Сарматы

Ранняя история сарматов связана с савроматами, которые кочевали в степях Приуралья и Поволжья. В среде савроматов складывались крупные сарматские племенные союзы (роксоланов, аланов). Основой хозяйства сарматов являлось кочевое скотоводство. Земледелием занимались лишь те сарматы, которые осели в районах с местным земледельческим населением. Среди сарматов шло разложение родового строя, выделялась родоплеменная знать. Движение сарматов на запад было вызвано необходимостью приобретения новых пастбищ, стремлением приблизиться к городам и земледельческим районам для торговли и грабежей.

С 3-2 веках до нашей эры часть сарматов (сираки и аорсы) освоила предкавказские равнины, часть (языги и роксоланы) — вытеснили из Северного Причерноморья скифов установили свою власть в степях Северного Причерноморья. С этого времени Северное Причерноморье было известно античным авторам как Сарматия. В низовье реки Дон и в Прикубанье сарматы ассимилировали меотов. В конце 2 века до нашей эры сарматы выступали союзниками скифов против Понтийского царства, участвовали в междоусобных войнах Боспорского государства, постепенно заселяя его города.

В 1 веке до нашей эры сарматы стали союзниками понтийского царя Митридата VI Евпатора в борьбе с Римом. Восточные сарматы более тесно были связаны с государствами Средней Азии, особенно Хорезмом. С 1 века нашей эры сарматы совершали походы в Закавказье, появились на реке Дунай. В первых веках нашей эры усилилось племенное объединение аланов. В 3 веке нашей эры влияние сарматов в Северном Причерноморье было ослаблено вторжением готов, а в 4 веке сарматы были разгромлены гуннами. Часть сарматов вместе с готами и гуннами участвовала в Великом переселении народов. В частности, аланы достигли Иберийского полуострова и проникли в Северную Африку. Оставшиеся в Северном Причерноморье группы сарматов в раннее средневековье смешались со славянскими, кавказскими, тюркскими племенами. Язык сарматов стал основой для осетинского языка.

Для культуры сарматов раннего периода (7-3 вв. до н. э.) характерен вариант звериного стиля. Одежда, оружие, сосуды, бытовые предметы украшались стилизованными изображениями (плоскими, гравированными, рельефными, объемными из золота, бронзы, кости, рога, камня) животных, трактованными с большой экспрессией (Блюменфельдский курган в Поволжье). Позднее сарматы достигли мастерства в торевтике и ювелирном деле (предметы из курганов междуречья Дона и Днепра и в Прикубанье). Наряду с изображениями в зверином стиле (главным образом сильно изогнутые тела хищников и драконов, переплетенные в напряженной борьбе), распространяются изображения крылатых, антропоморфных божеств, растительные мотивы. В 3 веке до нашей эры появляется и во 2-4 веках достигает расцвета характерный «полихромный стиль» — одежда, обувь, изделия из металла отделывались самоцветами, бусами, бисером, цветной эмалью. В полихромных ювелирных украшениях применялись также филигрань, зернь. Зооморфные мотивы постепенно были вытеснены геометрическим орнаментом. В поздний период (3-4 вв.) полихромный стиль становится особенно пышным, а вещи грубее.