Род пираканта – Pyracantha M.Roem.

Вечнозеленые или полувечнозеленые кустарники. Крона густая, раскидистая. Укороченные облиственные побеги заканчиваются колючками. Листья очередные, простые, цельные, продолговато-эллиптические до обратноланцетных, с округлой или зубчатой верхушкой, сверху кожистые, глянцево-блестящие, голые, снизу палевые и более или менее опушенные. Цветки 0, 5-1 см диаметром, белые, иногда розовато-кремовые, собранные в сложных щитковидных многоцветковых соцветиях на укороченных веточках прошлого года. Основания чашелистиков, лепестков и тычинок сращены в мясистую цветочную трубку. Чашелистики в числе 5 штук, остающиеся при плодах. Лепестки в числе 5 штук, округлые. Тычинки в числе около 20 штук, пыльники желтые или красные. Плодолистики в числе 2-5 штук. Завязь нижняя. Плод – яблоковидный (яблоко), мелкий, шаровидный, с долго сохраняющейся чашечкой, шарлахово-красный, оранжевый или желтый. Цветет в мае-июне. Плоды созревают в конце августа-начале сентября и долго не опадают с ветвей.

7 видов. Юго-Восточная Европа, Малая Азия, Гималаи, Китай. Относится к подсемейству яблоневые (Maloideae).

История культуры и степень распространения. В Азии в культуре издавна. Китайские виды интродуцированы в Европу в начале 17 века. В декоративной культуре выращиваются все 7 видов. Широко распространен в Европе. В России мало известен.

Особенности выращивания. Светолюбив, но хорошо растет в легкой полутени. Следует выращивать на хорошо прогреваемых солнцем участках, защищенных от холодных иссушающих ветров, лучше около южной стены. Засухоустойчив, может расти как на сухих, так и на умеренно влажных почвах. Не следует высаживать на переувлажненных или затопляемых участках, для тяжелых почв обязателен дренаж слоем 10-20 см из щебня (битого кирпича) и песка. Не требователен к плодородию, может расти на обычных садовых почвах. Внесения удобрений не требует. Наиболее декоративен на рыхлых, глубоких, достаточно плодородных, слабо щелочных суглинках. Растет быстро. Хорошо переносит стрижку, которую проводят в середине лета, после цветения, быстро отрастает после радикальной омолаживающей обрезки. При формировании живой изгороди допускается сильная обрезка до трети длины побега. Также может быть необходима обрезка для формировки кустов, оплетающих стены. Свободно стоящие растения в регулярной обрезке практически не нуждаются. Следует учитывать, что чем сильнее обрезка, тем меньше дают кусты ягод, поэтому без стрижки и обрезки кусты пираканты выглядят намного естественнее и эффектнее. Рекомендуемые виды вполне устойчивы для южных районов России и ЦЧО, севернее в суровые зимы побеги подмерзают, иногда до корневой шейки, однако, так как растения обладают высокой побегообразовательной способностью, они быстро восстанавливаются порослью. Молодые растения следует укрывать на зиму лапником и слоем сухой листвы. В северных районах хорошо растет в крупных контейнерах.

Способы размножения. Виды размножают семенами, а также корневыми отпрысками, отводками, черенками, сорта – прививкой или черенками. В качестве подвоя используют пираканту.

Использование. Вечнозеленый или полувечнозеленый, обильно цветущий кустарник с густоветвистой, колючей кроной, декоративной листвой, щитковидными соцветиями мелких цветков и долго сохраняющимися на ветвях, ярко окрашенными, орнаментальными плодами. В основном используется для высоких, плотных, свободнорастущих или стриженых живых изгородей, кустарниковых бордюров или для декорации стен различных построек, кроме того, иногда из пираканты устраивают шпалеры, используют для каменистых горок. Может выращиваться в контейнерах. Декоративен в течение всего года. Считается, что растение содержит ядовитые вещества. Хороший медонос.

Декоративные виды.

Декоративные сорта.