Общая характеристика. Название рода от латинского «seta» – щетинка, дано по строению общих колосовидных метельчатых соцветий, часть веточек которых видоизменена в щетинки и окружает основание колосков.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Однодольные – Liliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Мятликовые (злаковые) – Poaceae Barnhart. |
Однолетние или реже многолетние травянистые растения, с мощной мочковатой корневой системой, обычно формирующие довольно рыхлые и высокие кусты. Стебли в числе нескольких, прямостоячие или раскидистые, тонкие или мощные, густооблиственные. Листья длинные, линейные, линейно-ланцетные или узкоэллиптические, плоские, голые или опушенные, часто шероховатые, с реснитчатыми язычками. Общие соцветия – верхушечные, прямостоячие или поникающие, цилиндрические или лопастные, иногда яйцевидные, густые, обычно колосовидные, щетинистые метелки. Веточки соцветий обычно сильно укороченные. Часть вторичных и третичных веточек в нижней части соцветия не несет колосков и видоизменена в шероховатые от обращенных вверх зазубринок щетинки, одиночные или чаще скученные в большом количестве и окружающие основание колосков. Колоски довольно мелкие, яйцевидные, ланцетные или продолговатые, двухцветковые, на коротких ножках. Верхние цветки в колосках вполне развитые, фертильные, обоеполые, нижние цветки тычиночные или более-менее редуцированные. Колосковые чешуи пленчатые, в числе 3 штук, нижняя колосковая чешуя очень короткая, вторая и третья почти равны колоску. Цветковые чешуи хрящеватые, тупые, гладкие или морщинистые. Тычинки в числе 3 штук. Цветет во второй половине лета или рано осенью.
100 видов. Космополит в теплоумеренных, субтропических и тропических зонах земного шара, ряд видов распространен в умеренной зоне, повсеместно, кроме Арктики.
История культуры и степень распространения. В европейской культуре известен с начала 19 века, в Азии издавна. В декоративном садоводстве используются 7 видов. Один из видов – щетинник итальянский – является ценной сельскохозяйственной культурой, выращиваемой для получения крупы и корма для домашних животных. Используется также в декоративном садоводстве. Широко распространен.
Особенности выращивания. Светолюбив, на юге хорошо растет в легкой полутени. Высокозасухоустойчив, предпочитает умеренно сухие или умеренно влажные почвы. Не выносит длительного переувлажнения и особенно застоя влаги на тяжелых, плохо дренированных почвах. Не требователен к плодородию, хорошо растет на любых окультуренных почвах, кроме заболоченных и солонцеватых, но наиболее декоративен на рыхлых, чистых от сорняков, дренированных, плодородных суглинках. Растет медленно в первые недели вегетации, но затем очень быстро. Метелки появляются через 40-50 дней, а семена созревают через 100-110 дней после прорастания семян. Неприхотлив и вынослив. Довольно холодостоек.
Способы размножения. Семенами.
Использование. Мощные однолетние травянистые растения, образующие декоративные кусты, с дуговидно изогнутыми во все стороны длинными листьями и орнаментальными, крупными, плотными, щетинистыми, колосовидными метёлками. Для одиночных и групповых посадок на газоне или около садовых скамеек при ландшафтном оформлении сада, для миксбордеров, а также для срезки и сухих зимних букетов. Рекомендуемый вид является важной пищевой и кормовой культурой.
Декоративные виды.