Род мордовник (ежовник) – Echinops L.

Травянистые многолетние, реже двулетние или однолетние растения. Стебли прямостоячие, простые или в верхней части слабо ветвистые, ребристые, паутинисто или войлочно опушенные. Листья очередные, простые, перисто-лопастные до дважды перисто-рассеченных, обычно с колючими лопастями, долями или сегментами, сверху опушенные, снизу войлочные. Нижние листья черешковые, верхние сидячие. Корзинки относительно мелкие, одноцветковые, в сложном общем соцветии многочисленные, каждая корзинка в соцветии окружена частной оберткой. Обертка состоит из наружного ряда многочисленных щетинок и листочков обертки. Листочки обертки трех-пятирядные, пленчатые или кожистые. Наружные листочки более или менее короткие, средние листочки по длине равны венчику цветка или несколько короче его, внутренние листочки внизу часто сросшиеся в трубку, по длине примерно равны средним. Цветки корзинок обоеполые, с трубчатым, глубоко пятираздельным венчиком, белые, голубые, синие или серо-зеленые. Пыльники темно-голубые. Корзинки собраны на концах ветвей в сложные общие головчатые соцветия шарообразной формы. Центром соцветия является общее для всех корзинок шаровидное или обратнояйцевидное, ямчатое, голое цветоложе. Соцветие снизу окружено общей оберткой из коротких, пленчатых, щетинковидных, на конце расширенных листочков. Окраску головчатым соцветиям придают как листочки обертки отдельных корзинок, так и венчики цветков. Семянки удлиненно-конические или продолговато цилиндрические, слегка ребристые, густо длинно волосистые, с хохолком из пленчатых щетинок.

Около 120 видов. Средиземноморье, Центральная Азия, Африка, степные и полупустынные зоны.

История культуры и степень распространения. В культуре с начала 19 века. В декоративном садоводстве используются 16 видов. Относительно мало распространен. В России практически неизвестен.

Особенности выращивания. Светолюбив. Большинство видов сухолюбиво. Европейские виды довольно теневыносливы и умеренно влаголюбивы. К плодородию нетребователен, может хорошо расти практически на любых дренированных садовых почвах. В культуре наилучшие результаты достигаются при выращивании на бедных, легких, рыхлых, известковых почвах. Может расти на засоленных участках. Неприхотлив и вынослив. Зимостоек без укрытия.

Способы размножения. Семенами, а также делением куста и иногда черенкованием. В средней зоне семена нередко не успевают вызревать, поэтому их рекомендуется собирать как можно позже, глубокой осенью. Семена высевают в июне-июле непосредственно в открытый грунт на постоянное место. Деление куста производят обычно осенью, кусочки корневищ можно выкапывать во время весенних оттепелей.

Использование. Неприхотливое орнаментальное многолетнее травянистое растение с оригинальными головчатыми соцветиями и своеобразным габитусом. Для групповых и одиночных посадок на газоне, опушках, для устройства крупных бордюров, а также для заднего плана миксбордеров. Рекомендуется для срезки и аранжировки, в том числе для зимних сухих букетов.