Led Zeppelin (группа)

Один из основателей группы Джимми Пэйдж уже к 20 годам считался одим из самых известных сессионных гитаристов Лондона наряду с Эриком Клэптоном. Именно Пэйдж стал наследником последнего в знаменитой группе Yardbirds, выступая дуэтом с Джеффом Беком. В ее составе он успел попасть в эпизод «культового» фильма М. Антониони «Blow Up» («Фотоувеличение», 1967). В 1968 году Пэйдж и продюсер Питер Грант, считая бесперспективной дальнейшую работу в группе «Yardbirds», решили создать новую группу. Пригласив еще одного известного сессионного музыканта — клавишника, бас-гитариста и аранжировщика — Джона Пол Джонса, а также вокалиста Роберта Планта и барабанщика Джона Бонэма, Пэйдж и Грант образовали Led Zeppelin.

Таким образом, в состав группы вошли: Джимми Пэйдж (Jimmy Page) (полное имя Джеймс Патрик Пэйдж, James Patrick Page) (р. 9 января 1944, Хестон, Миддлсекс) (гитара); Роберт Плант (Robert Plant) (р. 20 августа 1948, Бирмингем) (вокал, гармоника); Джон Пол Джонс (John Paul Jones) (настоящее имя Джон Болдуин, John Baldwin) (р. 3 июня 1946, Лондон) (бас-гитара, клавишные, вокал); Джон «Бонзо» Бонэм (John «Bonzo» Bonham) (31 мая 1948, Бирмингем — 25 сентября 1980, Виндзор) (ударные).

В конце 1968 года группа выпустила свой первый альбом, записанный всего за сутки с небольшим. Его композиции еще звучали как традиционный тяжелый ритм-н-блюз (песни You Shook Me, Dazed And Confused, I Can't Qui You Baby). Первый диск попал в Тор-10 британского хит-парада, затем стал «золотым». Второй альбом «Led Zeppelin II» (1969) через два месяца после выхода достиг первого места и получил «платину» (с тех пор каждый диск Led Zeppelin становился «платиновым»). Это была уже вполне хард-роковая работа со всеми атрибутами стиля: жесткий, четкий ритм; риффовая техническая основа; перегруженный гитарный звук; высокий, сильный и резкий вокал.

Вполне оформился и характерный саунд группы: чрезвычайно насыщенный, плотный, физически тяжелый, с мощной ритм-секцией и вычурной, виртуозной гитарой, которая тщательно «выписывала» каждый звук. Композиции Led Zeppelin, зачастую основанные на импровизации (группа стала одной из первых «перетаскивать» концертные импровизации в студию), иногда были такими длинными, что радиостанции отказывались транслировать их в оригинальном виде.

Грамотная политика продюсера Питера Гранта, еще в до выхода первого альбома подписавшего контракт с фирмой Atlantic, позволила Led Zeppelin сразу же завоевать Америку. Группа стала много и часто гастролировать в США. Концертное звучание Led Zeppelin было грязноватым, достаточно вольным, но до предела импровизационным и энергичным. Визитной карточкой группы стали сценические трюки Пэйджа, иногда игравшего на гитаре скрипичным смычком. Помимо собственно творчества группы, музыкальная общественность живо интересовалась подробностями личной жизни музыкантов и их скандального поведения во время турне, которые они и не собирались скрывать.

Третий и четвертый альбомы, «Led Zeppelin III» (1970) и «Led Zeppelin» IV (1971; т.н. «рунический альбом», на обложке которого не стояло названия, зато значились четыре рунических символа) заставили критиков говорить о группе как о явлении, не менее значимом, чем Beatles. Эти два удивительных альбома открыли новые грани в творчестве группы. Наряду с классическими хард-роковыми и блюзовыми ходами, музыканты стали использовать фолковые мотивы. Характер композиций претерпел изменения в силу обращения к древним преданиям, староанглийскому фольклору, мистике и психоделии (чему немало способствовало серьезное увлечение Пэйджа черной магией и оккультными науками). Особой удачей Led Zeppelin была ошеломляющая, многосоставная композиция Stairway To Heaven, до сих пор называемая многими критиками «песней всех времен и народов».

Следующий альбом группы «Houses Of The Holy» (1973) стал еще одним шедевром, закрепившим тенденции полифонизации звука и расширения стилевых горизонтов, использования музыкальных структур других стилей (элементы фанка в Dancing Days и рэгги в D'yer Mak'er). Особняком стояла также мистическая композиция No Quarter, сочиненная по мотивам книги Дж. Толкиена «Братство Кольца». Еще более явно это воплотилось в двойном альбоме «Physical Graffiti» (1975) и альбоме «Presence» (1976) — двух наиболее интересных и многоплановых работах Led Zeppelin, общий стиль которых уже нельзя определить однозначно. Композиции из этих альбомов значительно опередили свое время и стали своего рода ориентиром для групп, которые пришли на смену Led Zeppelin.

В 1976 году увидел свет документально-художественный фильм о Led Zeppelin под названием «The Song Remains The Same», снятый на основе материалов об их концертном турне 1975 года в Америке. Музыкальный материал был, как всегда, превосходен, но в художественном отношении фильм получился слабым и большого признания не получил. Взбешенный Грант, не привыкший к неудачам, назвал его «самым дорогим в истории домашним видео». Тогда же вышел одноименный альбом, считающийся единственным официальным «концертником» группы.

В июне 1977 года умер маленький сын Планта Карак. Эта трагедия надолго выбила музыкантов из колеи, и примерно год они не приступали к музыкальной деятельности. В конце 1978 года группа Led Zeppelin в студии группы ABBA в Швеции записала свой очередной альбом, который вышел летом 1979 года под названием «In Through The Out Door». Музыка этого альбома как бы перекинула мостик между эпохой 1970-х годов и новыми, еще неизвестными временами, чьи очертания уже начинали неясно вырисовываться. Отдельные музыкальные моменты стилистически уже принадлежали к «новой волне» 1980-х годов; группа намечала пути дальнейшего развития. Но этому альбому суждено было стать последним в творчестве Led Zeppelin.

25 сентября 1980 года Джон Бонэм умер от последствий алкогольного отравления. Группа распалась. В 1982 году был выпущен «посмертный» альбом «Coda», составленный из вещей, не включенных в предыдущие альбомы, а также редких вариантов исполнения записанных ранее композиций. Плант и Пэйдж собирались вместе еще три раза: в 1985 году на рок-фестивале Live Aid; в 1988 году на 40-летний юбилей лейбла «Atlantic Records» (место покойного отца за ударными в этом концерте занял Джейсон Бонэм) и в 1994 году, когда они выступили с полуторачасовым концертом в программе MTV Unplugged (после этого был выпущен альбом «No Quarter: Jimmy Page and Robert Plant Unledded»), содержавший в основном старые вещи группы.

В 1995 году они провели в мировое турне с басистом Чарли Джонсом (из группы Роберта Планта) и оркестром, составленным в основном из арабских инструменталистов. После этого отношения Пейджа и Планта с Джоном Полом Джонсом ухудшились.

В 1997 году состоялся первый за 15 лет новый релиз альбома-двойника «Led Zeppelin, BBC Sessions», в который вошли записи всех радиосессий группы, кроме одной, 1969 года.

Дуэт Джимми Пейдж - Роберт Плант продолжил успешное сотрудничество в 1998 году, выпустив альбом «Walking into Clarksdale». Трек «Most High» из этого альбома получил «Грэмми» как «Best rock song». В поддержку альбома было проведено мировое турне «Walking Into Everywhere».

В 1990 году был выпущен бокс-сет из четырех CD, подготовленный Пейджем, который провел полный ремастеринг старых записей.

В 1993 году вышел десятитомный бокс-сет «The Complete Studio Recordings».

В октябре 2002 года по сообщениям британской прессы Роберт Плант и Джон Пол Джонс наконец-то пришли к примирению и оставили все ссоры, которые все эти годы мешала Led Zeppelin воссоединиться.

В 2003 году музыканты выпустили тройной концертный альбом «How the West Was Won», вышедший в комплекте с концертным DVD, в который вошли записи всей гастрольной карьеры группы. К концу 2003 года было выпущено 520 тыс. экземпляров альбома и он возглавил хит-парады США и Великобритании.

10 декабря 2007 года состоялось двухчасовое выступление группы на O₂ Арене в Лондоне, которое получило наивысшие оценки музыкальных обозревателей. С октября 2012 года в кинотеатрах Англии и других стран мира выходит концертный фильм «Celebration Day» с записью жтого выступления.