Wayne Fontana and the Mindbenders (группа)

Группа была образована телефонным инженером Глинном Эллисом, мечтавшим о карьере рок-музыканта. Взяв себе псевдоним «Уэйн Фонтэна» в честь барабанщика Диджея Фонтэны (DJ Fontana), работавшего с Элвисом Пресли, молодой человек сначала образовал группу JETS, игравшую в манчестерских клубах и не оставившую следа. После распада этого коллектива Фонтэна и бас-гитарист из JETS Боб Лэнг познакомились в известном клубе «Oasis» с барабанщиком Риком Ротуэллом и гитаристом Эриком Стюартом. Эти музыканты уже были заняты в группах, игравших в клубе, но Фонтэне удалось переманить их, пообещав музыкантам записать альбом на своем собственном лэйбле.

Назвав новообразованную группу Wayne Fontana & The Mindbenders, в июне 1963 года музыканты выпустили свой первый сингл кавер-версию известного хита Фэтса Доминоу (Fats Domino) My Girl Josephine, переименовав его в Hello Josephine. Значительным успехом эта работа не стала, а следующие синглы For You, For You и еще одна кавер-версия песни DIAMONDS Little Darling (1964) практически провалились.

Но музыканты не теряли надежды и постепенно добились своего: в мае 1964 их версия композиции Бена Э. Кинга (Ben E. King) Stop Look and Listen достигла 37-й строчки британского хит-парада, а в конце того же года им удалось войти в Top Five с «переделкой» песни Мэйджора Лэнса (Major Lance) Um Um Um Um Um Um. На основе этого сингла группа и стала строить свой успех, выпустив сначала одноименный EP (седьмое место), а затем и альбом (18-е место). Как было заведено в то время, альбом был записан за один день, а сразу после его выхода группа отправилась в длительные гастроли, сопровождая «звезду» Бренду Ли (Brenda Lee).

Вслед за этим музыканты попытались доказать, что их группа не является «однодневкой», запустив в сингл-чарты свою первоклассно отыгранную версию песни Клинта Бэлларда (Clint Ballard) The Game of Love, в которой Стюарт исполнял свою техничную соло-партию на гитаре «Les Paul», позаимствованной на время у Джимми Пэйджа (Jimmy Page). Этот сингл принес группе громкий успех, заняв в 1965 году второе место в хит-параде Великобритании и первое — в США.

Музыканты немедленно отправились в Америку «ковать железо, пока оно было горячо», но в самом начале турне столкнулись с проблемами визового характера. Поэтому несколько первых концертов пришлось отменить. А когда группа наконец прилетела в США, выяснилось, что им придется выплатить неустойку за срыв концертов в размере нескольких миллионов долларов. К счастью, проблему удалось решить правовым путем, не платя деньги, и остаток тура прошел успешно.

Но гастрольные трудности оказались лишь предвестниками заката популярности Фонтэны и его команды; фортуна повернулась к музыкантам спиной. Все последующие записи коллектива успеха не имели. Фонтэна неоднократно пытался уйти из группы; однажды он сделал это, причем в буквальном смысле слова — во время одного из концертов попросту ушел со сцены, бросив группу на произвол судьбы. После этого он опять вернулся, но ненадолго. В 1968 году группа распалась.

It's Wayne Fontana & the Mindbenders (Fontana, 1964)
Wayne Fontana & the Mindbenders [Fontana] (Fontana, 1965)
The Game of Love (Fontana, 1965)
Eric Rick Wayne Bob (Fontana, 1966)
Wayne One (Solo) (Fontana, 1966)
The Mindbenders (Freeze, 1966)
A Groovy Kind of Love (Fontana, 1966)
Wayne Fontana (MGM, 1967)
With Woman in Mind (Fontana, 1967)
To Sir with Love (On Soundtrack) (Fontana, 1967)