Железный век

Железный век сменил бронзовый век в начале первого тысячелетия до н.э.; использование железа стимулировало развитие производства и ускорило общественное развитие. Период освоения производства железа прошли все страны мира в разное время и в широком смысле к железному веку можно отнести всю историю человечества от окончания бронзового века до наших дней. Но в исторической науке к железному веку относят только культуры первобытных народов, обитавших вне территорий древних государств, возникших в эпоху энеолита и бронзы (Месопотамия, Древний Египет, Древняя Греция, Древний Рим, Индия, Китай). В железном веке у большинства народов Евразии происходило разложение первобытного строя и становление классового общества.

Представление о трех эпохах развития человечества (каменном веке, бронзовом веке, железном веке) возникло в античном мире. Эту догадку высказал Тит Лукреций Кар. В научном плане термин «железный век» был обснован на археологическом материале в середине 19 века датским археологом К.Ю. Томсеном. Железный век, по сравнению с каменным веком и медным веком, занимает относительно короткое время. Его начало относят к 9-7 векам до н. э. Традиционно окончание железного века в Западной Европе связывалось с первым веком до н.э., когда появились первые подробные письменные источники о варварских племенах. В целом, для отдельных стран окончание железного века можно связывать с формированием государства и появлением собственных письменных источников.

В отличие от сравнительно редких месторождений меди и особенно олова, железные руды встречаются на Земле почти повсюду, но обычно в виде низкосортных бурых железняков. Процесс получения железа из руды намного сложнее, чем процесс получения меди. Плавление железа происходит при высоких температурах, которые были недоступны для древних металлургов. Железо они получали в тестообразном состоянии с помощью сыродутного процесса, который состоял в восстановлении железной руды при температуре около 900-1350 °С в специальных печах — горнах с вдуванием воздуха кузнечными мехами через сопло. На дне печи образовывалась крица — комок пористого железа весом 1-5 кг, которую необходимо было проковывать для уплотнения, а также удаления из нее шлака. Сыродутное железо является мягким металлом, орудия труда и оружие из него были мало практичными в повседневной жизни. Но в 9-7 веках до н.э. били открытии способы получения стали из железа и ее термической обработки. Высокие механические качества стальных изделий, общедоступность железных руд обеспечили вытеснение железом бронзы и камня, которые ранее были основными материалами для производства орудий труда и оружия.

Распространение железных орудий намного расширило возможности человека, стала возможна расчистка под посевы лесных площадей, расширение оросительных и мелиоративных сооружений, улучшение обработки земли. Ускорилось развитие ремесел, усовершенствовалась обработка дерева при строительстве, производстве транспортных средств (судов, колесниц), изготовлении утвари. К началу нашей эры в употребление вошли все основные виды ремесленных и сельскохозяйственных ручных орудий (кроме винтов и шарнирных ножниц), позднее использовавшихся и в средние века, и в новое время.

Развитие производительных сил, связанное с распространением железа, с течением времени привело к преобразованию общественной жизни. Роста производительности труда послужил экономической предпосылкой для распада племенного первобытного строя, возникновения государства. У многих племен эпохи железного века общественное устройство принимало форму военной демократии. Одним из источников накопления ценностей и роста имущественного неравенства стали расширявшиеся в период железного века торговые связи. Возможность обогащения за счет грабежа породила войны, в ответ на угрозу военных набегов соседей в начале железного века повсюду вокруг поселений сооружаются укрепления.

Первоначально людям было известно только метеоритное железо. Железные предметы, главным образом украшения, относящиеся к первой половине третьего тысячелетия до н.э. найдены в Египте, Месопотамии, Малой Азии. Однако способ получения железа из руды был открыт во втором тысячелетии до н.э. Предполагают, что сыродутный металлургический процесс был впервые найден племенами, жившими в горах Антитавр в Малой Азии в 15 веке до н.э. С конца второго тысячелетия до н.э. железо известно в Закавказье (Самтаврский могильник). К глубокой древности восходит разработка железа в Раче (Западная Грузия).

Длительное время железо было мало распространено и высоко ценилось. Более широко оно стало использоваться после 11 века до н.э. на Ближнем и Среднем Востоке, в Индии, на юге Европы. В 10 веке до н.э. железные орудия труда и оружие проникают к северу от Альп и Дуная, в степную зону Восточной Европы, но начинают преобладать в этих областях только с 8-7 веков до н.э. В Закавказье известен ряд археологических культур конца бронзового века, расцвет которых пришелся на ранний железный век: центрально-закавказская культура, кызыл-ванкская культура, колхидская культура, урартская культура. Появление железных изделий в земледельческих оазисах и степных района Средней Азии относят к 7-6 векам до н.э. На протяжении всего первого тысячелетия до н.э. и до первой половины первого тысячелетия н.э. степи Средней Азии и Казахстана были населены сако-усуньскими племенами, в культуре которых железо получило распространение с середины первого тысячелетия до н.э. В земледельческих оазисах время появления железа совпадает с возникновением первых государственных образований (Бактрия, Согд, Хорезм).

В Китае железо появилось в 8 веке до н. э., а широко распространилось с 5 века до н. э. В Индокитае и Индонезии железо стало преобладать только на рубеже нашей эры. В соседних с Египтом африканских странах (Нубии, Судане, Ливии) металлургия железа была известна с 6 века до н.э. Во втором веке до н.э. железный век наступил в Центральной Африке, ряд африканских народов перешел от каменного века к металлургии железа, миновав эпоху бронзы. В Америке, Австралии, Океании железо стало известно в 16-17 веках н.э. с появлением европейских колонизаторов.

В Европе железо и сталь в качестве материала для изготовления орудий труда и оружия стали играть ведущую роль со второй половины первого тысячелетия до н.э. Железный век на территории Западной Европы делят на два периода по названиям археологических культур — гальштатский и латенский. Гальштатский период (900-400 годы до н.э.) также называют ранним железным веком (первым железным венком), а латенский период (400 год до н.э. — начало н. э.) — воздним железным веком (вторым железным веком). Гальштатская культура была распространена на территории от Рейна до Дуная, была создана в западной части кельтами, а на востоке — иллирийцами. К гальштатскому периоду относят также культуры близкие к гальштатской культуре —фракийских племен в восточной части Балканского полуострова; этрусских, лигурийских, италийских племен на Апеннинском полуострове; иберов, турдетанов, лузитанов на Пиренейском полуострове; поздняя лужицкая культура в бассейнах рек Одры и Вислы. Для начала гальштатского периода характерно параллельное хождение бронзовых и железных орудий труда и оружия, постепенное вытеснение бронзы. В экономическом плане гальштатский период характерен ростом земледелия, в социальном плане — распадом родовых отношений. На севере Европы в это время существовал бронзовый век.

С начала 5 века на территории Галлии, Германии, в странах по течению Дуная и к северу от него распространилась латенская культура, характерная высоким уровнем железоделательного производства. Латенская культура существовала до завоевания римлянами Галлии в первом веке до н.э. Латенская культура связана с племенами кельтов, которые имели большие укрепленные города, являвшиеся центрами племен и местами сосредоточения ремесел. В эту эпоху у кельтов бронзовые орудия труда и оружие уже не встречаются. В начале нашей эры в завоеванных Римом областях латенскую культуру сменила провинциальная римская культура. На севере Европы железо распространилось почти на триста лет позже, чем на юге. К концу железного века относится культура германских племен, обитавших на территории между Северным морем и реками Рейном, Дунаем, Эльбой, а также на юге Скандинавского полуострова, и археологические культуры, носителей которых считают предками славян. В северных странах железные орудия труда и оружие стали преобладать в начале нашей эры.

Распространение металлургии железа в Восточной Европе относится к первому тысячелетию до н.э. Наиболее развитую культуру раннего железного века создали скифы, обитавшие в степях Северного Причерноморья (7 век до н. э. — первые века н.э.). Железные изделия в изобилии были найдены на поселениях и в курганах скифского времени. Признаки металлургического производства обнаружены при раскопках скифских городищ. Наибольшее количество остатков железоделательных и кузнечных промыслов найдено на Каменском городище (5-3 века до н. э.) близ Никополя. Железные орудия способствовали развитию ремесел и распространению пашенного земледелия.

На смену скифам пришли сарматы, ранее обитавшие в степях между Доном и Волгой. Сарматская культура, также относящаяся к раннему железному веку, господствовала в Причерноморье во 2-4 веках н.э. В это же время в западных областях Северного Причерноморья, Верхнего и Среднего Приднепровья, Приднестровья существовали культуры «полей погребений» (зарубинецкая культура, черняховская культура) земледельческих племен, знавших металлургию железа; вероятно, предков славян. В центральных и северных лесных областях Восточной Европы металлургия железа появилась в 6-5 веках до н.э. В Прикамье была распространена ананьинская культура (8-3 века до н.э.), для которой характерно сосуществование бронзовых и железных орудий. Ананьинскую культуру на Каме сменила пьяноборская культура (конец первого тысячелетия до н.э. — первая половина первого тысячелетия н.э.).

Железный век Верхнего Поволжья и в областей Волго-Окского междуречья представлен городищами дьяковской культуры (середина первого тысячелетия до н.э. — середина первого тысячелетия н.э.). К югу от среднего течения Оки, к западу от Волги, в бассейнах рек Цна и Мокша к железному веку относятся городища городецкой культуры (7 век до н.э. — 5 век н.э.). Дьяковскую и городецкую культуры связывают с финно-угорскими племенами. Городища Верхнего Поднепровья и юго-восточной Прибалтике 6 века до н.э. — 7 века н.э. принадлежат восточнобалтийским племенам, позднее ассимилированных славянами, а также чудским племенам. Южная Сибирь и Алтай богаты медью и оловом, что обусловило высокий уровень развития металлургии бронзы. Культура бронзы долгое время здесь соперничала с железными орудиями труда и оружием, которые получили широкое распространение в середине первого тысячелетия до н.э. — тагарская культура на Енисее, Пазырыкские курганы на Алтае.