Махара́штра (Maharashtra), штат в Индии, в северо-западной части полуострова Индостан. Граничит на севере со штатами Гуджарат и Мадхья-Прадеш, на востоке — со штатом Чхаттисгарх, на юге — со штатами Андхра-Прадеш, Карнатака и Гоа, на западе омывается Аравийским морем. Площадь 308 тыс. км2. Население 102, 5 млн. человек (2004), главным образом маратхи. Административный центр — Бомбей (Мумбай).
Официальный язык — маратхи.
Территория Махараштра включает северо-западную часть плоскогорья Декан, полосу хребта Западные Гаты и узкую низменность вдоль побережья Аравийского моря (т. н. Конканский берег). Основные реки Тапти, Годавари, Бхима, Кришна, Вардха и Венганга.
Климат муссонный, жаркий, влажный на побережье (осадков 2000-3000 мм), более засушливый во внутренних районах (осадков 640-2000 мм).
Махараштра — наиболее промышленно развитый (наряду с Западной Бенгалией) штат Индии.
Свыше 60% населения штата занято в сельском хозяйстве. Преобладает суходольное земледелие, орошается всего 6% обрабатываемых площадей. Махараштра занимает 1-е место в стране по сбору хлопка 1/5 общеиндийского сбора), преимущественно коротковолокнистого, выращиваемого во внутренних районах плоскогорья Декан, и арахиса. Возделываются другие масличные, сахарный тростник. Основная часть посевной площади занята зерновыми культурами — джовар (джугара), пшеница, рис и др. Садоводство (цитрусовые, манго и др.).
Ведущая отрасль промышленности — хлопчатобумажная (Бомбей, Аурангабад и др.). Развиты другие отрасли текстильной промышленности (шелковая, шерстяная, искусственных волокон), а также пищевая промышленность (сахарная, маслодельная, мукомольная и др.). Машиностроение (станкостроение, электромашиностроение, автомобилестроение и др.), химическая (красители, искусственное волокно, медикаменты и др.) и нефтехимическая промышленность. Новые производства концентрируются главным образом в промышленном поясе Бомбей — Тхана — Пуна. Другие центры обрабатывающей промышленности штата — Нагпур, Шолапур.
Горнодобывающая промышленность развита в восточной части штата (район Видарбхи): добыча марганцевой руды (около 1/5 общеиндийского производства), каменного угля, доломита, сильвинита, ильменита (титаносодержащие руды), железной руды и др. Ведутся заготовки ценных пород дерева (тик, строевой лес и др.), бамбука.
Основной порт — Бомбей.
Первые упоминания Махараштра как территории, заселенной маратхами, относятся к началу н. э. Впервые ее описание дал Сюань-цзан (7 в.).
Территория Махараштра служила основой или важной частью многих могущественных государств: Сатаваханов, Вакатаков, Чалукьев, Раштракутов, Ядавов, Бахманидский султанат, Ахмаднагара. В 1660-1670-х гг. здесь возникло маратхское государство во главе с Шиваджи. В 18 в. оно распалось на Маратхские княжества.
В конце 18 — начале 19 вв. территория Махараштры попала под господство Великобритании (т. н. Бомбейское президентство). В конце 19 — начале 20 вв. область Махараштра — один из центров национально-освободительного движения и крестьянских восстаний.
Большая ее часть до 1950 входила в провинцию Бомбей, затем в штат Бомбей. В 1960 территория Махараштры была выделена в отдельный штат.