Сверхдержава

Впервые понятие было употреблено в книге Уильяма Фокса «Сверхдержавы», вышедшей в 1944 году. Фокс использовал этот термин по отношению к странам «Большой тройки»: США, Великобритании и СССР. По словам Фокса, от мировых держав следует отличать региональные державы, сфера интересов которых ограничена лишь одним театром международных конфликтов, тогда как сверхдержавы отстаивают свои интересы по всему миру. В более поздней работе «Соединенные Штаты и двухдержавный мир» Фокс стал подразумевать под сверхдержавами лишь два государства: СССР и США.

В 1964 году китайский лидер Мао Цзэдун назвал сверхдержавами две страны, СССР и США, обвиняя их в сговоре за мировое господство и агрессивной внешней политике. С этого момента термин «сверхдержава» стал широко использоваться политиками и учеными. Аналогичным образом понятие толкуется в работах ряда политологов (Генри Киссинджер, Стивен Коэн, Збигнев Бжезинский). Основу гегемонии составляет военный и экономический потенциал государства, однако необходимым условием для возрастания его могущества является идеология, которую разделяют не только граждане государства, но и другие страны, находящиеся в союзе с гегемоном. Сверхдержава объединяет вокруг себя ряд государств, обеспечивая их безопасность в противостоянии с другим военно-политическим блоком и тем самым вынуждая их подчиняться своим решениям. Таким образом формируется система глобального контроля, с помощью которой сверхдержава отстаивает свои интересы на мировой арене. В биполярной системе, созданной в эпоху противостояния СССР и США, каждая из сверхдержав возглавляла военно-политический блок: соответственно, ОВД и НАТО.

Термин «сверхдержава» был впервые применен по отношению к государствам, которые вышли на первый план в международной жизни в 20 веке. Однако к сверхдержавам можно причислить многие государственные образования, существовавшие на протяжении человеческой истории: Древний Египет, Ассирия, Персидская империя, Древний Китай, держава Александра Македонского, Римская империя, Византийская империя, Арабский халифат, империя Карла Великого, Монгольская империя Чингисхана, Османская империя, Священная Римская империя при Карле V и др.

Во второй половине 20 века в мире существовало две сверхдержавы, которые стояли во главе мощных военно-политических блоков: США и СССР.

Сложившийся в ходе холодной войны и гонки вооружений военно-политический паритет был нарушен в конце 20 века, после распада СССР и утраты им статуса сверхдержавы. Снижение авторитета СССР на международной арене началось еще до фактического распада государства и было обусловлено ослаблением его культурно-идеологического влияния в так называемом социалистическом лагере.
В то же время США сохраняют политическое и экономическое влияние в мире и обладают значительным военным потенциалом. Таким образом, к началу 21 века в мире, по оценкам историков и политологов, существовала лишь одна сверхдержава и биполярную систему сменила однополярная. Развитая экономика, передовые технологии, прекрасно оснащенная армия, господство в информационной сфере обеспечили США положение лидера, интересы которого имеют решающее значение в сфере международных отношений.

В 21 веке на этот статус стали претендовать бурно развивающиеся страны, в первую очередь Китай, а также региональные союзы. К числу потенциальных сверхдержав, помимо Китая, относят Бразилию, Индию, Европейский союз. Некоторые эксперты полагают, что Россия также обладает потенциалом сверхдержавы, но ее нестабильное политическое и экономическое положение не позволяет делать далеко идущие прогнозы. Потенциальной сверхдержавой также считали Японию, которая во второй половине 20 века демонстрировала высокие темпы развития и в начале 21 века заняла третье место в мире по уровню экономики. Однако ее влияние ограничивается определенным регионом и не распространяется на территории, удаленные от границ государства. Япония, по оценкам экспертов, имеет статус региональной, а не мировой державы.

По некоторым оценкам, в ближайшее время США утратят статус сверхдержавы либо само понятие лишится прежнего смысла в условиях многополярного мира, развитие которого будет определяться сразу несколькими государствами и региональными объединениями стран.

Показатели по разным государствам выражены в процентах.