Со́ни (Sony), японская корпорация, ведущий мировой производитель бытовой и промышленной электротехники. В 1946 году Убука Масари, бывший директор японской фирмы Japan Precision Instruments Company, основал новую компанию Tokyo Telecommunication Engineering Corporation. В годы второй мировой войны У. Масари выполнял военные заказы и его новая фирма должна была заняться выпуском потребительских товаров, используя технологии, наработанные за годы войны. Научным консультантом Tokyo Telecommunication Engineering Corporation стал инженер Акио Морита, отец которого обеспечивал первичное финансирование новой фирмы. Вскоре был налажен выпуск вольтметров, резонаторов и другого несложного электротехнического оборудования.
Большие надежды Масари и Акио возлагали на свою первую крупную разработку — магнитофон, который был выпущен на рынок в 1950 году. Но в послевоенные годы это достижение технического прогресса даже для состоятельных людей было слишком дорогим и экзотическим приобретением. Лишь помощь японского министерства юстиции, заказавшего магнитофоны для всех провинциальных судов, предотвратила крах компании. Постепенно магнитофоны сумели доказать свои потребительские качества и занять свою нишу на рынке.
Невысокие цены на товары японского производства позволили Tokyo Telecommunication Engineering Corporation, в 1958 переименованную в Sony Corporation, успешно продавать свою продукцию на зарубежных рынках. В 1957 было начато производство первого в мире портативного радиоприемника. В 1960 создание двадцатисантиметрового транзисторного телевизора стало революционным событием в истории телевизионной промышленности. В 1968 Sony выпустила цветной телевизор с упрощенным вариантом трубки Trinitron. Sony сумела предвосхитить коммерческие возможности видеотехнологий и, в 1969 предложив широкому потребителю цветной видеомагнитофон, заняла ключевые позиции на рынке видеомагнитофонов не только бытового, но и промышленного назначения.
В 1979 году компания выпустила портативный кассетный плеер Walkman. В 1987-1988 годах Sony приобрела компанию CBS (Columbia Brodcasting Systems) — крупнейшую в мире фирму звукозаписи. В 1990-х годах Sony вышла на рынок видеоприставок для видеоигр.
В 1984 году Sony совместно с компанией Philips разработала промышленный стандарт и начала производство аудиодисков цифрового формата. Продолжая разработки в этом направлении, Sony стала пионером технологий производства CD-ROM-приводов, Photo CD, PlayStation. С сентября 1995 года Sony принимает участие в совместной программе девяти крупнейших компаний мира по созданию единого стандарта DVD. Выпущенный на основе этого стандарта накопитель DVD позволяет сохранять на одном диске огромные объемы информации.
Для Sony характерен интерес к научным исследованиям, разработке новых промышленных стандартов, производству бытовой техники высшего класса. На компьютерный рынок Sony поставляет высококачественные мониторы, CD-ROM-приводы. В 1995 году Sony приняла участие в совместной программе девяти крупнейших компаний мира по созданию единого стандарта DVD. Сотрудник Sony физик Эсаки Реона за разработки, связанные с туннельным эффектом и созданием туннельного диода, был удостоен Нобелевской премии. Sony купила голливудскую компанию Columbia pictures, приобрела право на издание записей «Битлз», Элвиса Пресли и других звезд рока.
- Морита Акио. Сделано в Японии. История фирмы «Сони». - М.: Прогресс: Универс, 1993.