – Crataegus L.
Род айва – Cydonia Mill.
Род дриада (дриас) – Dryas L.
Род дюшения (индийская земляника) – Duchesnia Smith
Род экзохорда – Exohorda Lindl.
Род лабазник (таволга) – Filipendula Mill.
Род земляника – Fragaria L.
Род гравилат (геум) – Geum L.
Род гилления – Gillenia Moench.
Род холодискус – Holodiscus (K.Koch.) Maxim.
Род керрия (японская роза) – Kerria DC.
Род лавровишня – Laurocerasus Duhamel.
Род луизения (афлатуния) – Louiseania Carr.
Род яблоня – Malus Mill.
Род мушмула – Mespilis L.
Род микровишня – Microcerasus Webb emend Spach.
Род нейлия – Neillia L.
Род черемуха – Padus Mill.
Род персик – Persica Mill.
Род фотиния – Phothinia Lindl.
Род пузыреплодник – Physocarpus (Cambess.) Maxim.
Род лапчатка – Potentilla L.
Род принсепия (плоскосемянник) – Prinsepia Royle
Род слива – Prunus L.
Род псевдоцидония – Pseudocydonia Schneid.
Род пираканта – Pyracantha M.Roem.
Род груша – Pyrus L.
Род розовик – Rhodotypus Sieb et Zucc.
Род роза (шиповник) – Rosa L.
Род малина – Rubus L.
Род кровохлебка – Sanguisorba L.
Род сиббалдия – Sibbaldia L.
Род сибирка – Sibiraea Maxim.
Род рябинник – Sorbaria (Ser.ex DC.) A.Br.
Род рябина – Sorbus L.
Род спирея – Spiraea L.
Род стефанандра – Stephanandra Sieb. et Zucc.
Род вальдштейния – Waldsteinia Willd.
Род манжетка – Alchemilla L.
Род ирга – Amelanchier Medik.
Род миндаль – Amygdalus L.
Род абрикос – Armeniaca Scop.
Род арония – Aronia Med.
Род арункус (волжанка, таволжник) – Aruncus Schaeffer
Род вишня – Cerasus Mill.
Род хеномелес (японская айва, цветущая айва) – Chenomeles Lindl.
Род кизильник – Cotoneaster Med.
Род боярышник – Crataegus L.
Род айва – Cydonia Mill.
Род дриада (дриас) – Dryas L.
Род дюшения (индийская земляника) – Duchesnia Smith
Род экзохорда – Exohorda Lindl.
Род лабазник (таволга) – Filipendula Mill.
Род земляника – Fragaria L.
Род гравилат (геум) – Geum L.
Род гилления – Gillenia Moench.
Род холодискус – Holodiscus (K.Koch.) Maxim.
Род керрия (японская роза) – Kerria DC.
Род лавровишня – Laurocerasus Duhamel.
Род луизения (афлатуния) – Louiseania Carr.
Род яблоня – Malus Mill.
Род мушмула – Mespilis L.
Род микровишня – Microcerasus Webb emend Spach.
Род нейлия – Neillia L.
Род черемуха – Padus Mill.
Род персик – Persica Mill.
Род фотиния – Phothinia Lindl.
Род пузыреплодник – Physocarpus (Cambess.) Maxim.
Род лапчатка – Potentilla L.
Род принсепия (плоскосемянник) – Prinsepia Royle
Род слива – Prunus L.
Род псевдоцидония – Pseudocydonia Schneid.
Род пираканта – Pyracantha M.Roem.
Род груша – Pyrus L.
Род розовик – Rhodotypus Sieb et Zucc.
Род роза (шиповник) – Rosa L.
Род малина – Rubus L.
Род кровохлебка – Sanguisorba L.
Род сиббалдия – Sibbaldia L.
Род сибирка – Sibiraea Maxim.
Род рябинник – Sorbaria (Ser.ex DC.) A.Br.
Род рябина – Sorbus L.
Род спирея – Spiraea L.
Род стефанандра – Stephanandra Sieb. et Zucc.
Род вальдштейния – Waldsteinia Willd.