Род лиственница – Larix Mill.

Крупные однодомные листопадные деревья до 50 м высоты, на северном пределе распространения ареала принимают стелющуюся форму. Крона в молодом возрасте обычно четко конусовидная или узко пирамидальная, к старости широко распростертая, редкая, нерегулярная. Кора растрескивающаяся и отслаивающаяся. Ветви горизонтальные или поникающие. Веточки шероховатые от остающихся приподнятых оснований опавших листьев. Листья мягкие, узколинейно-игольчатые, плоские, на коротких веточках собраны в пучки по 20-40 штук, на удлиненных ветвях расположены рыхло и спирально, при распускании нежно зеленые, затем несколько темнеют, осенью окрашиваются в золотисто-желтый цвет. Микростробилы одиночные, овальные или округлые, розовые, затем желтые, расположены на удлиненных прошлогодних и более старых ветвях рядом с мегастробилами, появляются из безлистных почек. Цветет одновременно с распусканием хвои. Шишки мелкие, прямостоячие, цилиндрические или яйцевидные до сферических, сначала светлые, зеленые, карминово-красные или пурпурные, в зависимости от вида, при созревании коричневые, расположены чаще в верхней половине укороченных облиственных побегов. Семенные чешуи расположены в пазухах перепончатых, окрашенных и всегда свободных кроющих чешуй. На зрелых шишках семянные чешуи округлые, у основания вогнутые, с тонким верхним краем, без щитка, обычно длиннее кроющих чешуй. Шишки созревают в год цветения. Семена высыпаются осенью следующего года. После этого шишки остаются на дереве еще в течение нескольких лет и затем опадают не рассыпаясь. Семена мелкие, 0, 3-0, 6 см, желтовато-бурые, с хорошо развитым крылом.

Около 15 видов. Европа, Северная Америка, Сибирь, Гималаи, Дальний Восток, Китай, Япония.

История культуры и степень распространения. В культуре с начала 17 века. В России первые посадки под Санкт-Петербургом относятся к 18 веку. В декоративном садоводстве используются все 15 видов. Некоторые виды довольно широко распространены, в том числе в России.

Особенности выращивания. Светолюбив, рекомендуется высаживать на открытых, солнечных местах. Довольно влаголюбив, относительно засухоустойчив. При летней засухе рекомендуется регулярный полив один-два раза в неделю из расчета 20 литров под каждое дерево, это особенно необходимо для молодых растений. Способен расти в городских условиях. Ветроустойчив, имеет глубокую корневую систему. К почвам не слишком требователен, но более декоративен на нейтральных или слабо щелочных плодородных, хорошо дренированных суглинках. Плохо растет на бедных песчаных почвах. Рекомендуется компост из трех частей хорошо перепревшего листового перегноя, двух частей торфа и одной части песка. Хороший дренаж на тяжелых почвах обязателен. Посадка осенью после листопада или ранней весной до распускания почек. Оптимальный возраст саженцев для посадки 1-2 года. После посадки обязательно мульчирование торфом или опилками. Переносит умеренную обрезку только в молодом возрасте. Растет быстро. Долговечен. Имеет длинный период покоя, поэтому в районах с мягкой зимой часто повреждаются холодными ветрами и весенними заморозками. В умеренном климате рекомендуемые виды высокозимостойки.

Способы размножения. Семенами, а также прививкой. Черенки плохо укореняются. Сеянцы рекомендуется высаживать на постоянное место как можно раньше, лучше всего в 1-2 летнем возрасте.

Использование. Высокодекоративные листопадные деревья с красивым габитусом, нежной хвоей и орнаментальными шишками. Особенно декоративны весной во время опыления и появления молодой хвои и осенью в период листопада. Для одиночных, групповых посадок, аллей, массивов, низкорослые сорта для украшения газонов, карликовые – для каменистых горок. Имеет ценную древесину, используемую для строительства, в частности кораблей. Знаменитая Венеция построена на сваях из лиственницы, которые продержались в воде многие сотни лет, и только в 20 веке начали разрушаться.

Декоративные виды.

Декоративные сорта.