Центральная Азия, горы до 3500 м. Дерево до 45 м высоты, в культуре 20-30 м высоты. Крона очень узкая, стройная, густая, коническая или колоновидная, с острой верхушкой. Кора серая. Ветви короткие, горизонтальные, концы слегка поникшие. Молодые побеги серые, голые или с редкими прижатыми волосками. Хвоя радиально расположенная, направленная вперед, 2-3 см длины, четырехгранная, прямая или серповидно-изогнутая, жесткая, блестящая, острая или на старых деревьях тупая, насыщено травянисто-зеленая, с устьичными полосками на каждой стороне. Шишки 6-11 см длиной, 2-3 см диаметром, яйцевидно-цилиндрические, часто слабо изогнутые, блестящие, желтовато-зеленые, при созревании пурпурно-коричневые, смолистые. Семенные чешуи многочисленные, до 1, 5 см ширины, продолговато-обратнояйцевидные, тупые, цельнокрайние или неравномерно зубчатые. Семена около 0, 4 см длины с крылом до 1, 2 см длины. В молодости растет медленно. Требователен к влажности воздуха и почвы. Может повреждаться весенними заморозками. Морозостоек до минус 30 °C. В культуре с 1878 года.