Синьцзя́н-Уйгу́рский автоно́мный райо́н (Синьцзян), на северо-западе Китая. Граничит на западе с Таджикистаном, Киргизией и Казахстаном, на севере — с Россией, на северо-востоке — с Монголией, на востоке — с провинциями Ганьсу и Цинхай, на юге с Тибетским автономным районом, на юго-западе с Афганистаном, Пакистаном и Индией (спорные территории штата Джамму и Кашмир). Площадь 1, 6 млн км2 (около 1/6 всей площади Китая). Протяженность с запада на восток около 1900 км, с севера на юг — около 1450 км.
Население 19, 5 млн человек (2004), главным образом уйгуры, а также казахи, киргизы, таджики, монголы, дунгане (хуэй), китайцы (хань), сибо, маньчжуры, дауры и др. национальности (с 1950-х гг. удельный вес китайцев постоянно увеличивается). Население сосредоточено преимущественно в оазисах Кашгарии и в долинах рек Джунгарии.
Административный центр — Урумчи.
Крупные города: Урумчи, Шихэцзы, Аксу, Кашгар (Каши), Кульджа (Инин), Куйтун, Корла, Карамай, Хами (Кумул), Алтай, Хотан, Яркенд (Шачэ).
Большую часть территории района занимают Джунгарская равнина (на севере), сложенная суглинками и песками (в центре), с островными горными кряжами и мелкосопочником, и Кашгарская равнина (Таримская впадина), центральная часть которой занята песчаной пустыней Такла-Макан. В понижениях — солончаки, такыры. Равнины разделены хребтами Восточного Тянь-Шаня (высота более 7000 м). На севере — полукольцо гор Монгольского Алтая, Саура, Тарбагатая. Высота 3000-4000 м. На юге на территории района заходят северные хребты Куньлуня (до 6000-7000 м), на юго-западе — участок Каракорума высотой 6000-8000 м. На границе с Джамму и Кашмир находится вторая по высоте вершина планеты — г. Чогори (или «К2», 8611 м). В отрогах Восточного Тянь-Шаня — Турфанская котловина (до 154 м ниже уровня моря, самая глубокая в Центральной Азии).
Климат чрезвычайно засушливый, резко континентальный, на равнинах лето жаркое (температура июля +20-25 °С), зима морозная, но бесснежная. Осадков на равнинах повсеместно менее 200 мм, в горах — до 800 мм в год.
Большая часть района (за исключением бассейна Иртыша) не имеет внешнего стока. Реки обычно заканчиваются в озерах или теряются в песках. Основные реки — Тарим, верховья Или, Иртыша. Наиболее крупные озера Лобнор (очертания и размеры которого резко меняются), Баграшкель, Эби-Нур.
На равнинах преобладают пустыни (с грядами, барханами, участками развеваемых песков), в горах — высотная поясность ландшафтов (пустыни, полупустыни, степи, островные хвойные леса, луга). На самых высоких хребтах Восточного Тянь-Шаня, Каракорума, Куньлуня — снежники и ледники.
В районе 23 заповедника.
Основа экономики — сельское хозяйство.
Главные сельскохозяйственные культуры — пшеница, кукуруза, рис, а также хлопчатник, рапс, конопля. Рисосеяние преимущественно в долине р. Аксу. По сбору хлопка наиболее важны оазисы Хотан, Кашгар-Яркенд, Турфанская впадина, долина р. Манас. В Кашгарии развито виноградарство и садоводство (абрикосы, яблоки, груши, грецкий орех), бахчеводство (дыни, арбузы). Сады распространены также в Илийском крае и на юге Джунгарии. Шелководство — в Кашгарии. В северной части Синьцзян-Уйгурского автономного района, за исключением районов Урумчи и Хами, основной отраслью хозяйства является скотоводство (овцы и козы, крупный рогатый скот, верблюды и лошади).
На территории района добывают нефть, уголь, редкие и драгоценные металлы, слюду, графит, нефрит и др. Синьцзян-Уйгурский автономный район является одной из крупных баз нефтедобычи (нефтепромыслы Карамай — Урхэй, Душаньцзы — Усу; Таримский и Хами — Турфанский нефтеносные районы) и нефтепереработки.
Развивается металлургия (Урумчи и Хами), машиностроение (автосборка и авторемонт, сельскохозяйственное машиностроение и др.), химическая промышленность и производство стройматериалов. Текстильная (Урумчи, Хотан, Шихэцзы, Кашгаре и др.), кожевенная (Кульджа и Кашгар) промышленность. Распространено традиционное ремесленное производство (ткани, ковры, кошма, кожа и кожевенные изделия, бумага и многое др.).
Основа транспортной сети — железная дорога Ланьчжоу-Урумчи, Северо-Синьцзянская железная дорога, а также сеть автомобильных дорог.
Синьцзян («Новая линия», или «Новая граница») — китайское название, данное территории Восточного Туркестана и Джунгарии после ее завоевания маньчжурской династией Цин (1750-е гг.).
В 1 тыс. до н. э. территории Восточного Туркестана и Джунгарии населяли как кочевые скотоводческие и охотничьи, так и оседлые земледельческие племена различного этнического происхождения: ирано-тюркоязычные и монголоязычные. К 3-2 вв. до н. э. эти территории попали в зависимость от хунну.
Китайская династия Хань (206 до н. э. — 220 н. э.) вела захватнические войны с хунну; под влияние империи Хань на время попала восточная часть территории Восточного Туркестана и Джунгарии. В 3-6 вв. находилась под контролем сначала сянби, потом жужаней, а со второй половины 6 в. — тюрков, создавших каганат. В 7 в. на территории Восточного Туркестана и Джунгарии на некоторое время был установлен контроль китайской империи Тан; южную часть в 70-х гг. 7 в. захватил Тибет.
В середине 9 в. сюда переселилась из бассейна рек Орхона и Селенги значительная часть уйгуров. В начале 10 в. образовалось уйгурское Турфанское государство, ставшее в 12 в. вассалом каракитаев. С 13 по 15 вв. Восточный Туркестан и Джунгария находились под властью монгольских ханов, а после распада империи Тимура (15 в.) здесь образовалось несколько государств. На севере усилились западные монголы — ойраты, создавшие в 1630-х гг. Ойратское ханство (Джунгарское ханство).
К концу 1750-х гг. Джунгария и Восточный Туркестан были завоеваны Цинской империей и получили китайское название Синьцзян. Восстания уйгуров и дунган в 1862-77 гг. привели к созданию на территории Восточного Туркестана и Джунгарии государства уйгуров под руководством Якуб-бека и Дунганского союза городов. После подавления восстаний Джунгария и Восточный Туркестан были превращены в провинцию Цинской империи — Синьцзян.
Власть династии Цин в Синьцзяне была свергнута в 1912 во время Синьхайской революции 1911-13 гг., однако вскоре при поддержке Юань Шикая из Пекина новый губернатор Ян Цзэнсинь установил в Синьцзяне военную диктатуру. В 1928 его заменил китайский милитарист Цзинь Шужэнь. В 1931 в Синьцзяне началась полоса национальных восстаний. В апреле 1933 в Урумчи была свергнута власть Цзинь Шужэня и создано новое провинциальное правительство (с 1933 возглавлялось Шэн Шицаем). К сентябрю 1945 гоминьдановские власти были полностью изгнаны из северных округов Синьцзяна — Илийского, Тарбагатайского и Алтайского. В Синьцзяне сложились два лагеря. В январе 1946 между ними было достигнуто мирное соглашение, а в июле того же года в Урумчи создано коалиционное правительство. В 1949 Синьцзян был освобожден от гоминьдановцев.
В сентябре 1955 провинция Синьцзян была преобразована в Синьцзян-Уйгурский автономный район
Национальная дискриминация народов Синьцзяна в ходе т. н. культурной революции (вторая половина 1960-х гг.) фактически превратила национальную автономию в фикцию. Усилившаяся колонизация Синьцзяна китайским населением, переселение уйгуров, казахов, дунган (хуэй), монголов и др. некитайских народностей Синьцзяна в его пустынные засушливые районы, сопровождавшееся ущемлением прав коренного некитайского населения, вызвали резкое недовольство народов Синьцзяна и обострение национальных противоречий.