Свяще́нная Ри́мская импе́рия — европейское государство, официально существовавшее в 10-19 веках, включало Германию, которая занимала в империи господствующее положение, а также в разные периоды Чехию, Нидерланды, Северную и Среднюю Италию, Швейцарию, Бургундию. В состав империи входили королевства, герцогства, княжества, отдельные земли и города, которые в разной степени действительно или номинально признавали над собой власть императоров. Священная Римская империя была основана в 962 году германским королем Оттоном I, завоевавшим Северную и Среднюю Италию с Римом.
В 10 — первой половине 13 века империя представляла собой реальное государственное образование, так как в самой Германии королевская власть была относительно сильной. Императоры вели агрессивную политику, главным образом на востоке (земли полабских славян) и на юге (Италия), куда германские короли регулярно совершали походы для получения императорской короны из рук римских пап и с целью подчинения Италии, которую приходилось фактически каждый раз завоевывать заново. Борьба императоров с папами в 11-13 веках за инвеституру привела к утере Италии во второй половине 13 века, к ослаблению императорской власти и усилению отдельных германских княжеств. Со временем подчиненные империи области превратились в подвассальные владения, лишь в слабой степени зависимые от императора. В самой Германии, распадавшейся на территориальные княжества, власть императора становилась эфемерной, особенно со времени междуцарствия 1254-1273 годов.
С 13 века избрание императора производилось князьями-избирателями — курфюрстами, что было юридически закреплено Золотой буллой Карла IV 1356 года. С 1438 года императорская корона фактически закрепилась за домом Габсбургов. Общеимперское, по существу лишь германское, сословно-представительное учреждение — рейхстаг (имперский сейм) находилось под контролем имперских князей. Попытки имперской реформы в конце 15 — начале 16 века (введение имперского налога, создание более действенных центральных учреждений) оказались малоэффективными. С конца 15 века было принято название «Священная Римская империя германской нации».
К концу средневековья Священная Римская империя представляла собой архаическое государственное образование; императоры, особенно Карл V, в борьбе за гегемонию в Европе и за сохранение своей власти в завоеванных землях опирались на идею возрождения Священной Римской империи, что встречало сопротивление государств, формировавшихся на национальной основе. После Тридцатилетней войны 1618-1648 годов имперское устройство определялось положениями Вестфальского мира 1648 года; власть императора окончательно стала номинальной. Формально Священная Римская империя просуществовала до 1806 года, когда последний император — Франц II отрекся от престола в ходе наполеоновских войн.
С 13 века избрание императора производилось князьями-избирателями — курфюрстами, что было юридически закреплено Золотой буллой Карла IV 1356 года. С 1438 года императорская корона фактически закрепилась за домом Габсбургов. Общеимперское, по существу лишь германское, сословно-представительное учреждение — рейхстаг (имперский сейм) находилось под контролем имперских князей. Попытки имперской реформы в конце 15 — начале 16 века (введение имперского налога, создание более действенных центральных учреждений) оказались малоэффективными. С конца 15 века было принято название «Священная Римская империя германской нации».
К концу средневековья Священная Римская империя представляла собой архаическое государственное образование; императоры, особенно Карл V, в борьбе за гегемонию в Европе и за сохранение своей власти в завоеванных землях опирались на идею возрождения Священной Римской империи, что встречало сопротивление государств, формировавшихся на национальной основе. После Тридцатилетней войны 1618-1648 годов имперское устройство определялось положениями Вестфальского мира 1648 года; власть императора окончательно стала номинальной. Формально Священная Римская империя просуществовала до 1806 года, когда последний император — Франц II отрекся от престола в ходе наполеоновских войн.
- Колесницкий Н. Ф. «Священная Римская империя»: притязания и действительность. М., 1977.
- Социальные отношения и политическая борьба в средневековой Германии ХIII-ХVI веков. Вологда, 1985.
- Котова Е. В. Династия Габсбургов // Новая и новейшая история. 1991. № 4.