Покрытосемянные или цветковые растения представляют собой наиболее высокоразвитую группу в мире растений. Они, как и голосеменные, являются семенными растениями, однако, отличаются от них, прежде всего тем, что семязачатки (семяпочки) заключены у них в более или менее замкнутую полость завязи, которая образуется одним или несколькими сросшимися плодолистиками. Именно поэтому растения данного отдела чаще всего называют покрытосеменными. Благодаря такому строению пыльца попадает не непосредственно на микропиле семязачатка, а на специальный орган – рыльце, наличие которого является характерной особенностью цветковых растений. Для цветковых растений характерно так называемое двойное оплодотворение. Суть его в том, что один из двух спермиев сливается с яйцеклеткой (собственно оплодотворение), а другой с двумя центральными ядрами женского гаметофита. В результате первого слияния образуется зигота, дающая начало зародышу. В результате второго слияния образуется эндосперм, который представляет собой питательную ткань и служит для развития зародыша из зиготы.
Покрытосемянные растения представляют собой самый большой отдел растительного мира, который насчитывает до 400 семейств и около 13 тысяч родов. По числу видов он значительно превосходит все остальные группы растений, вместе взятые. Более 250 семейств цветковых растений и около 3750 родов являются декоративными и содержат огромное количество видов декоративных растений, в том числе широко известных и повсеместно распространенных.
Отдел покрытосемянных или цветковых растений подразделяется на два класса: 1) двудольные (Magnoliopsida) и 2) однодольные (Liliopsida), которые значительно различаются между собой, но не по какому-то одному, конкретному признаку, а только по их совокупности.