Наиболее значительные реки: Цзиньшацзян (Янцзы), Ланьцанцзян (Меконг), Нуцзян (Салуин), Юаньцзян (Хонгха).
Функционируют 58 заповедников.
Экономика провинции Юньнань имеет аграрно-индустриальный характер.
Собирают два урожая в год. Заготавка древесины.
Добыча оловянных, медных и свинцово-цинковых руд, соли, каменного угля, железной руды и др.
Пищевая, текстильная, лесная, химическая, цементная промышленность, металлургия, машиностроение.
С середины 14 в. Юньнань — наместничество, со второй половины 17 в. — провинция.
В 1855 году в Юньнане начались крупные восстания некитайских народностей. В 1856 году повстанцы создали свое государство Пин-нань-Го с центром в городе Дали (уничтожено в 1873 году).
Самые известные достопримечательности провинции — тропический лес в Сишуанбаньна, уникальный Каменный Лес, города Дали и Лицзян, которые называют «Восточной Женевой» и самый близкий к экватору горнолыжный курорт в горах Яшмового Дракона.
Недалеко от Куньмина, между сопками Цзиньмашань и Бицзишань, находится чистейшее озеро Дяньчи. Чудеса Юньнани — ветер в ущелье Сягуань, цветы из Шангуани, снег на вершине горы Цаншань и лунная дорожка на озере Эрхай.
Храм Таньхуа находится в 3 км на восток от Куньмина. Его история насчитывает более 300 лет.
Западные горы расположены примерно в 15 км от Куньмина. Они тянутся клином на западе от озера Дяньчи. Форма гор напоминает девушку с локонами волос, спадающими в озеро. Поэтому их также называют «Горы Спящей Красавицы».
В 2003 году ЮНЕСКО в Список мирового природного наследия был внесен район Трех рек в провинции Юньнань. Данный район получил свое имя в честь рек, которые текут параллельно друг другу на протяжении 170 км: Ланьцанцзян, Нуцзян и Цзиньшацзян.
Автономный округ Сишуанбаньна — район, расположенный недалеко от границы с Мьянмой. Буйные тропические леса занимают площадь в 100 тыс. га. Это места обитания слонов, тигров, питонов, малайских медведей, леопардов, редких птиц, золотой обезьяны. Созданные национальные парки и развитая инфраструктура позволяют совершать в этот район уникальные этно- и экотуры.