Западное Средиземноморье, широко распространился как сорное растение во всех нетропических зонах земного шара. Однолетние травянистые растения 20-90 (120) см высоты. Стебли прямостоячие, многочисленные, от основания ветвистые. Листья 15-25 см длины, 0, 3-0, 7 см ширины, линейные до линейно-ланцетных, плоские, острошероховатые, обычно с голыми и гладкими влагалищами и перепончатыми язычками около 0, 4 см длины. Влагалище верхнего листа вздутое. Метёлки 3-6 см длины, 2 см ширины, прямостоячие, колосовидно-головчатые, округло-яйцевидные до яйцевидно-цилиндрических, компактные, плотные. Колоски многочисленные, 0, 6-0, 9 см длины, сильно сплюснутые с боков, одноцветковые, безостые, зеленоватые или беловатые, иногда с ярко-фиолетовым оттенком. Нижние колосковые чешуи ланцетные, беловатые с зеленой продольной полоской и широким цельнокрайним крылом. Верхние колосковые чешуи 0, 3 см длины, узколанцетные, опушенные. Нижние цветковые чешуи развитого цветка 0, 5-0, 6 см длины, тонкокожистые, блестящие, реснитчатые. Цветет в июне-сентябре. Холодостоек до минус 20 °C.