Шалот

Луковица небольшая, массой 25 — 50 граммов, окраска от фиолетовой до белой. Количество зачатков колеблется от 50 до 60. Луковицы шалота очень похожи на луковицы лука репчатого, но обычно более мелкие — от 9 до 40 г, отличаются плотным строением и весьма лежки. Холодостойкость высокая, луковицы не повреждаются при температуре —10...—15 °С. При посадке луковица образует много листьев и до 20 стрелок высотой 50 — 60 см. Листья цилиндрически-шиловидные, тонкие, с восковым налетом. Стрелки без вздутий, цилиндрические. Цветки мелкие, беловатые, цветет очень редко, преимущественно при семенном размножении. Лук-шалот требователен к плодородию почвы, предпочитает хорошо удобренные легкие нейтральные почвы. Ценность лука-шалота заключается в его скороспелости, а также в способности хорошо храниться: он не высыхает, не прорастает при комнатной температуре и сохраняется до нового урожая. Лук-шалот распространен только в культуре, размножается преимущественно вегетативно. Наиболее известные сорта: атласе — луковицы округлые, плотные, чешуи бронзово-коричневые, многозачатковые; голден гурмет — луковицы эллиптические, твердые, сухие, чешуи золотисто-коричневые, очень урожайный.

Родина лука-шалота — Малая Азия, оттуда через Палестину он распространился по Ближнему Востоку. Существует предание, что в333 году до н.э. Александр Македонский остановился в палестинском городе Ашкелон перед походом на Египет. Его лазутчики отправились во все стороны, чтобы разузнать, все ли спокойно в округе. Один из них вернулся не с пустыми руками — он положил перед царем охапку мелких клубней пурпурно-фиолетового цвета. Царь приказал привести владельца этого овоща, и купил у него весь лук вместе с семенами. Великий царь не расслышал название «ашкелонский лук» и назвал его луком-шалотом.

С Александром Македонским лук-шалот распространился по Персии и Египту, а потом крестоносцы в 13 веке завезли его в Европу. В Западной Европе лук-шалот выращивают повсеместно, считают аристократическим луком, так как луковица у него очень нежная, сочная, вкусная и ароматная. В России лук-шалот начали выращивать совсем недавно.

По химическому составу лук-шалот сходен с репчатым луком, но в нем больше сахаров, аскорбиновой кислоты, сухого вещества, помимо распространенных минеральных солей (калия, фосфора, железа и других) содержит ценные редкие соли никеля, титана, германия, витамины группы В, РР, каротин, витамин Е, эфирные масла, фитонциды; отличается высокими диетическими качествами, лечебные же его свойства выше, чем у репчатого лука; дает рано созревающую нежную, ароматную зелень.

Лук-шалот издавна считается луком гурманов, входит во многие рецепты французской кухни, в пищу употребляют как луковицы, так и листья (перья) в сыром, жареном, отварном, маринованном виде как приправа к салатам, супам, закускам, используется в консервной промышленности. Лук острых сортов чаще используют в отварах, тушеных блюдах, супах, фаршах, а также добавляют к мясным, рыбным, овощным блюдам. Лук сладких сортов употребляют в свежем или маринованном виде в качестве закуски или гарнира, в салатах. Годовая норма потребления лука сладких сортов — около 10 кг, острых — в два-три раза меньше.

Лук-шалот с успехом используется и в косметологии. Луковую кашицу применяют для выведения пигментных пятен, угрей, для заживления ран и ссадин, при солнечных ожогах. Экстракт лука-шалота эффективно стимулирует обменные процессы в коже головы, усиливает регенерацию тканей, способствует укреплению корней волос, стимулирует их рост. В комплексе с экстрактами лопуха и хвоща лук-шалот эффективно восстанавливает клеточный обмен, процессы регенерации, усиливает капиллярное кровообращение, тонизирует волосяные луковицы, стимулирует рост волос.