Дидро Дени

Бюст работы Ж.-А. Гудона

Мать Дидро, урожденная Анжелика Виньерон, была дочерью кожевника и сестрой каноника, а отец — Дидье Дидро — ножовщиком. По желанию семьи Дени готовил себя к духовной карьере, в 1723-1728 годах учился в лангрском иезуитском коллеже, а в 1726 году стал аббатом. Он был религиозен, постился и носил власяницу. В 1728-1729 годах Дидро перебрался в Париж для завершения образования, учился в янсенистском коллеже д'Аркур или в иезуитском коллеже Людовика Великого. В 1732 году он получил магистерскую степень на факультете искусств Парижского университета и выбрал свободный образ жизни.

В 1743 году Дидро женился на Анне-Туаннете Шампьон, содержавшей вместе с матерью полотняную лавку. Брак не мешал ему увлекаться другими женщинами. Глубокое чувство он испытал к Софи Воллан, с которой познакомился в середине 1750-х годов; привязанность к ней он сохранил до самой смерти. Первое время после женитьбы Дидро зарабатывал переводами.

В 1743-1748 годах он перевел с английского «Историю Греции» Т. Стениана, «Опыт о достоинстве и добродетели» Э.Э.К. Шефтсбери, «Медицинский словарь» Р. Джеймса. Тогда же были написаны первые его работы, свидетельствовавшие не столько о зрелости, сколько о смелости начинающего автора: «Философские мысли» (1746), «Аллеи, или прогулка скептика» (1747, опубликована), «Нескромные сокровища» (1748), «Письма о слепых в назидание зрячим» (1749). Судя по ним к 1749 году Дидро уже был деистом, а затем убежденным атеистом и материалистом. Вольнодумные сочинения Дидро послужили причиной его ареста и заключения в Венсеннский замок в июле-октябре 1749 года.

В начале 1740-х годов у парижского издателя А.Ф. Ле Бретона появилась идея перевести на французский язык «Энциклопедию, или Всеобщий словарь ремесел и наук» англичанина Э. Чемберса. Ле Бретон и его компаньоны А.К. Бриассон, М.А. Давид, Дюран после неудачного опыта с первым главным редактором аббатом Ж. П. де Гуа де Мальвом решились в 1747 году доверить свое начинание Дидро и Д'Аламберу. Они решили отказаться от публикации слегка измененной версии английского словаря и подготовить самостоятельное издание. Дидро придал «Энциклопедии» размах и полемический запал, который сделал ее манифестом эпохи Просвещения.
На протяжении последующих 25 лет Дидро оставался во главе разросшейся до 28 томов (17 томов статей и 11 томов иллюстраций) «Энциклопедии», несмотря на все трудности издания. А их было не мало: тюремное заключение в 1749 году, приостановка публикации в 1752 году, кризис в 1757-1759 годов, приведший к уходу д'Аламбера и временному запрету издания, цензура последних десяти томов Ле Бретоном.

В 1772 году первое издание «Энциклопедии» было в основном завершено; в ней сотрудничали, помимо Дидро, который написал около 6 тысяч статей, и д'Аламбера, такие деятели Просвещения, как Руссо, Вольтер, Монтескье, Гольбах. Статьи по конкретным разделам писали скульптор Э.М. Фальконе, архитектор Ж.Ф. Блондель, грамматики Н. Бозе и С.Ш. дю Марсе, гравер и рисовальщик Ж.Б. Папийон, естествоиспытатели Л. Добантон и Н. Демаре, экономист Ф. Кене. В статьях на политические темы ни одной из форм правления не отдавалось предпочтения, похвалы Женевской республике сопровождались оговоркой о том, что такая организация власти подходит лишь стране с небольшой территорией. Одни авторы поддерживали ограниченную монархию, другие — абсолютную, видя в ней гаранта всеобщего благоденствия. За подданными признавалось право сопротивляться деспотам, а королям вменялось в обязанность подчиняться закону, отстаивать веротерпимость и помогать бедным. Критикуя образ жизни вельмож, «Энциклопедия» признавала необходимость социальной иерархии в обществе (статья «Роскошь» Ж.Ф. де Сен-Ламбера). Буржуа критиковались за жадность и тягу к приобретению должностей, а откупщики и финансисты признавались паразитической частью третьего сословия. Желая содействовать облегчению участи простого народа, энциклопедисты не призывали к установлению демократии во Франции; они обращались именно к правительству, когда говорили о необходимости справедливого налогообложения, реформы образования, борьбы с нищетой.

В 1751 году Дидро опубликовал «Письмо о глухих и немых в назидание тем, кто слышит», рассматривая в нем проблему познания в контексте символики жестов и слов. В «Мыслях об объяснении природы» (1753), созданных по образу и подобию «Нового Органона» Ф. Бэкона, Дидро с позиций сенсуализма полемизировал с рационалистической философией Декарта, Мальбранша и Лейбница, в частности с теорией врожденных идей, видя в накопленных к концу 18 в. научных знаниях (открытия Бернулли, Эйлеров, Мопертюи, Д'Аламбера, Бюффона) основу нового, опытного истолкования природы. В 1750-х годах Дидро опубликовал две пьесы — «Побочный сын или Испытания добродетели» (1757) и «Отец семейства» (1758). Отказавшись в них от нормативной поэтики классицизма, он стремился реализовать принципы новой («мещанской») драмы, изображающей конфликты между людьми третьего сословия в обыденной житейской обстановке. Главные художественные произведения Дидро — повесть «Монахиня» (1760, издание 1796), роман-диалог «Племянник Рамо» (1762-1779, издан Гете на немецком языке в 1805, на французском языке вышел в 1823), роман «Жак-фаталист и его хозяин» (1773, издание на немкцком языке в 1792, на французском языке в 1796) — остались неизвестными его современникам. Несмотря на разницу жанров, их объединяют рассудочность, реализм, ясный прозрачный стиль, чувство юмора, отсутствие словесных украшений. В них нашли выражение неприятие Дидро религии и церкви, трагическое осознание силы зла, а также приверженность гуманистическим идеалам, высоким представлениям о человеческом долге.

Провозглашенные Дидро философские и эстетические принципы проявляются в его отношении к изобразительному искусству. Обзоры парижских Салонов Дидро помещал с 1759 по 1781 год в «Литературной корреспонденции» своего друга Ф.М. Гримма, рукописной газете, рассылавшейся по подписке просвещенным европейским монархам и владетельным князьям. «Салоны» Дидро также не были напечатаны при его жизни; они выходили постепенно в 1795-1857 годах и лишь в 1875-1877 годах были впервые собраны воедино в собрании его сочинений.

Екатерина II, едва вступив на престол, предложила Дидро перенести в Россию издание «Энциклопедии», испытывавшее трудности во Франции. За жестом императрицы скрывалось не только желание упрочить свою репутацию, но и стремление удовлетворить интерес российского общества к «Энциклопедии». В России вышли на протяжении 18 века 25 сборников переводов из «Энциклопедии». Отклонив предложение Екатерины II, Дидро не лишился ее благосклонности. В 1765 году она приобрела его библиотеку, выплатив ему 50 тысяч ливров и предоставив право пожизненного хранения книг в своем доме в качестве личного библиотекаря императрицы.

В 1773 году Дидро по приглашению Екатерины II посетил Россию. Он жил в Петербурге с октября 1773 по март 1774 года, был избран иностранным почетным членом Петербургской академии наук (1773). По возвращении Дидро написал ряд сочинений, посвященных перспективам приобщения России к европейской цивилизации. Скептические высказывания в его «Замечаниях» на наказ Екатерины II (целиком изданы в 1921) вызвали ярость Екатерины; рукопись была доставлена в Петербург после смерти философа.