Род самшит – Buxus L.

Вечнозеленые невысокие деревья и кустарники. Крона обычно округлая, компактная, плотная, иногда распростертая. Листья супротивные, в зависимости от вида от 1 до 5 см длины, цельные, цельнокрайние, короткочерешковые или сидячие, кожистые, блестящие, при выращивании в полутени темные, на солнце – светлые, при засухе – желтоватые. Соцветия мелкие, компактные, кистевидные, колосовидные или реже головчатые. Цветки мелкие, однополые, невзрачные, зеленоватые или желтоватые. Мужские цветки имеют чашелистики в числе 4 штук и тычинки в числе 4 штук. Женские цветки имеют 6 чашелистиков и 3 столбика. Плод – мелкая яйцевидно-шаровидная коробочка, которая при созревании резко открывается створками, выстреливая черные блестящие семена. Происходит это вследствие того, что внутренний слой околоцветника, резко изгибаясь, быстро отделяется от внешнего. Растет крайне медленно. В связи с тем, что годичные приросты ствола незначительны и практически незаметны, древесина очень плотная и высоко ценится. Все части растения, особенно листья, ядовиты. Цветет ранней весной.

70 видов. Евразия, Тропическая и Южная Африка, Центральная Америка.

История культуры и степень распространения. В культуре с древности. В декоративном садоводстве используются 7 видов. Рекомендуемые виды наиболее широко распространены, имеют множество сортов.

Особенности выращивания. Очень теневынослив, но сохраняет компактную форму, только если ему обеспечено полноценное солнечное освещение на протяжении большей части светового дня, кроме того, в этих условиях лучше вызревает и зимует. Засухоустойчив, предпочитает умеренно сухие или умеренно влажные почвы, но в жаркое сухое лето рекомендуется регулярно поливать растения из расчета 1-2 ведра на куст. Болезненно реагирует на длительно сохраняющуюся низкую влажность воздуха. К почвам не слишком требователен, может расти на обычных садовых почвах, но наиболее декоративен и устойчив на хорошо дренированных, известковых, достаточно плодородных и сухих суглинках. Наиболее оптимален компост составленный из одной части листовой земли, двух частей перегноя и двух частей песка. Растет крайне медленно. Прекрасно поддается стрижке и формировке. Стрижку обычно производят несколько раз за сезон, при необходимости можно подстригать в любое время. В средней зоне сложная стрижка самшита без зимнего укрытия проблематична в связи со слабой зимостойкостью растений. Долговечен, живет до 500 лет. Рекомендуемые виды относительно зимостойки, выносят морозы до минус 20-23 °C, в средней зоне в суровые зимы однолетние побеги могут сильно повреждаться морозами. Под снегом хорошо зимуют без укрытия даже молодые растения, крупные кусты следует укрывать лапником или крафт-бумагой.

Способы размножения. Семенами, черенками, отводками, прививкой. Наиболее легко размножается полуодревесневшими побегами прироста прошлого или текущего года. Черенки нарезают в начале лета и высаживают на постоянное место осенью этого же года. Кроме того, нередко размножают отводками. Для этого на молодых, эластичных, растущих у поверхности почвы побегах делают косой надрез, вставляют в место надреза камешек, чтобы он не закрывался, и пригибают побеги к земле, фиксируя места надрезов в неглубоких ямках с помощью проволочных скобок. Чтобы отводки росли вверх, верхушки побегов закрепляют, привязывая к колышкам.

Использование. Высокодекоративный вечнозеленый кустарник с очень плотной, компактной, орнаментальной кроной и очень густой, мелкой, блестящей, темной листвой. Для одиночных и групповых посадок, создания бордюров, свободно растущей либо стриженой живой изгороди или разнообразных садовых скульптурных форм, а также для выращивания в контейнерах или кадках.

Декоративные виды.

Декоративные сорта.