Род ирга – Amelanchier Medik.

Листопадные небольшие деревья или крупные многоствольные кустарники. Крона округлая или овальная. Кора коричневая или серая, чешуйчатая. Ветви тонкие, прямостоячие или поникающие. Листья очередные, 3-6 см длины, обычно почти округлые до яйцевидных, зубчатые, изредка цельнокрайние, черешковые, при распускании обычно розовато-бронзовые, осенью ярко окрашенные. Черешки густо опушенные. Цветки актиноморфные, обоеполые, пятичленные, белые, обычно собранные в верхушечных кистях до 8 см длины, реже одиночные или собранные в пучки в числе 2-4 штук. Гипантий колокольчатый. Чашечка пятилопастная, чашелистики короткие, узкие. Лепестки в числе 5 штук, узкие. Тычинки в числе 10-20 штук. Плодолистики с перегородкой, с пятью, иногда двумя или тремя сросшимися или свободными столбиками. Завязь нижняя или полунижняя. Плод – мелкое яблоко, массой до 0, 7 г, шаровидное или несколько уплощенное, сочное, при созревании сине-черное или пурпурно-черное, с тонкой кожицей и восковым налетом, с остатками чашелистиков на верхушке, обычно сладкое и съедобное. В отличие от типичного яблока плоды двухкамерные, в каждой семенной камере по одному семени. Цветет в мае-июне. Созревает в августе-сентябре.

25 видов. Умеренная зона Северного полушария, в основном, Северная Америка. Относится к подсемейству яблоневые (Maloideae).

История культуры и степень распространения. В культуре с конца 16 века. В декоративном садоводстве используется 11 видов. Широко распространен во всем мире.

Особенности выращивания. Светолюбив, но хорошо растет в полутени, ряд видов выдерживает сильное затенение. При групповых посадках растения следует высаживать на достаточном расстоянии друг от друга и не допускать высоты куста более 2 м, иначе крона будет оголяться снизу. Засухоустойчив. Легко переносит засуху, даже в жаркое и сухое лето взрослые растения достаточно поливать один-два раза в месяц из расчета 1-2 ведра на растение. Также легко переносит разовое затопление, но при длительном переувлажнении и заболачивании приобретает угнетенный вид. Не требователен к плодородию, может расти на любых окультуренных почвах, в том числе довольно бедных и каменистых, но более декоративен на более или менее рыхлых и плодородных, нейтральных или слабощелочных суглинках. Растет быстро, дает прирост до 25 см в год. Легко переносит стрижку. При необходимости омоложения кусты сильно обрезают на обратный рост. Скороплоден. Плодоносит ежегодно. Легко переносит городские условия. Чрезвычайно неприхотлив, вынослив и легок в выращивании. Многие виды образуют обильную корневую поросль. Рекомендуемые виды высокозимостойки и не требуют укрытия.

Способы размножения. Дикорастущие формы размножают, в основном, семенами, а также вегетативно: отводками, корневыми отпрысками, черенками, делением куста и прививкой. Сорта размножают только вегетативно. Посев семян следует производить осенью, сразу после выделения из плодов, чтобы получить быстрые и дружные всходы. При посеве семян весной сеянцы могут появиться только на второй год, вследствие чего возникает необходимость в стратификации в течение 90-100 дней во влажном песке при плюс 2 °C. Вегетативное размножение очень эффективно и несложно. Корневые черенки готовят из корневой поросли. Зеленые черенки также хорошо укореняются. Прививают иргу на сеянцы какого-либо вида ирги, либо на сеянцы боярышника или рябины.

Использование. Неприхотливые, листопадные, крупные кустарники или небольшие деревья, цветущие очень обильно, но не слишком продолжительно, с густой листвой, особенно декоративной осенью, перед листопадом. Для одиночных и групповых посадок в садах и парках, а также для живых изгородей.

Декоративные виды.

Декоративные сорта.