Общая характеристика. Название рода от греческих слов «erion» – шерсть, пух и «phoreo» – нести, дано по строению околоцветника, состоящего из многочисленных, удлиняющихся при плодах волосков, образующих пушистую декоративную головку.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Однодольные – Liliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Осоковые – Cyperaceae Juss. |
Прибрежные, злаковидные, многолетние, травянистые растения, образующие компактные дерновины или кочки, либо крупные заросли. Корневище горизонтальное, длинное, ползучее или укороченное. Стебли многочисленные, трехгранные, облиственные, иногда средние и верхние листья редуцированы до трубчатых влагалищ. Прикорневые листья длинные, тонкие, плоские. Цветки мелкие, обоеполые, расположенные в пазухах пленчатых чешуй и формирующие плотные, овальные или шаровидные колоски. Колоски собраны в числе нескольких штук в верхушечных, густых зонтиках, реже одиночные. Околоцветник представлен многочисленными, мягкими, палевыми волосками, которые после цветения сильно удлиняются, образуя над колоском пушистую головку (пуховку) белого или рыжего цвета. Рыльца в числе 3 (4) штук. Плоды – мелкие трехгранные орешки с коротким носиком. Цветет рано весной, в апреле-мае.
20 видов. Умеренные и холодные, в том числе арктические области северного полушария, один вид в Южной Африке.
История культуры и степень распространения. В культуре с начала 15 века. В декоративном садоводстве используется 8 видов. Популярен в Европе и Америке, практически неизвестен в России.
Особенности выращивания. Умеренно светолюбив, теневынослив. Очень влаголюбив, растет на избыточно увлажненных и заболоченных участках, в том числе на низких, сырых берегах водоемов. Не требователен к плодородию, хорошо растет как на тяжелых илистых почвах или торфянистых либо мшистых болотах, так и на сырых песках. Очень неприхотлив и вынослив. Не требует ухода, в культуре легок. Зимостоек без укрытия.
Способы размножения. Вегетативно, делением корневищ весной, возможно также семенное размножение.
Использование. Неприхотливые болотные или прибрежные многолетние травянистые растения с декоративной злаковидной листвой и эффектными пушистыми головками, похожими на вскрывшиеся коробочки хлопка, одиночными или собранными в красивые зонтики на концах тонких стеблей. Очень декоративен в период плодоношения, который длится около 1, 5 месяцев. Для декорирования берегов водоёмов, болотистых и переувлажненных участков сада, а также для аранжировки и сухих зимних букетов.
Декоративные виды.