Филдс Джон Чарлз

Родился в семье торговца кожами. В 1880 окончил среднюю школу, в 1884 — Торонтский университет. Переехал в США, учился в Университете Джонса Хопкинса в Балтиморе (штат Мэриленд), где в 1887 году получил степень доктора наук и преподавал в течение двух лет. Ещё два года работал в частном Аллегейни-колледже в городе Мидвилль (штат Пенсильвания).

Филдс был разочарован уровнем математических исследований в Северной Америке и в 1891 отправился в Европу, где познакомился с крупными учеными: Карлом Вейерштрассом, Феликсом Клейном, Фердинандом Фробениусом и Максом Планком. На всю жизнь подружился с Магнусом Густавом Миттаг-Леффлером. Начал публиковать статьи по алгебраическим функциям.

Филдс вернулся в Канаду в 1902, читал лекции в Торонтском университете. Стремился повысить статус математики в научных и общественных кругах. Пролоббировал для университета в Законодательном собрании провинции Онтарио ежегодный исследовательский грант размером в 75 тысяч канадских долларов, участвовал в создании Канадского национального исследовательского агентства и Фонда научных исследований провинции Онтарио.

С 1919 по 1925 возглавлял Королевский канадский институт.

В 1907 вошел в Канадское, в 1913 в Лондонское королевского общество. Иностранный член-корреспондент Академии наук СССР с 1924.

В 1924 был президентом VII Математического конгресса в Торонто и предложил использовать сэкономленные организаторами деньги, чтобы награждать золотой медалью математиков, нашедших решение давно поставленной проблемы или создавших теорию, пролагающую новые пути в науке. Впоследствии ученый завещал в фонд премии свои сбережения. Она получила его имя: медаль Филдса.