Меланины

Мелани́ны — пигменты коричневого, черного (эумеланины), желтого (феомеланины) цветов; распространены в растительных и животных тканях. Меланины определяют окраску кожных покровов и их производных (волос, перьев, чешуи, кутикулы насекомых), кожуры плодов; отсутствуют у альбиносов. У позвоночных животных они образуются в специальных клетках — меланоцитах и откладываются в виде гранул, в которых связываются с белком (меланопротеиды). Предшественником меланинов в организме является аминокислота тирозин, которая с помощью фермента тирозиназа окисляется в диоксифенилаланин (ДОФА), а затем — в ДОФА-хинон. Дальнейшие превращения протекают без участия ферментов и приводят к образованию меланинов с валовой формулой C₇₇H₉₈O₃₃N₁₄S. Меланины в значительной мере определяют цвет кожи человека, что является одним из основных расовых признаков.