Род персик – Persica Mill.

Листопадные деревья или кустарники. Крона небольшая, широко раскидистая. Побеги зеленовато-коричневые, блестящие, голые. Листья в почках вдоль сложенные, очередные, цельные, эллиптически-ланцетные до узколанцетных, постепенно заостренные, с округлым основанием, мелкозубчатые, сверху ярко-зеленые, снизу более светлые, с обеих сторон голые. Прилистники свободные, быстро опадающие. Черешки короткие, с железками, голые. Цветки крупные, розовые или белые, сидячие, одиночные, изредка парные, расположенные на побегах предыдущего года. Гипантий бокальчатый до колокольчатого, в образовании плода не принимает участия. Чашелистики и лепестки в числе 5 штук. Тычинки многочисленные. Плодолистик один, опушенный или голый. Плод – сочная, изредка сухая костянка, плоская или овальная, иногда с носиком, мелкая или крупная, шерстистоопушенная, реже голая, с глубоким брюшным швом, широко варьирующая по окраске от кремово-белой до темно-пурпурной. Мякоть сочная, зеленоватая, белая, желтая, розовая. Косточка крупная, прочная, глубоко и извилисто бороздчатая, реже гладкая, отделяющаяся или приросшая к мякоти. Цветение раннее, до распускания листьев.

4 вида. Восточная Азия, Китай, Корея. Относится к подсемейству косточковые (Prunoideae).

История культуры и степень распространения. В культуре с глубокой древности. Все виды декоративны. Персик обыкновенный широко и повсеместно распространен в культуре теплоумеренных и субтропических стран в качестве ценной плодовой культуры. Другие виды (особенно персик Давида) используются в качестве декоративных растений.

Особенности выращивания. Светолюбив, следует выращивать солнечных, открытых участках, защищенных от северных ветров и застоя холодного воздуха. Жаростоек. Влаголюбив, весной и в первой половине лета следует поддерживать почву достаточно влажной. Не переносит длительного переувлажнения и застоя влаги. Хороший дренаж обязателен. Некоторые виды довольно засухоустойчивы. Не требователен к плодородию, хорошо растет на любой достаточно водопроницаемой садовой почве, предпочитает рыхлые, содержащие некоторое количество извести, умеренно плодородные суглинки. Персик обыкновенный не устойчив к болезням и вредителям, особенно сильно повреждается курчавостью листьев, клястероспориозом и мучнистой росой, прочие виды гораздо более устойчивы, иногда до полной иммунности. Не слишком долговечен. Теплолюбив. Даже относительно холодостойкие виды сложно выращивать в средней зоне России, так как персик отличается длительным периодом вегетации, вследствие чего побеги не успевают одревеснеть и поэтому вымерзают. После подмерзания восстанавливается плохо из-за низкой побегообразовательной способности. В состоянии полного покоя переносит морозы до минус 25-34 °C, но часто повреждается возвратными весенними заморозками. В средней зоне России может выращиваться только в контейнерной культуре.

Способы размножения. Семенами и прививкой. Семена следует стратифицировать в течение 60-90 дней. Декоративные сорта размножают только прививкой, используя в качестве подвоя сеянцы персика, миндаля, сливы или специальные клоновые или семенные подвои.

Использование. Листопадное, рано и обильно цветущее дерево, и реже кустарник с декоративным габитусом, орнаментальной листвой, красивыми крупными цветками и плодами. В южной зоне рекомендуется использовать для солитеров или небольших групп на газоне, опушках и на прочих солнечных участках сада. Во время цветения часто используется для срезки. В более северных районах используется только в контейнерной культуре.

Декоративные сорта.

Декоративные сорта персика разделяются в основном на три группы: 1) сорта с красивым габитусом – плакучие, карликовые, спуровые, зонтиковидные; 2) сорта с антоцианово окрашенными листьями; 3) красивоцветущие сорта – махровые, варьирующие по окраске от белых до темно-пурпурных.