Сена́т (лат. senatus, от senex — старец)— в Древнем Риме один из главных органов государственного управления. В царскую эпоху был совещательным органом при царе, в эпоху Республики руководил внешней политикой Рима, декретировал воинские наборы, определял численность войска, назначал триумфы, принимал важные решения по административному управлению Италией. До реформ Гая Гракха (20-е гг. 2 в. до н. э.) сенаторы были присяжными заседателями в уголовных судебных комиссиях, в конце Республики они делили судебные полномочия со всадниками. В крайних обстоятельствах сенат имел право выносить решение о введении в государстве чрезвычайного положения (senatus consultum ultimum).
Первоначально римский сенат, как и советы других латинских городов, включал в себя 100 членов, после объединения римской и сабинской общин — уже 200 советников, царь Тарквиний Древний добавил еще 100 человек. Cенат, состоящий из 300 членов, сохранялся на протяжении почти всей Республики до диктатуры Суллы, который удвоил традиционную цифру. Цезарь пополнил сенат до 900 членов. Август снизил его численность вновь до 600.
В первые века Рима советников назначал царь. При Республике сенатский список составляли консулы, с 312 до н. э. (по Овиниеву закону)-цензоры. Сначала по обычаю, потом по закону цензоры записывали в сенаторы бывших комициальных (т. е. избранных в комициях) магистратов, а на оставшиеся свободные места приписывали достойнейших частных лиц.
Звание сенатора, в принципе, было пожизненным. Цензор вычеркивал то или иное имя из сенатского списка только за уголовное преступление или безнравственный поступок, осужденный обоими цензорами.
Официальное наименование сенаторов — «отцы записанные» (в список). В царскую эпоху сенат состоял только из знати — патрициев; в 1-ый год Республики, когда в него были допущены плебеи, потерял значение аристократической корпорации (престиж республиканского сенатора определялся понятием «почтенный», а не «знатный»). Долгое время сенаторы считались членами всаднического сословия и голосовали в народном собрании вместе со всадниками. Ок. 129 до н. э., когда был принят закон о сдаче сенаторами коней, образовалось высшее сенаторское сословие. Сыновья сенаторов числились всадниками.
Как и всадники, сенаторы носили золотые кольца и рубашки-туники с продольными пурпурными полосами (шире всаднических). Сенаторы из бывших курульных магистратов имели красную обувь и тогу с пурпурной полосой.
В источниках не зафиксирован ценз республиканского сената. Некоторые ученые полагают, что он все же существовал и равнялся двойному всадническому: 800 тыс. сестерциев. Август установил ценз в 1 млн. сестерциев.
Сенаторы собирались либо в специальном сенатском помещении, например, в Гостилиевой курии на Форуме, в курии Помпея на Марсовом поле, либо в том или ином храме (часто в храме Юпитера на Капитолии, в храме Беллоны за чертой города).
Автор: Н.Н. Трухина