Сена́т (лат. senatus от senex — старый, старец),
1) в Древнем Риме — высший государственный орган (см. Сенат в Древнем Риме).
Возник из совета старейшин патрицианских родов около 4 века до нашей эры. Члены сената делились по рангам в соответствии с ранее занимаемыми должностями (консулы, преторы, эдилы, трибуны, квесторы). Во время дискуссий сенаторы получали слово согласно этим рангам. Во главе сената стоял наиболее заслуженный из сенаторов (princeps senatus). Сенат утверждал законы и результаты выборов, контролировал деятельность магистратов и давал им советы, решал вопросы внешней политики, вел надзор за финансами и соблюдением священных ритуалов. Таким образом, сенат фактически осуществлял руководство государством. Постановления сената (сенатус-консульты) имели силу закона, так же как и постановления народного собрания и собрания плебеев — плебисциты.
С установлением республики сенат наряду с магистратами стал существенной составной частью общественной жизни. В 5–3 веках до н. э. в ходе сословной борьбы плебеев с патрициями власть сената была несколько ограничена в пользу комиций (народного собрания). В его состав пожизненно входили бывшие магистраты, и тем самым в сенате концентрировались политические силы и опыт. Во времена Римской империи сенат утратил реальную власть, став собранием представителей знатных семейств.
Возник из совета старейшин патрицианских родов около 4 века до нашей эры. Члены сената делились по рангам в соответствии с ранее занимаемыми должностями (консулы, преторы, эдилы, трибуны, квесторы). Во время дискуссий сенаторы получали слово согласно этим рангам. Во главе сената стоял наиболее заслуженный из сенаторов (princeps senatus). Сенат утверждал законы и результаты выборов, контролировал деятельность магистратов и давал им советы, решал вопросы внешней политики, вел надзор за финансами и соблюдением священных ритуалов. Таким образом, сенат фактически осуществлял руководство государством. Постановления сената (сенатус-консульты) имели силу закона, так же как и постановления народного собрания и собрания плебеев — плебисциты.
С установлением республики сенат наряду с магистратами стал существенной составной частью общественной жизни. В 5–3 веках до н. э. в ходе сословной борьбы плебеев с патрициями власть сената была несколько ограничена в пользу комиций (народного собрания). В его состав пожизненно входили бывшие магистраты, и тем самым в сенате концентрировались политические силы и опыт. Во времена Римской империи сенат утратил реальную власть, став собранием представителей знатных семейств.
2) В Российской империи в 1711–1917 годах — высший государственный орган, подчиненный императору.
Учрежден в 1711 году Петром I Великим как высший орган по делам законодательства и государственного управления. Официально он назывался Правительствующим сенатом. В течение 18 века функции сената менялись. С первой половины 19 века за сенатом закрепились полномочия высшего судебного органа и органа по надзору за деятельностью государственных учреждений и чиновников. По судебным уставам 1864 года сенат получил права высшей кассационной инстанции.
Учрежден в 1711 году Петром I Великим как высший орган по делам законодательства и государственного управления. Официально он назывался Правительствующим сенатом. В течение 18 века функции сената менялись. С первой половины 19 века за сенатом закрепились полномочия высшего судебного органа и органа по надзору за деятельностью государственных учреждений и чиновников. По судебным уставам 1864 года сенат получил права высшей кассационной инстанции.
3) Название верхней палаты парламента в США, Франции, Италии, Казахстане, Бразилии, Польше, Румынии, Чехии, Австралии, Бельгии, Канаде, Испании, Венесуэле, Колумбии, Доминиканской Республике и некоторых других государствах. По аналогии верхнюю палату российского парламента — Совет Федерации Федерального Собрания Российской Федерации с 1994 года неофициально называют сенатом, а его членов — сенаторами.
4) В ряде государств — название высшего органа городского управления (например, Сенат Берлина).
5) В ряде государств — название отделений в составе высших (как правило) судов.