Неполнозубые (Edentata), отряд млекопитающих, включающий 3 семейства, 14 родов и около 30 видов. Небольшой и очень своеобразный отряд зверей, к которым относятся ленивцы, муравьеды и броненосцы.
Его представители резко различаются как по размерам тела (от 12 см до 1, 2 м), так и по образу жизни. От остальных млекопитающих отличаются либо полным отсутствием зубов (муравьеды), либо крайне упрощенным их строением (броненосцы и ленивцы). Их однородные (за исключением ленивцев, у которых есть резцы и клыки), лишенные эмали и корней зубы обладают постоянным ростом в течение всей жизни животного. На передних лапах обычно меньше пяти пальцев, два или три из которых развиты сильнее остальных и вооружены мощными когтями. Полушария переднего мозга почти лишены извилин, однако хорошо развиты обонятельные центры.
Распространены в Центральной и Южной Америке, а также на юге центральных и юго-восточных штатов США. Броненосцы и гигантский муравьед ведут наземный, а ленивцы и карликовый муравьед — древесный образ жизни. Ленивцы питаются листьями деревьев, муравьеды и многим броненосцы — муравьями и термитами, а также некоторыми растительными и животными кормами. Среди неполнозубых много узкоспециализированных видов, питающихся каким то одним типом корма.
Для всех неполнозубых характерно длительное развитие зародышей с выраженной стадией покоя. В ископаемом состоянии неполнозубые известны только из западного полушария. В прошлом здесь обитало 10 семейств, 7 из которых полностью вымерло. Древнейшие неполнозубые известны из позднего палеоцена Южной Америки. В течение почти всего третичного периода они были изолированы и дали несколько групп, часть из которых проникла в Северную Америку только в позднем плиоцене. Наиболее интересными из них являются гигантские ленивцы и глиптодонты.
Панорама «Тропический лес»