Каза́хи — народ в Азии, основное население Казахстана (7, 98 млн. человек, 1999), живут также в Китае (1, 35 млн., 2003), Узбекистане (1, 5 млн.). В Российской Федерации живет 647 тысяч казахов (2010), в том числе в Астраханской области (149 тысяч), Оренбургской области (120 тысяч). Общая численность казахов в мире около 12 млн. человек. До 1925 года казахов называли киргиз-кайсаками, киргиз-казаками или просто киргизами, перенося на них самоназвание соседнего народа — собственно киргизов. Казахский язык относится к кипчакской группе тюркских языков. Верующие казахи — мусульмане-сунниты. В прошлом у казахов большую роль играли шаманизм и культ предков.
В конце 14 — начале 15 века большинство тюркоязычных племен (кипчаки, аргыны, карлуки, канглы, найманы, кереиты) входили в состав Ногайской орды и Узбекского ханства. Во второй половине 15 века возникло Казахское ханство, что стало рубежом в процессе формирования казахской этнической общности. Этнический термин «казах» с 1620-1630-х годов стал применяться ко всему населению степей, входивших ранее в Узбекское ханство, и расположенных к востоку от него районов. В середине 16 века этнический состав пополнился племенами, прикочевавшими из-за реки Урал (после распада Ногайской Орды), из Сибири, Восточного Семиречья. Казахское ханство существовало вплоть до 1716 года.
В составе казахской народности исторически сложились три группы племен (жузов), каждая из которых была спаяна общими интересами кочевого хозяйства и обособлена территориально: Старший жуз (Улы жуз, Семиречье) включал племена дулат, албан, суан, канглы, жалайыр, сиргели, шаншкылы, сары-уйсин. Средний жуз (Орта жуз, степные районы Центрального Казахстана, долины рек Сырдарьи, Ишима, Тобола) — в основном племена аргын, найман, кипчак, керей, конграт. Младший жуз (Киши жуз, Западный Казахстан) состоял из племенных объединений алим-улы, бай-улы (роды адай, алчын, жаппас) и жети-ру (роды жагал-байлы, кер-дери). Из Младшего жуза в начале 19 века выделилась и ушла за реку Урал Внутренняя, или Букеевская, орда.
Основным занятием казахов до присоединения к России, которое завершилось в 1860-х годах, было кочевое скотоводство, и лишь в некоторых районах они возделывали пашню на поливных землях. С конца 18 века под влиянием русских переселенцев земледелие у казахов получило дальнейшее развитие. Во второй половине 19 века оно уже сопровождалось постепенным переходом на оседлость. Казахи занимались также домашними промыслами, рыболовством и охотой. Русская культура оказала большое влияние на формирование современной казахской культуры. В 20 веке культура и быт казахов претерпели коренные изменения: кочевники перешли к оседлости, была ликвидирована неграмотность, сформировалась национальная интеллигенция.