Чернильный мешок

Черни́льный мешо́к (чернильная железа) — орган большинства головоногих моллюсков (например, осьминогов, каракатиц, кальмаров), в котором образуется жидкость, содержащая зерна черного пигмента из группы меланинов. Выполняет защитную функцию. Состоит из железистой части и резервуара, соединенного протоком с прямой кишкой. Старые клетки железистой части чернильного мешка постепенно разрушаются и, растворяясь в секретах железы, накапливаются в резервуаре. При опасности моллюск выбрасывает содержимое резервуара наружу, и в воде образуется темное облако, создающее «дымовую завесу», скрывающую моллюска. Красящая способность чернильной жидкости необычайно высока, например каракатица за 5 секунд окрашивает воду в баке вместимостью до 5, 5 тысяч литров. Из высушенного содержимого чернильного мешка, обработанного едким кали, получали краску — натуральную сепию.