Род целозия – Celosia L.

Травянистые многолетние или однолетние растения. Стебли прямостоячие, часто сросшиеся (фасциированные), сочные, ребристые, зеленые или с красным оттенком. Листья очередные, цельные, овальные или яйцевидные, заостренные, гладкие, зеленые, пестрые или темно-пурпуровые, черешковые. Цветки очень мелкие, обоеполые, в колосовидных соцветиях, формирующих густые, гребенчатые или метельчатые цимозные сложные соцветия, расположенные как на верхушке стебля, так и в пазухах листьев. Цветки распускаются в соцветии постепенно снизу вверх, благодаря чему растения долго сохраняют свою декоративность. Околоцветник простой, белый или ярко окрашенный, с тремя прицветниками. Листочки околоцветника в числе 5 штук, пленчатые, равные между собой, распростертые, голые. Тычинки в числе 5, внизу сросшиеся в пленчатую трубочку. Завязь одногнездная. Плод – округлая коробочка с многочисленными семенами. Семена округлые, блестящие, черные.

50 видов. Южный Китай, Восточная Индия, Африка, Америка, тропики и субтропики.

История культуры и степень распространения. В культуре с середины 16 века. Уже в средние века, в эпоху Возрождения, целозия серебристая являлась традиционным цветком в западноевропейских садах. Интродуцирована в Европу из Индии или, может быть, из Африки. Кроме этого широко и повсеместно распространенного растения в декоративном садоводстве используют еще 2 вида.

Особенности выращивания. Светолюбив. Рекомендуется выращивать на открытых, защищенных от холодных ветров участках. Умеренно влаголюбив, но засухоустойчив. Мощные кусты можно вырастить только при регулярном, но умеренном поливе в период активного роста и на плодородных, рыхлых, песчаных, суглинистых почвах с внесением хорошо разложившихся органических удобрений. Свежих органических удобрений не переносит. При избытке азотных и органических удобрений или влаги растения хорошо растут, но не цветут. Зацветает через 2, 5-3 месяца после посева и цветет до заморозков. Очень теплолюбив, повреждается даже легкими заморозками.

Способы размножения. Семенами, которые высевают в конце марта – начале апреля на рассаду. При 14 – 20 °C всходы появляются через 7-14 дней. Растения дважды пикируют. На постоянное место рассаду высаживают в начале июня, когда минует угроза поздних заморозков.

Использование. Высокодекоративные однолетние растения с эффектными, яркими соцветиями. Используется для клумб, рабаток, бордюров, срезки, сухих зимних букетов. Листья и молодые побеги могут употребляться в пищу как зелень.