Общая характеристика. Название рода является старинным греческим именем данных растений, встречается еще в трудах Диоскорида. Вероятно, происходит от греческого слова «dipsaein» – жаждать, что связано со строением сросшихся попарно основаниями супротивных листьев растения. В образующихся при этом чашеобразных вместилищах постоянно скапливается дождевая вода и роса.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Ворсянковые – Dipsacaceae Juss. |
Двулетние и короткоживущие многолетние травянистые растения. Стебли прямостоячие, высокие, тонкие, прочные, вильчато ветвящиеся, обычно жестко щетинистые и шиповатые. Прикорневые листья в розетках, стеблевые листья супротивные, сросшиеся попарно основаниями, по краю зубчатые или глубоконадрезанные. Соцветия – верхушечные, продолговато-яйцевидные, полусферические или конусообразные крупные головки на длинных цветоносах. Листочки общей обертки, которая окружает головки, немногочисленные, восходящие или отклоненные, тонкие, жесткие, травянистые. Цветоложе чаще шаровидное или вальковатое, с плотно расположенными, длинными, твердеющими прицветными чешуями. Прицветные чешуи клиновидные, ланцетные или линейно-ланцетные, вытянутые в колючее шиловидное заострение. Цветки мелкие, фиолетовые, бледно лиловые или белые, раскрывающиеся сначала кольцом около середины головки, а затем зацветающие волнами от середины вверх и вниз. Внешняя чашечка (оберточка) четырехгранная, с 8 бороздками, вверху усеченная. Собственно чашечка (внутренняя) блюдцевидная, плоская, четырехгранная, щетинистая. Венчик с длинной трубкой и 4 неравными зубцами. Тычинки в числе 4 штук. Плод – орешек. Цветет в июне-июле.
15 видов. Европа, Азия, Северная Африка.
История культуры и степень распространения. В культуре с конца 17 века. В декоративном садоводстве используются 3 вида. Относительно мало распространен. Ворсянка посевная долгое время являлась ведущей технической культурой, до сих пор выращивается, хотя и в меньших количествах, используется для ворсования тканей.
Особенности выращивания. Очень теневынослив. Влаголюбив, но засухоустойчив. Неприхотлив и устойчив в культуре. Не требователен к плодородию, может расти практически на любых почвах, хотя предпочитает более или менее дренированные, легкие и плодородные. Зимостоек без укрытия.
Способы размножения. Легко размножается семенами.
Использование. Высокорослое неприхотливое растение с красивым общим габитусом, шиповатыми стеблями, крупными головчатыми соцветиями и орнаментальными щетинистыми и колючими плодами. Для живых кулис, ширм и изгородей, а также в качестве солитера на опушках, под деревьями или на газонах. Соцветия используются для зимних букетов и аранжировки.
Декоративные виды.