США (Западный Техас и Аризона) до Северной Мексики. Однолетние травянистые растения, очень быстро растущие и поднимающиеся по опоре за на высоту 4-5 м. Стебли тонкие, голые, в узлах коротко пушистые, сильно ветвистые. Усики двухраздельные. Листья очередные, крупные, в очертании почковидные, с сердцевидным основанием, трех-пятилопастные или угловатые до мелкозубчатых, тонкие, с обеих сторон зеленые, мелкоопушенные, на длинных черешках. Лопасти треугольно-яйцевидные, острые. Цветки раздельнополые, пятичленные, белые или реже кремовые, очень многочисленные, закрывающие собой зелень. Растения однодомные. Мужские цветки 0, 6-, 8 см диаметром, собранные в пазушные длинные густые кистевидные соцветия на превышающих по длине листья тонких цветоносах, до основания покрытых цветками. Цветоножки длинные, тонкие. Женские цветки более крупные, одиночные в пазухах тех же листьев. Венчик колесовидный, с продолговатыми тупыми долями. Тычинки в числе 5. Плоды до 2 см длины и до 1, 5 см диаметром, овальные или широкояйцевидные, мясистые, зеленые, покрытые многочисленными длинными шипами, затем сухие. Шипы достигают 1, 5 см длины. Цветет в июне-июле.