Херманс Хермитс / Herman's Hermits

Лидер группы, певец Херман (настоящее имя Питер Блэр Денис Бернард Нун (Peter Blaire Denis Bernard Noone) p. 5 ноября 1947, Манчестер). Его отец, сам музыкант-любитель, определил сына в Манчестерскую музыкальную школу, где тот изучал фортепьяно, вокал и драматическое искусство. Привлекательная наружность, общительный и покладистый характер привлекли к Нуну-младшему внимание телепродюсеров, и он еще школьником начал сниматься в сериале Knight Errant, а к четырнадцати годам получил роль в Coronation Street, по тем временам, самой популярной и длительной мыльной опере на британском телевидении. На следующий год американский режиссер даже предложил юному актеру роль второго плана в картине с Джуди Гарланд, но для этого Питеру надо было ехать в США, и родители наложили на проект вето.
Бит-бум начала 60-х годов не обошел Нуна стороной: в 1963 он стал клавишником местной группы THE CYCLONES, которая после серии перестановок в составе сменила имя на THE HEARTBEATS. Питер взял в руки микрофон, а так как его родители были против его увлечения рок-н-роллом, был вынужден взять имя Питер Ковак. Как PETER KOVAR AND THE HEARTBEATS они выступали в молодежных клубах и на школьных вечерах или танцплощадках. Весной 1964 менеджерами группы стали уже опытные агенты Харви Лисберг и Чарли Силвермен, которые начали вывозить ее за пределы родного города, прежде всего, в Ливерпуль, где THE HEARTBEATS быстро стали частью мерси-бита.

К этому времени название группы снова сменилось: кто-то из ее участников заметил сходство между Питером и Шерманом из мультсерии The Rocky & The Bullwinkle Show; Шерман стал Херманом, а THE HEARTBEATS превратились в HERMAN AND HIS HERMITS, а потом и в HERMAN"S HERMITS. К этому времени в их состав входили: Дерек «Лек» Лекенби (Derek Lek Leckenby, p. 14 мая 1946, Лидс; соло-гитара), Кит Хопвуд (Keith Hopwood, p. 26 октября 1946, Манчестер; ритм-гитара, вокал), Карл Грин (Karl Green, p. 31 июля 1947, Сэлфорд; бас, гармоника, вокал) и Барри «Бин» Уитуом (Barry Bean Whitwam, p. 21 июля 1946, Манчестер; барабаны, вокал).

В августе 1964, когда HERMAN"S HERMITS выступали в Болтоне, Силвермен и Лисберг привели на их концерт известного продюсера Мики Моуста (он помог добиться успеха THE ANIMALS и THE NASHVILLE TEENS). Моуст посчитал, что Питер чем-то похож на молодого Джона Кеннеди, а его имидж «потерявшегося мальчугана» может сделать певца кумиром как для девушек-подростков, так и для стареющих домохозяек. В сентябре 1964 HERMAN"S HERMITS через фирму Моуста подписали контракт с EMI/Columbia, две недели спустя дебютировали в чартах с кавером I"n Imto Something Good Гоффина-Кинг (американского хита вокалистки THE COOKIES Эрл-Джин). Песня моментально разлетелась по всей стране и на две недели возглавила национальный список, а к концу года стала 13-й в США, принеся группе первый «золотой диск».

Впечатленные версией HERMAN"S HERMITS, Гоффин и Кинг предложили им свою новую песню Show Me Girl (№ 19). В январе 1965 группа совершила свой первый визит в США и даже успела сняться в подростковой киноленте When The Boys Meet The Girls (с Конни Фрэнсис и Харри Преснелом в главных ролях). Весной Silhouettes, кавер номера THE RAYS (1957), был 2-м, а Can"t You Hear My Heartbeat Картера и Льюиса 3-м и 5-м в США. В апреле HERMAN"S HERMITS вместе с The Beatles, The Rolling Stones, THE KINKS и другими победителями опроса читателей газеты New Musical Express выступили в лондонском театре Empire Pool, а в мае, когда группа была в первом настоящем турне по США, Mrs. Brown, You"ve Got A Lovely Daughter, стилизованно-мюзикхолльная песня Тревора Пикока на три недели оккупировала вершину американских списков.

Всего два месяца спустя HERMAN"S HERMITS вернулись на вершину списков со своей переработкой мюзик-холльной классики I"m Henry VII, I Am, которую еще в 1911 с успехом исполнял комик Харри Чампион. Затем хиты посыпались как из ведра: Wonderful World Сэма Кука (№ 7/№ 4) и Just A Little Bit Better (№ 15/№ 7) в 1965, A Must To Avoid (№ 6/№ 8), Listen People (—/№ 3), You Won't Be Leaving (№ 20), Leaning On A Lamp Post (№ 9) из репертуара Джорджа Формби, This Door Swings Both Ways (№ 18/№ 12), No Milk Today их земляка Грэйэма Гулдмена (№ 7), Dandy Рэя Дэвиса из THE KINKS (№ 5) и еще один номер Гулдмена East West (№ 37/№ 27) в 1966. Кроме того, на протяжении 1965 три альбома группы побывали в Топ40 чартов Billboard и принесли группе еще три «золотых диска».

Летом 1965 британская пресса назвала Нуна одними из наиболее элегантных мужчин страны. В августе он встретился на Гавайях с Элвисом Пресли, взяв у него интервью для NME. В апреле 1966 HERMAN"S HERMITS снялись в фильме Hold On! (хотя он оказался слабее битловских комедий, фильм был весьма популярен в США), а осенью 1966 Нун снялся в телефильме The Kenterville Ghost (по Оскару Уайлду) с Майклом Редгрэйвом и Дугласом Фэрбэнксом.

Начиная с 1966 скромные и чистенькие HERMAN"S HERMITS пользовались дома все меньшим и меньшим успехом, тогда как в США их акции оставались на стабильно высоком уровне. Теперь уже не секрет, что участники группы не играли на большинстве своих записей: в студии их заменяли Джимми Пэйдж, Большой Джим Салливен, Джон Пол Джонс (который делал им все аранжировки), Клем Каттини и другие сессионеры.

В 1967 HERMAN"S HERMITS продолжили серию хитов с There"s A Kind Of Hush (All Over The World) (№ 7/№ 4), No Milk Today (№ 35), Don't Go Out Into The Rain (You"re Going To Melt) (№ 18) и MuseumДонована (№ 39), а также получили еще один «золотой диск» за альбом There"s A Kind Of Hush All Over The World. Тем же летом группа разогревала залы в первом американском турне THE WHO.

Следующий год стал для HERMAN"S HERMITS началом конца: хотя I Can Take Or Leave Your (№ 11/№ 22), Sleepy Joe (№ 12/№ 61) и Sunshine Girl(№ 8) пополнили список их хитов, американские слушатели потеряли к ним какой бы то ни было интерес, переключив свое внимание на новое поколение групп из Калифорнии, а в Британии Херман и его команда все чаще играли в театрах варьете. Осенью 1968 HERMAN"S HERMITS в полном составе снялись в романтической ленте Mrs Brown You"ve Got A Lovely Daughter, а Нун и актриса Шейла Уайт сыграли в нем главные роли. В ноябре Нун женился на своей подруге-француженке Мирей Страссер, а чуть позже занялся бизнесом, открыв (вместе с Грэйэмом Гулдменом) в Нью-Йорке свой бутик Zoo.

В 1969 в музыкальной прессе начали мелькать сообщения о возможном распаде группы. Это помогло HERMAN"S HERMITS ненадолго вернуть внимание домашней публики и сделать хитами Something Happening (№ 6), второй по значению успех США My Sentimental Friend (№ 2), Here Comes The Star (№ 33) в 1969 и Years May Come, Years May Go (№ 7) в 1970. Весной 1970 HERMAN"S HERMITS расстались с Columbia и перешли на новый лэйбл Мики Моуста RAK, на котором вышли их синглы с Bet Yer Life I Do (№ 22) и Lady Barbara (№ 13). Обе песни принадлежали перу Эррола Брауна и Тони Уилсона из HOT CHOCOLATE, еще одних клиентов Моуста.

В этот период группа сменила название на PETER NOONE AND HERMAN"S HERMITS, но это не могло отодвинуть финала: в начале 1971 группа за вычетом певца перебралась в США, где продолжала играть в ностальгических шоу, а Питер Нун остался в Лондоне. Летом 1971 RAK издала его сольный сингл с Oh You Pretty ThingДэвида Боуи (причем автор играл на фортепиано), который принес ему единственный соло-хит (№ 12). Второй продукт альянса Нун-Бауи Right On Mother провалился; позже Нун безуспешно записывался на RAK, Philips, Casablanca и Bus Stop, а также безуспешно судился с бывшими коллегами, пытаясь запретить им называться HERMAN"S HERMITS.

Между тем, группа во главе с Леком подписала контракт с RCA и, стартовав синглом She"s A Lady, выпустила серию откровенно вторичных синглов в прежней поп-битовой манере. 28 июня 1973 Нун и HERMAN"S HERMITS воссоединились для выступления в шоу Ричарда Надера British Invasion в нью-йоркском Madison Square Garden — вместе с ними в афише значились THE SEARCHERS, GERRY AND THE PACEMAKERS и WAYNE FONTANA AND THE NEW MINDBENDERS. В середине 70-х годов группа и экс-лидер несколько раз собирались вместе, чтобы выступить в популярных в то время ривайвл-шоу. Сам Нун продолжал выступать в кабаре, играл на сцене, позже перебрался жить во Францию, а в конце десятилетия осел в Лос-Анджелесе, где собрал новую группу THE TREMBLERS, сделав с ней один альбом и сингл, в 1982 выпустил незамеченный соло-альбом One Of The Glory Boys (снова на Columbia), а потом принял у Рекса Смита роль Фредерика в обновленной версии The Pirates Of Penzance Джилберта и Салливена, которая в 1983 вернула ему аплодисменты британской публики, когда спектакль переехал в Лондон.

В 80-х годах Нун реализовал себя как ведущий на кабельном телевидении в США (в частности, вел телепрограмму My Generation), а HERMAN"S HERMITS во главе с Лекенби и Уитуэмом продолжали выступать в Европе, Восточной Азии и Австралии. 4 июня 1994 в возрасте сорока восьми лет Дерек Лекенби умер от рака. На протяжении последних десятилетий пластинки HERMAN"S HERMITS неоднократно переиздавались (в 1977 альбом их лучших песен даже был 37-м в британских чартах). В 1988 их I"m Into Something Good прозвучала в фильме The Naked Gun (с Лесли Нильсен и Присциллой Пресли).

Introducing Herman"s Hermits (MGM, 1965)
Herman"s Hermits On Tour (MGM, 1965)
Herman"s Hermits (COLUMBIA/MGM, 1965)
The Best Of Herman"s Hermits (COLUMBIA/MGM, 1965)
Hermania (COLUMBIA, EP, 1965)
Mrs Brown You"ve Got A Lovely Daughter (COLUMBIA, EP, 1965)
Herman"s Hermits Hits (COLUMBIA, EP, 1965)
Hold On! (s/t) (COLUMBIA/MGM, 1966)
Lucky 13 (COLUMBIA/MGM, 1966)
Both Sides Of Herman"s Hermits (COLUMBIA/MGM, 1966)
Herman"s Hermits Again (COLUMBIA/MGM, 1966)
The Best Of Herman"s Hermits, Volume 2 (COLUMBIA/MGM, 1966)
A Must To Avoid (COLUMBIA, EP, 1966)
Hold On! — Soundtrack Songs (COLUMBIA, EP, 1966)
Dandy (COLUMBIA, EP, 1966)
There"s A Kind Of Hush All Over The World (COLUMBIA/MGM, 1967)
Herman"s Hermits X 15 (COLUMBIA/MGM, 1967)
Herman"s Hermits Hits (COLUMBIA/MGM, 1967)
Blaze (COLUMBIA/MGM, 1967)
The Best Of Herman"s Hermits, Volume 3 (COLUMBIA/MGM, 1968)
Mrs. Brown You"ve Got A Lovely Daughter (COLUMBIA/MGM, 1968)
The Best Of Herman"s Hermits (COLUMBIA/MGM, 1968)
The Most Of Herman"s Hermits (MFP, 1970)
The Most Of Herman"s Hermits, Vol.2 (MFP, 1970)
Greatest Hits (ABCKO, 1973)
20 Greatest Hits (K-TEL, 1977)
Peter Noone Sings The Greatest Hits Of Herman"s Hermits (SUCCESS, CD, 1993)
A Kind Of Hush (SUCCESS, CD, 1994)
The Very Best Of Herman"s Hermits (LASER LIGHT, 1995)