Западная часть Северной Америки. Дерево 6-10 (15) м высоты. Крона ширококоническая, густая. Кора тонкая, красноватая, с возрастом глубоко трещиноватая, затем бороздчатая, рассеченная на продольные отслаивающиеся тонкие пластинки. Ветви довольно тонкие, многочисленные, горизонтально простертые или восходящие, молодые веточки тонкие, слегка поникающие. Хвоя расположенная двурядно, прямая или слабо изогнутая и направленная вперед, 1, 2-2, 5 см длины, 0, 2 см ширины, коротко заостренная в жесткий тонкий шипик, колючая, густо зеленая сверху, желтовато-зеленая снизу. Семена твердые, ореховидные, продолговатые, при созревании окружены ярко красным мясистым присемянником 0, 4-0, 7 см длины, 0, 6-0, 9 см ширины, из которого на 0, 1 см выглядывает кончик семени или нередко его не видно совсем. Растет очень медленно. В Европе интродуцирован с 1854 года. Морозостоек до минус 25 °C. Нередко распространяется как сорт тисса ягодного.