Индия, Гималаи, Средняя Азия, Китай, Япония. Травянистое однолетнее растение около 50 см высоты (в ареале иногда до 2 метров). Стебли прямостоячие, ветвистые. Листья 2-7 (15) см длины, линейно-ланцетные или почти линейные, на коротких черешках или почти сидячие. Соцветия колосовидные, густые, цилиндрические, на верхушке суженные. Прицветники узколанцетные, заостренные или острые, короче околоцветника. Листочки околоцветника 5-8 мм длины, в 2-3 раза длиннее прицветников, серебристо-белые, блестящие, сухие, перепончатые, равные между собой. Цветет с июля до заморозков. В декоративном садоводстве очень широко используются две разновидности, известные еще с середины 16 века. Эти разновидности различаются, прежде всего, формой своих соцветий: 1) var. cristata (L.) Kuntze – целозия серебристая гребенчатая, петушиный гребешок: стебли прямостоячие, часто сросшиеся, сочные, 15-30 (50) см высоты, листья яйцевидно-ланцетные или яйцевидные, длиннозаостренные, зеленые, пестрые, серебристые или темно-пурпуровые, цветки собраны в верхушечные, плотные, расширенные, более или менее соединенные вместе соцветия, в свою очередь, они образуют гребневидное, массивное, расширенное соцветие, с более или менее крупными глубокими извилинами по верхнему краю, сходство этого оригинального соцветия с петушиным гребнем является результатом срастания широко фасциированных ветвей соцветий, на которых очень плотно сидят очень мелкие цветки, листочки околоцветника, определяющие цвет соцветия, чаще пурпурно-красные, розовые, реже желтые или оранжевые, цветет с начала июля до первых заморозков, семена завязываются обильно, но вызревают не полностью, имеется большое количество сортов с соцветиями различной величины и формы; 2) var.plumose Voss. – целозия серебристая перистая: компактные растения, образующие пирамидальный куст высотой 30-50 (100) см, стебли прямые, нефасциированные, зеленые, светло-зеленые, розовые или красные, соцветия крупные метельчатые, у современных сортов составляют половину или одну треть всей высоты растения, до 15 см диаметром, сильно ветвистые с большим количеством побегов первого порядка, цветки очень мелкие, кремовые, желтые, золотисто-оранжевые, ярко-красные, темно-пурпурные, цветет с июля до первых заморозков, имеет большое количество сортов. Также выращивается менее распространенная разновидность: 3) var.spicata – целозия серебристая колосовидная: изящные растения 60-75 см высоты, с прямостоячими, ветвистыми, ребристыми, чаще пурпурно-красными стеблями, узколанцетными, заостренными листьями с оттянутой острой верхушкой, зелеными или часто с ярко-пурпурными жилками, верхушечными и пазушными, перистыми, узкоколосовидными, остроконечными соцветиями желтоватого, палево-розового или ярко-розовато-лилового цвета с металлическим оттенком.