Традиционное ремесленное производство (более 1500 видов товаров — далийский мрамор, прессованный чай, мебель с инкрустацией мрамора, ткани, одежда).
Император династии Хань У-ди в 109 году до н. э. установил здесь власть центрального правительства. С 8 по 13 в. являлся столицей царств Наньчжао и Дали. Таким образом, город на время стал политическим, экономическим и культурным центром Юньнани. В настоящее время это важнейший переход для расширения культурных и торговых связей между Китаем и странами Юго-Восточной Азии.
Основные достопримечательности: развалины Тайхэ, города царства Наньчжао, стела Дэхуа, три пагоды монастыря Чуншэн и стела в честь покорения Юньнани ханом Хубилаем. Здесь находятся таинственные горы Цаншань и кристальное озеро Эрхай, похожее на огромное зеркало. Множество исторических мест расположено вокруг озера и гор. Каждое из них связано с какой-либо историей или легендой.
Здание Музея Дали находится вблизи озера Эрхай. Музей представляет ценность не только для путешественников, но и историков, археологов и ученых, занимающихся малыми народностями. В музее представлены культурные, исторические, архитектурные и местные особенности города Дали. В архитектуре здания отражается огромное влияние культуры Бай.
Пагоды находятся в северной части города. Три высокие пагоды расположились у подножья вершины Лань горного района Цаншань. Они придают несравнимое очарование древнему городу. Главная пагода Цяньсюнь строилась с 824 по 839 год при династии Тан. Она прямоугольная по форме, высота — 69, 13 м, состоит из 16 уровней. Две меньшие пагоды восьмиугольные, достигают 42, 19 м и состоят из 10 уровней. Во время реставрационных работ в 1978 году было обнаружено более 600 предметов эпох Тан и Сун: буддийские сутры, статуи, музыкальные инструменты и медные зеркала.
Горы Цаншань расположены в 2 км на запад от города. Высочайший пик — гора Лошади и Дракона — достигает 4122 м над уровнем моря.
Дали и расположенный вблизи город Лицзян называют «Восточной Женевой».