Кельн (Koeln), город в Германии, земля Северный Рейн-Вестфалия, по обоим берегам реки Рейн, в южной части Нижнерейнской низменности. Население 993, 0 тыс человек (2009 г.).
Торгово-финансовый центр. Международный аэропорт. Грузооборот порта 15 млн т в год. Машиностроение, нефтеперерабатывающая и нефтехимическая, текстильная, парфюмерная, бумажная, пищевкусовая промышленность. На предприятиях, находящихся в радиусе 300 км от Кельна выпускается до 40% товаров народного потребления, производящихся в Европейском союзе. Активно развит сектор массовых коммуникаций (одна из самых современных и эффективных телекоммуникационных сетей в Европе). Музыкальная и киноиндустрия. Один из центров страхового бизнеса (в Кельне расположено около 60 страховых компаний). Широко развит банковский сектор. Заводы, центры управления и исследований крупных транснациональных корпораций (Тойота, Форд), мультинациональных химических и фармацевтических фирм. Более 20 торговых федераций имеют свое представительство в Кельне (Kaufhof Warenhaus AG, REWE-Zentral AG, Gedelfi, Handelshof, Eduard Kettner KG, Saturn, Sony, Tatung, Yakult и другие).
Крупный туристический центр. Ежегодные тематические, профессиональные и отраслевые конгрессы, конференции, выставки и ярмарки, в том числе одна из крупнейших промышленных ярмарок в мире (Koelnmesse). Выставки и ярмарки произведений искусства и ремесленных изделий.
Основанное римлянами в 37 году до н. э. небольшое укрепленное поселение в 1 веке н.э. стало называться Colonia Claudia Ara Agrippinensium, сокращенно — Колония (Colonia). С 50 года н. э. — столица римской провинции Нижняя Германия. В 785 году Карл Великий основал в Кельне архиепископство. Архиепископ Кельна, один из наиболее влиятельных феодалов в Римской империи, в 11 веке являлся канцлером Италии. В 1164 году в Кельн были доставлены архиепископом мощи волхвов, полученные в награду от императора Фридриха Барбароссы. По случаю их прибытия был заложен Кельнский собор Св. Петра и Марии. Крупнейший (длина 144 м, высота 157 м) готический собор (1248-1880 гг.), самый посещаемый исторический памятник в Германии.
Город стал местом паломничества и крупным торговым центром. Благодаря своим многочисленным романским и готическим церквям Кельн стали называть Северным Римом.
В 1288 году власть в городе перешла от архиепископа к городскому совету, хотя официально Кельн получил статус вольного города только в 1475 году. Один из ведущих городов Ганзы, Кельн стал центром проведения ярмарок, началось интенсивное строительство жилых и общественных зданий, среди которых особо стоит отметить ратушу. В 1388 году основан университет.
В Новое время экономическое значение Кельна стало уменьшаться. В 1794 году захвачен французскими войсками, в 1815 году присоединен к Пруссии. Стал вторым городом Пруссии после Берлина. Благодаря промышленной революции и постепенному присоединению к городу близлежащих территорий, начался экономический подъем, возникли новые отрасли промышленности.
После Первой мировой войны город был оккупирован (до 1926 г.) английскими войсками. В 1917 году обер-бургомистром стал Конрад Аденауэр, при котором был вновь открыт университет (закрытый французами в 1794 г.), расширен «зеленый пояс», основана выставка Koelnmesse и ярмарочный центр. В 1932 году при деятельном участии Генри Форда была построена первая в Германии автомагистраль, соединившая Кельн с Бонном. Во время Второй мировой войны город серьезно пострадал, было разрушено до 90% всех построек города. Начавшаяся сразу после войны реконструкция была завершена только к 1975 году. В 1968 году был открыт метрополитен.
Архитектурные достопримечательности: романские церкви 10-13 веков, в том числе Санкт-Мария-им-Капитоль (до 1065 г.), Апостелькирхе (около 1192-1219 гг.), Герионскирхе (основная постройка 1219-1227 гг.), Гросс-Санкт-Мартин (около 1185-1240 гг.); дом «Цур Шойер» (сер. 13 в.), ратуша (14-15 вв.), зал для проведения торжеств «Гюрцених», ренессансный цейхгауз (16-17 вв.), церкви в стиле барокко (17-18 вв.), музеи, в т. ч. художественных ремесел, Римско-германский, Епархиальный, Вальраф-Рихарц-Людвиг, Кунстхалле, Музей восточно-азиатского искусства и др.